Stadskeuken

Als je maar één middag hebt om de culinaire hoogstandjes van Phu Tho te ontdekken, kiezen veel mensen waarschijnlijk voor de Me-markt, de oudste en meest geliefde plek voor fijnproevers in de stad. Midden op de markt vind je rijen kraampjes met allerlei lokale specialiteiten. Deze culinaire wereld staat in het geheugen gegrift van iedereen die hier heeft verbleven. Elke ochtend, na een dagje marktbezoek, komen moeders en grootmoeders even langs om wat lekkers te kopen voor het ontbijt van hun kleinkinderen.

Als je het over de lokale keuken hebt, mag je "bánh tai" (oorvormig gebakje) niet vergeten, een karakteristieke ontbijtlekkernij die al generaties lang met de inwoners van het stadje wordt geassocieerd. Het gebakje wordt gemaakt van rijstmeel en gevuld met varkensvlees. De vorm lijkt op een oor, vandaar de naam "bánh tai". Hoewel het ogenschijnlijk eenvoudig is, vereist het maken van een zacht, taai en geurig gebakje een nauwgezette voorbereiding in elke fase, van het selecteren, weken en malen van de rijst tot het kneden van het deeg en het stomen. De beste manier om van bánh tai te genieten is direct nadat het uit de stoompan is gehaald, nog dampend heet, gedoopt in een saus met zure, pittige, zoute en zoete smaken, wat een onvergetelijke smaakbeleving oplevert.

Mevrouw Dinh Thi Hoan, specialist in het maken en verkopen van 'tai'-cakes op de Me-markt, vertelde: "Ik maak al bijna 22 jaar 'tai'-cakes. Elke dag sta ik voor 3 uur 's ochtends op om ze te maken. Het proces bestaat uit vele stappen: de rijst de dag ervoor weken, fijn malen, het meel zeven tot een glad mengsel en het vervolgens kneden... De cake ziet er misschien eenvoudig uit, maar om de traditionele smaak te behouden, moet hij zeer zorgvuldig en nauwgezet worden gemaakt; anders is de hele partij mislukt. Daarom komen veel vaste klanten, van wie sommigen al tientallen jaren weg zijn, altijd terug naar de 'tai'-cakes van mevrouw Hoan als ze weer in de stad zijn."

Terwijl ze met ons praatte, pakte mevrouw Hoan nog steeds behendig taarten in voor klanten. Haar handen waren zo gewend aan het werk dat ze het vakkundig kon doen zonder er zelfs maar naar te kijken. De meeste mensen die bij mevrouw Hoan eten, kopen meer om mee naar huis te nemen. Het was nog maar bijna 8 uur 's ochtends, maar haar partij van enkele honderden oorvormige taarten was al uitverkocht.

Uit onderzoek is gebleken dat de beroemdste oorvormige gebakjes vroeger werden gemaakt door mevrouw Gian Dinh in Gieng Thanh, Bach Dangstraat, Au Co-wijk. Het ambacht werd vervolgens doorgegeven aan haar nakomelingen. Tegenwoordig worden oorvormige gebakjes op verschillende bekende locaties gemaakt, zoals de winkel van Chien Lap in Phong Chau-wijk en de oorvormige gebakjes van Co Hoan op de Me-markt... Door de jaren heen hebben de oorvormige gebakjes van het dorp klanten weten te boeien met hun eenvoudige, rustieke smaak, net zoals de inwoners zelf.

Naast de "banh tai" (rijstcake in de vorm van een oor), vind je elke ochtend, verscholen in smalle steegjes of langs de hoofdstraten, kleine maar altijd drukke ontbijtstalletjes. Daar is de "banh cuon" (gestoomde rijstrolletjes) een bekend gerecht dat bij veel mensen in de smaak valt.

De bekendste is ongetwijfeld het eettentje van mevrouw Tam, bescheiden gelegen achter de Sa Dec middelbare school in de wijk Hung Vuong. Zonder uithangbord of opzichtige reclame zal iedereen die er geweest is de smaak van mevrouw Tams rijstrolletjes nooit vergeten. Haar rijstrolletjes worden ter plekke vers gemaakt, alleen op bestelling. De vulling bestaat uit gehakt en houtoorpaddenstoelen, perfect gerold in een doorschijnend, zacht en dun deeg. Ze worden geserveerd met gegrilde varkensworst, een dipsaus van vissaus, een paar plakjes verse rode chilipeper en ingelegde groenten, wat zorgt voor een unieke en uitgebalanceerde smaak.

Een andere bekende plek die het vermelden waard is, is de kleine, meer dan 30 jaar oude kraam met gestoomde rijstrolletjes van mevrouw Vu Thi Tien op de Me-markt. De kraam van mevrouw Tien is bescheiden gelegen te midden van de drukke foodcourt, zonder uithangbord, met slechts een paar plastic tafels en houten stoelen, maar toch zit het er altijd vol met klanten. De prijzen zijn ongelooflijk betaalbaar, variërend van 10.000 tot 25.000 VND per portie, geschikt voor elk budget.

Bijzonder opmerkelijk in de stad Phu Tho is de eeuwenoude traditie van het maken van maancakes. Sinds 1930 bracht meneer Hoang Quy, afkomstig uit het dorp Noi Am in Hanoi , het ambacht naar Phu Tho en richtte daar de Quang Hung Long-winkel op. Generaties lang hebben zijn nakomelingen het ambacht verder ontwikkeld tot bekende merken zoals Hoang Van, Ta Quyet, Thu Thuy, Tuan Anh en Luan Sang. Er zijn twee hoofdsoorten maancakes: gebakken en zachte. De ingrediënten lijken misschien eenvoudig, maar de familierecepten voor het mengen van het deeg, het bereiden van de suikersiroop, het kiezen van de vullingen en het toevoegen van de geur van pomelobloesem maken het verschil. Gebakken maancakes zijn zacht maar niet droog, rijk maar niet vet, terwijl zachte maancakes lichtzoet en perfect chewy zijn. Vooral de betaalbare prijzen maken ze een populaire keuze als betekenisvol cadeau tijdens het Mid-Autumn Festival.

Daarnaast kunnen mensen die het stadje bezoeken ook andere heerlijke snacks ontdekken, zoals papajasalade, gemengde zoete soep, verschillende soorten gefrituurde gebakjes, rijstkoekjes, kleefrijstkoekjes, varkensworstkoekjes, gekookte slakken, enzovoort.

Ninh Giang – Ha Trang

Bron: https://baophutho.vn/am-thuc-thi-xa-232825.htm