Genieten van gratis maaltijden in de tuin van het ziekenhuis.

Niemand gaat graag naar het ziekenhuis, maar in het Le Van Thinh-ziekenhuis (Binh Trung-wijk, Ho Chi Minh-stad) is er een groene hoek waar elke dag gelachen wordt dankzij daden van vriendelijkheid.

De verfrissende groene ruimte van de gezellige eetzaal - Foto: AN VI

Die groene hoek heet de "blije eetzaal", waar gratis vegetarische maaltijden worden geserveerd om de financiële last voor ziekenhuispatiënten te verlichten. Het is er ook erg groen en koel, dankzij de ruime en comfortabele ruimte die het ziekenhuis heeft ingericht voor activiteiten.

Gratis maaltijden in de koele schaduw van een tuin.

Elke middag van maandag tot en met vrijdag, zodra de klok 11:15 slaat, verwelkomt de kantine met plezier een lange rij geduldig wachtende mensen. Mevrouw Tram Thi Hong Dang opent de kantinepoort met een charmante uitnodiging: "Kom binnen en haal uw lunch, we hebben alles klaarstaan."

De 29-jarige vrouw heeft de leiding over Happy Home sinds de oprichting. Al bijna vier jaar lang houden zij en vier andere leden de vlam van vriendelijkheid brandend door hartverwarmende maaltijden te verzorgen.

Wat deze keuken zo bijzonder maakt, is de grote ruimte die het ziekenhuis beschikbaar stelt voor het team van mevrouw Dang. Naast de schone keuken zelf, staan ​​er meer dan een dozijn tafels en stoelen die zorgvuldig worden schoongemaakt, en in de groene tuin bevinden zich talloze stenen banken en prieeltjes. "Patiënten waarderen hier vooral de tuin ernaast; het ziekenhuis staat ons toe om die te gebruiken zodat patiënten in een koele, aangename omgeving kunnen zitten en lunchen," aldus mevrouw Dang.

De heer Tran Quang Chau, hoofd van de afdeling Maatschappelijk Werk van het Le Van Thinh Ziekenhuis, sprak over de speciale "privileges" die aan patiënten worden gegeven en zei dat het gebied dat voorheen werd gebruikt voor het planten van bomen, nu door het ziekenhuis wordt gebruikt voor het kweken van medicinale kruiden voor de behandeling.

"Sinds de keuken in gebruik is genomen, merkten we dat er veel patiënten kwamen om maaltijden te halen. Daarom hebben we besloten om de ruimte waar we medicinale kruiden kweken, te gebruiken als zit- en eetgelegenheid voor de patiënten," voegde meneer Chau eraan toe.

Veel patiënten die langdurig in het ziekenhuis worden behandeld, kennen deze koele, groene eetplek maar al te goed. Nadat ze hun maaltijd hebben gekregen, gaan ze meteen naar de tuin om te zitten en te eten. Te midden van de verzengende hitte van Saigon zeggen velen dat eten hier zelfs "comfortabeler" is dan in een kamer met airconditioning.

Mevrouw Hong Dang (voorste rij) en andere leden runnen de keuken al vier jaar - Foto: AN VI

Zorg ervoor dat het vuur regelmatig blijft branden.

Om deze maaltijden te bereiden, beginnen de werkzaamheden om 8:30 uur 's ochtends, wanneer er in veel examenruimtes nog maar weinig mensen komen en gaan, en branden de vuren achter de kleine eetzaal al.

Mevrouw Dang en vier andere leden begonnen 's ochtends vroeg met het wassen van de groenten. Het geluid van messen en snijplanken die over de tafel kletterden vulde de lucht terwijl ze snel de porties verdeelden. Zonder dat het hen gevraagd hoefde te worden, deed iedereen zijn of haar deel om ervoor te zorgen dat er om 11:15 uur 300 porties klaar waren voor distributie.

"Er zijn maar vier mensen die er echt bij betrokken zijn, iedereen heeft zich vrijwillig aangemeld, sommigen zijn zelfs helemaal vanuit District 7 (voorheen) gekomen om te koken," zei mevrouw Dang, waarna ze zich omdraaide om de oudere vrouw eraan te herinneren de kokende soep in de gaten te houden. Nadat alle rijst was uitgedeeld, ruimde iedereen op, waste de schalen af ​​en veegde het fornuis schoon. Rond 14.00 uur werd het eindelijk stil in de keuken, iedereen ging weer aan het werk en beloofde de volgende ochtend om 8.30 uur terug te komen.

