India plant nieuwe reddingsoperatie voor 41 arbeiders die vastzitten in een tunnel

De maatregel volgt op mislukte pogingen om horizontaal te graven en de arbeiders te redden, die op 12 november vast kwamen te zitten in een grot.

Nieuw reddingsplan voor 41 arbeiders die vastzitten in tunnel (foto 1) — Reddingspogingen liepen de eerste week vast, waarbij 40 arbeiders vastzaten in het infrastructuurproject waaraan ze werkten. Foto: AP

Volgens functionarissen ter plaatse ontstond er door de storing van de machines "paniek". Ze moesten hun pogingen om een stalen pijp door het puin te forceren, die net breed genoeg was voor de mannen om erdoorheen te kruipen, staken en hun opties opnieuw beoordelen.

Volgens Jasvant Kapoor, algemeen directeur van het staatsbedrijf SJVN, dat betrokken is bij de reddingsoperatie, hopen reddingswerkers dat ze dinsdag al met graven kunnen beginnen als er nieuwe machines arriveren.

Er werden buitenlandse experts ingeschakeld, waaronder onafhankelijk rampenonderzoeker Arnold Dix, voorzitter van de International Tunnel and Space Association.

"We zullen een oplossing vinden en ze eruit halen", vertelde Dix maandag aan verslaggevers. "Er wordt hier hard gewerkt. Het is belangrijk dat niet alleen de mensen die gered worden, maar ook de mensen die de redding uitvoeren, veilig zijn."

Er wordt nog steeds nagedacht over verschillende mogelijke oplossingen om de vastzittende mensen te bereiken, waaronder het herstarten van de stilgelegde installatie van de horizontale pijpleiding.

"Er wordt alles aan gedaan", zei de minister-president van Uttarakhand, Pushkar Singh Dhami, maandag in een verklaring. Hij benadrukte dat "de arbeiders die vastzitten in de tunnel veilig zijn".

Ze worden via leidingen voorzien van licht, zuurstof, droogvoer zoals noten, rijst en sperziebonen, water en medicijnen. Ze kunnen via de radio communiceren.

De autoriteiten boren een tweede pijpleiding in het puin, zodat er gekookt voedsel naartoe kan worden vervoerd. Bhaskar Khulbe, de verantwoordelijke voor het tunnelproject, zei dat ongeveer 42 meter van de in totaal 60 meter is geboord.

Ook onderzoeken de autoriteiten de mogelijkheid om een glasvezelkabel door de pijp te leggen. Zo hopen ze de mannen toegang te geven tot telefoons, zodat ze met hun dierbaren kunnen praten.

Ongeveer 50 tot 60 arbeiders werkten in de nachtdienst toen de tunnel instortte. Degenen die het dichtst bij de uitgang van de tunnel zaten, konden op tijd ontsnappen, maar anderen niet.

De tunnel maakt deel uit van een nieuwe snelweg die moeilijk bereikbare hindoeïstische bedevaartsoorden in de Himalaya met elkaar verbindt. Het project zal ook de toegang tot strategische delen van het land nabij de grens met China verbeteren.

De autoriteiten hebben niet bekendgemaakt wat de oorzaak is van het instorten van de 4,5 kilometer lange tunnel, maar het gebied is gevoelig voor aardverschuivingen, aardbevingen en overstromingen.

Mai Anh (volgens AP, DW)

Bron