Wie heeft Mount Ba Den gebouwd?

Ba-berg (ook bekend als Olifantenberg).

De recente legendes zijn ons al bekend, aangezien ze zijn opgetekend in oude historische boeken over de berg Ba Den. Bijvoorbeeld in het veldwerkverslag van Huynh Minh over het oude Tay Ninh, of in het boek "Historische en culturele overblijfselen, schilderachtige plekken van de provincie Tay Ninh" van het Ministerie van Cultuur, Sport en Toerisme.

Dit zijn verhalen over Lady Đênh, ofwel het verhaal van Lý Thị Thiên Hương, die door de Nguyễn-dynastie werd vergoddelijkt als Linh Sơn Thánh Mẫu (Heilige Moeder van Linh Sơn). Sommige documenten suggereren dat zij (Linh Sơn Thánh Mẫu) officieel werd erkend tijdens het bewind van keizer Gia Long. Ze werd vervolgens opnieuw erkend in het tiende jaar van het bewind van keizer Bảo Đại (1935). Het oorspronkelijke decreet (indien het bestond) is niet meer bewaard gebleven.

Volgens een koninklijk decreet uit 1935 werd haar echter de titel "Dực Bảo Trung Hưng Long Phù Chi Thần" (Beschermster van het Herstel en de Welvaart van de Berg) toegekend. Zelfs dit decreet bestaat niet meer, omdat het verloren is gegaan of vernietigd is tijdens de Franse aanvallen op de berg in 1946.

De zojuist genoemde legendes zijn simpelweg verhalen over personages uit mythische vertellingen die van generatie op generatie zijn doorgegeven. De historische context van deze verhalen is vrij recent en dateert van zo'n 200 tot 300 jaar geleden. De legende van Lady Ly Thi Thien Huong stamt bijvoorbeeld uit de oorlog tussen het leger van Tay Son en Heer Nguyen Anh aan het einde van de 19e eeuw. Dit komt doordat het verhaal het personage Le Si Triet bevat, een generaal in het leger van Vo Thanh onder Nguyen Anh… Kortom, deze legendes bestonden nadat de bergen waren ontstaan.

Er bestaat nog een andere, minder bekende legende over de berg Ba, die het ontstaan ervan sinds het begin der tijden verklaart. Deze legendes hebben uiteraard een nog oudere oorsprong. Deze verhalen worden vaak in verband gebracht met de namen van de berg Ba die door de geschiedenis heen zijn opgedoken.

Hieronder vallen plaatsnamen zoals Olifantenberg, Dien Ba-berg, Dat-berg, Heo-berg, Ga-berg of Phung-berg. Verwante plaatsen aan Ba-berg zijn bijvoorbeeld Ba Ra-berg in Binh Phuoc , of Tha La-berg en Cau-berg in Binh Duong.

Tweeëndertig jaar geleden, in 1991, nadat het irrigatieproject van het Dau Tieng-reservoir was voltooid en in gebruik genomen, waardoor Tay Ninh en omliggende provincies en steden werden voorzien van water voor irrigatie en het dagelijks leven, publiceerde de Dau Tieng Irrigation Management and Exploitation Joint Enterprise in samenwerking met de Arbeidsuitgeverij een klein boekje: "Dau Tieng Reservoir". De twee auteurs, Nguyen Minh Sang en Phan Khanh, verzamelden ook volkslegendes die verband hielden met de Ba-berg.

Volgens het verhaal: "In de oudheid hielden de berggod van Tha La (nu Mount Cau) en de berggod van Ba Den een wedstrijd om hun vaardigheden, die zo hevig was dat de aarde openscheurde en de Saigon-rivier ontstond. Ze sloten een pact: wie in één nacht, aan tegenovergestelde zijden, de hoogste berg zou bouwen, zou de 'opperheerser' worden."

De god van de Tha La-berg, die vreesde dat de Ba-berg hoger was, stuurde 's nachts in het geheim de haan-god eropuit om de berg op te graven, zodat deze bij zonsopgang zou instorten en hij zo zijn overwinning zou behalen. De godin Ba Den, een hemelse maagd en heilige moeder, was al even sluw. Zij stuurde de varken-god eropuit om een manier te vinden om de berg van haar rivaal te vernietigen.

Zelfs met zijn wonderbaarlijk transformerende poten kon een kip slechts een klein hoekje van de voet van de berg Ba omspitten. De aarden heuvel die daaruit voortkwam, was slechts een klein heuveltje naast de enorme granietmassa. Die heuvel, die toeristen vandaag de dag nog steeds kunnen zien, heet de berg Phung.