De keuken serveert vegetarische maaltijden en het menu verandert voortdurend, zodat gasten zich niet gaan vervelen. De ene dag is het rijst met groenten, tofu of vleesvervangers; de andere dag wisselt het naar vegetarische vermicellisoep of vegetarische noedelsoep... "Elke week proberen we een paar soepgerechten aan te bieden, zodat mensen makkelijk kunnen eten, vooral degenen die ziek zijn en moeite hebben met het doorslikken van droge gerechten zoals deze tijdens de lunch," aldus mevrouw Dang.

Over de naam "Happy Canteen" vertelde ze dat die al sinds de opening van de keuken in gebruik is. Volgens mevrouw Dang klinkt de naam eenvoudig, maar weerspiegelt hij waar iedereen naar streeft: "Ik hoop dat mensen die hier komen een heerlijke maaltijd kunnen nuttigen zonder al te veel geld uit te geven; zelfs een paar tienduizend dong besparen is waardevol. Voor ons is dit als een gedeeld huis; samenwerken is erg prettig, daarom noemen we het 'Happy'."

Tussen de mensen die in de rij stonden voor de lunch, waren er bekende gezichten die het keukenpersoneel zich goed herinnerde, vooral de dialysepatiënten. Zij kregen vaak voorrang bij het ontvangen van hun maaltijd, zodat ze op tijd konden zijn voor hun behandelingen.

"Er waren mensen die elke dag kwamen eten. Maar na een tijdje zagen we ze ineens niet meer. We hoopten gewoon dat ze beter zouden worden en op een dag terug zouden komen voor een vervolgafspraak, in plaats van te hopen op het ergste scenario," zei mevrouw Dang, met een zachtere stem.

De financiering voor het onderhoud van de keuken is voornamelijk afkomstig van filantropen en steun van de sociale dienst van het ziekenhuis. Fondsenwerving is de laatste jaren echter moeilijker geworden.

"Vanaf 2025 is fondsenwerving lastiger geworden. Gelukkig hebben het ziekenhuis en de sociale dienst extra rijst en andere benodigdheden geleverd, waardoor we de keuken voor de mensen draaiende kunnen houden. Nu accepteren we alles wat we krijgen; veel mensen brengen fruit mee, dat we dan schillen zodat ze het als toetje kunnen eten," zei ze.

Ik hoop dat iedereen die hier komt kan genieten van een heerlijke maaltijd zonder al te veel geld uit te geven; zelfs een besparing van een paar tienduizend dong is waardevol.

Mevrouw Tram Thi Hong Dang

Helpt de dokterskosten te verlagen

Wijzend naar de man die op een driewieler naderde, zei mevrouw Dang dat hij een vaste klant van de keuken was en elke week langskwam. Het is Le Thanh Huan (69 jaar, woonachtig in de wijk Binh Trung) die vaak naar het ziekenhuis komt voor controles en om medicijnen te halen.

Hij zei gekscherend dat hij eraan gewend was geraakt om in deze kantine te eten, en dat hij soms, zelfs als hij geen afspraak had, gewoon op zijn motor stapte en hierheen kwam om een ​​lunch te vragen. "Soms heb ik er zo'n zin in, en het eten thuis is niet lekker, dus kom ik gewoon hierheen. De dames herkennen me, ze geven me gewoon het eten zonder vragen te stellen," lachte hij, terwijl hij het dienblad met eten dat hij net had gekregen vasthield en meteen in de tuin ging zitten.

Voor patiënten zoals hij is een maaltijd meer dan alleen een manier om hun maag te vullen: "Naar de dokter gaan kost veel geld. Medicijnen, benzine en eten ook. Hier eten bespaart tienduizenden dong, en die tienduizenden zijn kostbaar voor een oude man zoals ik."

