De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) heeft de gehoorapparaatfunctie op Apple AirPods Pro 2 officieel goedgekeurd. De functie wordt binnenkort via een software-update naar de koptelefoon gestuurd.

Dit stelt Apple in staat de bestaande markt voor gehoorapparaten te verstoren. In wezen hanteert het bedrijf een vergelijkbare aanpak als andere fabrikanten van goedkope, vrij verkrijgbare gehoorapparaten: het biedt een product aan dat zowel een Bluetooth-headset als een hoortoestel is. Het verschil is echter dat het geen nieuw product introduceert, maar hoortoesteltechnologie toevoegt aan een bestaand product.

p9umkwe7.png
AirPods Pro 2 krijgen een software-update om een ​​hoortoestel te worden. Foto: Apple

Gebruikers doen een on-demand gehoortest op hun iPhone. Na een paar minuten maakt de iPhone een gehoorgrafiek aan die wordt gebruikt om de AirPods Pro als hoortoestel te programmeren.

Apple zegt dat de gepersonaliseerde aanpassingen het volume van de omgevingsgeluiden van de gebruiker in realtime zullen verhogen, terwijl het algoritme van het hoortoestel het audiogram gebruikt om de frequenties aan te passen. Het bedrijf biedt gebruikers ook de mogelijkheid om bestaande audiogrammen te uploaden voor meer flexibiliteit.

Een van de meest indrukwekkende en unieke functies is dat deze instellingen ook van toepassing zijn op de streamingervaring. De meeste andere vrij verkrijgbare hoortoestellen schakelen het hoortoestel volledig uit tijdens het streamen, wat een echte upgrade is voor mensen met gehoorverlies.

Apple noemt dit 's werelds eerste softwarematige functie voor gehoorapparaten', wat inhoudt dat de functie via een software-update beschikbaar wordt gesteld.

De nieuwe AirPods Pro-functie is goed nieuws voor de miljoenen mensen met gehoorverlies, omdat het hen helpt te weten of ze medische hulp nodig hebben, aldus audioloog Ruth Reisman. Ze waarschuwde echter dat het product mogelijk niet zo geavanceerd is als hoortoestellen op sterkte. De technologie van Apple is bedoeld voor mensen met licht tot matig gehoorverlies.

Met een prijs van $ 249 zijn de AirPods Pro 2 relatief duur voor draadloze oordopjes. Maar als hoortoestel behoren ze tot de goedkoopste opties. Tegenwoordig kost een basishoortoestel tussen de $ 300 en $ 400. In de VS kost het meeste tussen de $ 1.000 en $ 6.000, afhankelijk van de functies en complexiteit.

"Gehoorverlies is een groot probleem voor de volksgezondheid dat miljoenen Amerikanen treft", aldus Michelle Tarver, waarnemend directeur van het Center for Devices and Health van de FDA. "De goedkeuring van de hoortoestelfunctie op de AirPods Pro 2 is een belangrijke stap om hoorondersteuning toegankelijker en betaalbaarder te maken."

De beslissing van de FDA is gebaseerd op een klinische studie onder 118 mensen die dachten dat ze licht of matig gehoorverlies hadden. Degenen die hun AirPods lieten instellen via de gehoortest van Apple, ondervonden vergelijkbare voordelen als degenen die hun koptelefoon door een professional lieten aanmeten.

In 2022 keurde de FDA vrij verkrijgbare gehoorapparaten goed, waardoor volwassenen met licht tot matig gehoorverlies de apparaten rechtstreeks bij winkels kunnen kopen, zonder medisch onderzoek of overleg met een audicien.

Apple is van plan de update eind 2024 uit te rollen, maar de exacte timing is nog onduidelijk.

(Volgens Wired, Firstpost)