'Snel' licht onthult geheimen van het diepe heelal

Sommige verschijnselen in het heelal lijken sneller te reizen dan het licht, maar in werkelijkheid zijn het optische illusies. Nu leren wetenschappers hoe ze deze kunnen gebruiken om mysteries zoals neutronensterren, gammaflitsen en plasmastralen van zwarte gaten te ontrafelen.

Superluminale transits in de ruimte – een optische illusie – zouden de verborgen structuur van neutronensterren en gammaflitsen kunnen onthullen. (Bron: RF)

Door bijvoorbeeld met een laser op de maan te schijnen en het oppervlak te scannen, ontstaat de illusie van een heldere vlek die sneller beweegt dan het licht. Evenzo kunnen verschijnselen zoals "lichtecho's" de illusie wekken dat licht terug in de tijd reist – een potentieel hulpmiddel om exploderende sterren en hun interne structuren te bestuderen.

Van de Nova Persei-explosie in 1901 tot de plasmastromen van het sterrenstelsel Centaurus A: astronomen hebben superluminale bewegingen vastgelegd die hen helpen de structuur en energie van materiestromen in het heelal beter te begrijpen.

Een nieuw model suggereert dat GRB's mogelijk "relativistische dubbele beelden" produceren – licht dat in omgekeerde volgorde wordt uitgezonden wanneer schokgolven de lichtsnelheid in het plasma overschrijden. Dit verklaart de vreemde lichtcurven met meerdere zich herhalende pieken, alsof de uitbarsting in omgekeerde volgorde wordt afgespeeld.

Natuurkundigen bootsen superluminale effecten in het laboratorium na met behulp van lasers en exotische materialen zoals indiumtinoxide. Deze experimenten helpen ons om kosmische signalen beter te begrijpen, vooral nu het Vera C. Rubin Observatorium de hemel met hoge frequentie begint te scannen.

Als hyperspectrale bewegingsverschijnselen zoals dubbelbeelden en lichtecho's regelmatig worden waargenomen, zouden ze net zulke belangrijke hulpmiddelen kunnen worden als gravitatielenzen, ooit beschouwd als een vergezochte theorie. Wetenschappers geloven dat ze een nieuw tijdperk inluiden in het ontcijferen van extreme kosmische gebeurtenissen.

Minh Hoan

Bron: https://vtcnews.vn/anh-sang-vuot-toc-do-he-lo-bi-mat-vu-tru-sau-tham-ar967690.html