Voor mevrouw Nguyen Thu Thuy (66 jaar, woonachtig in de gemeente Nhon Trach, provincie Dong Nai ), een schoonmaakster in een ziekenhuis, is elke maaltijd hier een bron van steun die de last van het rondkomen in de dure stad verlicht.

Met een salaris van ongeveer 6 miljoen VND per maand is haar leven een constante strijd. Na haar ochtendwerk haast ze zich naar de ingang van het ziekenhuis op zoek naar een gratis maaltijd. "Elke dag ren ik heen en weer om te kijken of iemand me iets geeft, want ik moet mijn salaris sparen om mijn kinderen en kleinkinderen te kunnen onderhouden," vertelde mevrouw Thuy.

Tijdens haar zoektocht naar een inkomen werd de "Happy Canteen" een vertrouwde stop voor haar. Hier hoefde ze zich geen zorgen te maken over de lunch. De vegetarische maaltijden werden met zorg bereid. "Ze hebben hier zelfs extra rijst; ik neem meestal altijd een extra lepel. Er zijn veel verschillende gerechten, dus ik vind het er erg lekker," zei ze.

Hoewel ze voorheen niet gewend was aan vegetarisme, raakte ze er geleidelijk aan gewend sinds ze in het ziekenhuis werkte en regelmatig maaltijden van goede doelen at. "Ik ben nooit eerder vegetariër geweest, maar nu vind ik het heerlijk en ben ik eraan gewend", zei ze met een glimlach.

Naast gratis maaltijden biedt het ziekenhuis ook een 'rijstpakket voor mensen in moeilijke omstandigheden'. "Onlangs kreeg ik 5 kilo rijst mee naar huis voor mijn kinderen om te koken, en als ik daaraan terugdenk, ben ik daar zo dankbaar voor," vertelde mevrouw Thuy.

Voor mevrouw Thuy is het meest waardevolle het gevoel verzorgd te worden en iemand te hebben met wie ze dingen kan delen: "Het zien van mensen die zich inzetten voor het goede doel maakt me erg blij, want dankzij dat werk kunnen mensen zoals ik, die niet veel geld hebben, tot op zekere hoogte geholpen worden."

Temidden van de drukte van het leven en de zorgen om de eindjes aan elkaar te knopen, biedt de "blije kantine" troost aan mensen in nood. Voor mensen zoals mevrouw Thuy, meneer Huan en anderen is deze plek echt een "blije maaltijd" in de ware zin van het woord: eenvoudig, maar vol menselijke vriendelijkheid.

Patiënten en ziekenhuispersoneel staan ​​om 11:15 uur in de rij voor de maaltijden - Foto: AN VI

"Iedereen is welkom om te komen eten."

Volgens de heer Tran Quang Chau is het "happy canteen"-model ontstaan ​​in de context van de COVID-19-pandemie, toen patiënten en hun familieleden veel moeilijkheden ondervonden door de sociale afstand. Aanvankelijk was het slechts een initiatief om steun te bieden tijdens de pandemie, maar geleidelijk aan is dit model een reguliere activiteit geworden.

"Naast patiënten bedient de kantine ook zorgmedewerkers , arme arbeiders, loterijverkopers, motortaxichauffeurs en daklozen – iedereen kan er terecht voor een maaltijd," aldus de heer Chau.

Hij voegde eraan toe dat de middelen voor het onderhoud van de keuken afkomstig zijn van bijdragen van filantropen, organisaties en vrijwilligers. Daarnaast mobiliseert de afdeling Maatschappelijk Werk van het ziekenhuis ook steun voor de kosten van patiënten in de categorieën "3K, 4K" – mensen zonder ziektekostenverzekering, zonder familie, zonder woonruimte en die de ziekenhuiskosten niet kunnen betalen.

"De meesten van hen zijn hardwerkende arbeiders die niemand aan hun zijde hebben als ze ziek worden. De kliniek brengt hen in contact met instanties die ondersteuning bieden en gaat zelfs op zoek naar familieleden om hun identiteit te verifiëren, zodat patiënten zich veilig voelen tijdens hun behandeling," aldus de heer Chau.

Terug naar het onderwerp

AN VI - NGOC SANG

Bron: https://tuoitre.vn/an-com-mien-phi-giua-vuon-cay-trong-benh-vien-20260330104318006.htm