Het is vergelijkbaar met een kip die graan pikt bij de strohoop op de berg Ba. Wat de varkensgod betreft, na een nacht vol actie stortte de berg Cau in als een gigantische, eindeloze rij aardappelen. De verslagen god Tha La knarste met zijn tanden, stampte woedend met zijn voeten en zonk weg in de zandstenen rotsen. Tot op de dag van vandaag kunnen sommige mensen nog steeds meer dan vijf van die mythische gigantische voetafdrukken tellen…”

Ik vraag me af of de eerdergenoemde berggod Tha La verwant is aan de reus die ooit zijn voetafdrukken achterliet op de berg Ba Den? Die reus stond ooit met één voet op de berg Ba en de andere op de berg Cau, en gooide een steen naar een kraai. De steen, die ongeveer een ton woog, bleef steken in een olieboom in Trai Bi (nu in Tan Bien). Huynh Minh vertelt in zijn boek "Oud Tay Ninh" ook dat hij in 1972, toen hij Tay Ninh bezocht, diezelfde steen nog steeds zag hangen aan de vork van een olieboom, zo groot dat er "drie mensen nodig zouden zijn om hem te omsingelen".

Laten we de waarheid van het verhaal niet ter discussie stellen. Maar één ding blijft vaststaan: er heeft zich in de jaren tachtig een wonder voltrokken in Tay Ninh. Dit wonder werd niet door goden verricht, maar door de inwoners van Tay Ninh zelf.

Dat is het Dau Tieng-reservoir - het grootste irrigatiereservoir in Zuid-Vietnam met een capaciteit van meer dan 1,5 miljard kubieke meter water, dat zich uitstrekt over een gebied van 270 vierkante kilometer in het gebied dat ooit de glorieuze oorlogszone van Duong Minh Chau was tijdens de twee verzetsoorlogen tegen Frankrijk en de Verenigde Staten.

De legendes over de bergen Ba en Cau, zoals hierboven vermeld, onthullen de oorsprong van de namen van de berg Ba Den. Het gaat om de berg Phung, 419 meter hoog, in het noorden, en de berg Heo, 341 meter hoog, in het westen. Phung, de naam van een mythische vogel uit de hemel, heette mogelijk aanvankelijk berg Ga (Kippenberg). Later, vanwege de heiligheid van de berg en de legendes over de Heilige Moeder Linh Son, werd de naam door gelovigen veranderd in berg Phung (Feniksberg).

In januari 2022 publiceerde de Algemene Uitgeverij van Ho Chi Minh-stad het boek "Zuid-Vietnam en de inwoners van de oostelijke provincies" (vertaald door Huynh Ngoc Linh). De auteur van het boek is J.C. Baurac, een vooraanstaande koloniale arts. Hij bracht vele jaren door met het uitvoeren van epidemiologische onderzoeken in de provincies van Zuid-Vietnam aan het einde van de 19e eeuw.

Het boek werd voor het eerst gepubliceerd in 1899. Hoofdstuk VII gaat over de provincie Tay Ninh en bevat een legende over de berg Ba, "verteld in het dorp door de wijste en meest plechtige mensen van het district."

Volgens de overlevering speelde het zich af in een tijd dat Cambodja nog een matriarchaal systeem kende, waarin vrouwen gedwongen werden mannen om hun hand te vragen. Een jonge vrouw genaamd Mé-Đen besloot in opstand te komen en een einde te maken aan die gewoonte.

Ze daagde de knapste jongeman uit tot een duel, waarbij ze een berg van zand bouwden. Na één nacht moest degene die als eerste klaar was een huwelijksaanzoek doen. Deze nieuwe gewoonte, die voortvloeide uit dit duel, zou door de gemeenschap worden erkend.

De jongeman, vol zelfvertrouwen, keek neer op het kleine en fragiele meisje. Hij begon daarom met drinken en bracht "bijna de hele nacht door met het zingen van verleidelijke liedjes". Ondertussen werkte Mé-Đen de hele nacht door, tot bij zonsopgang de lantaarns helder brandden op de bergtop.

Die lamp diende ook als een boodschap aan de gemeenschap dat Mendel de overwinnaar was. Op dat moment "liet de jongeman zijn woede de vrije loop in de manden die hij voor het project had meegebracht en gooide ze wild in alle richtingen."

Die aardhopen zijn kleine bergen geworden; ze zijn vandaag de dag nog steeds te zien, ver in de verte richting de Cai Cung-pier… En de berg die door Me-Den is gebouwd, is de magnifieke piek geworden die we hebben genoemd, en de Annamese bevolking draagt hem nog steeds: Mount Ba Den.”

De legende die J.C. Baurac eind 19e eeuw optekende, bood een completere verklaring dan de oude namen van de berg Ba. Deze werd toegeschreven aan een jonge man die alle mogelijke middelen gebruikte om zijn rivaal te dwarsbomen. Allereerst stuurde hij een grote, witte olifant om hem te vernietigen.

Maar met goddelijke hulp veranderde Vrouwe Zwart de olifant in een grijze rotsachtige berg, die latere generaties Olifantenberg of Olifantenberg noemden. De jongeman leende vervolgens van de bosgeest "tweeduizend varkens... de varkens veranderden ook onmiddellijk in steen" en veranderde ze in Varkensberg.

De laatste poging bestond uit het inzetten van duizenden kippen om de berg plat te pikken. De kippen ondergingen hetzelfde lot als de olifanten en varkens: ze veranderden in de heuvels waaruit Kippenberg, of Feniksberg, is ontstaan, zoals we die nu kennen.

Tran Vu

Bronlink