De ASEAN Cup vindt plaats in de zomer, een grote uitdaging voor het Vietnamese team

Op de middag van 14 november maakte de Zuidoost-Aziatische voetbalbond officieel het speelschema bekend voor het Zuidoost-Aziatische voetbalkampioenschap (ASEAN Cup) van 2026. Dankzij dit schema kunnen teams zoals Maleisië, Indonesië of de Filipijnen hun sterkste teams oproepen, omdat het toernooi plaatsvindt wanneer de nationale kampioenschappen in Europa zijn stilgelegd.

Het toernooi, omgedoopt tot ASEAN Hyundai Cup 2026, vindt plaats van 24 juli tot en met 26 augustus 2026, kort na het WK van 2026. De AFF kondigde aan: "De ASEAN Cup, het meest prestigieuze evenement voor nationale teams in Zuidoost-Azië, viert volgend jaar juli zijn 30-jarig jubileum. De 11 beste teams uit de ASEAN-regio strijden om de kampioenstitel.

De groepsfase, waaraan tien teams deelnemen, loopt van 24 juli tot en met 8 augustus. Alle wedstrijden worden gespeeld in een round-robin-formaat op verschillende locaties in Zuidoost-Azië. De knock-outfase wordt gespeeld in een thuis- en uitcompetitie, beginnend op 15 augustus en eindigend op 26 augustus.

Dit is het grootste keerpunt in de 30e verjaardag van de AFF/ASEAN Cup. Het toernooi werd in 1996 geboren en is na vele succesvolle evenementen uitgegroeid tot onmisbaar spiritueel voedsel voor fans uit Zuidoost-Azië.

Indonesië en Thailand zullen de optimale selectie oproepen

De verplaatsing maakt deel uit van een poging om de kwaliteit van het evenement te verbeteren. AFF-president Khiev Sameth zei: "De AFF Cup is het meest prestigieuze internationale voetbaltoernooi van Zuidoost-Azië en we zijn verheugd te kunnen bevestigen dat de volgende editie samenvalt met de 30e verjaardag van het toernooi – een belangrijke mijlpaal in de geschiedenis van het toernooi. We blijven eraan werken om het toernooi te verheffen tot een groot internationaal evenement en de nalatenschap ervan voor de komende decennia te versterken."

Dankzij de inspanningen van de AFF kunnen fans in de regio wedstrijden van hoge kwaliteit bijwonen, omdat veel spelers die in Europa of de hoogste Aziatische voetbalcompetities spelen, geen last hebben van conflicten in het speelschema van hun thuisclubs en nationale teams.

Ze kunnen zonder veel beperkingen terugkeren om deel te nemen. Indonesië heeft er vertrouwen in dat het een volledige genaturaliseerde selectie kan opstellen met namen als Mees Hilgers, Kevin Dijks, Jay Idzes, Ivan Jenner, Ole Romeny... terwijl Maleisië, na het uitschakelen van zeven frauduleuze genaturaliseerde spelers, nog steeds Dion Cools en Richard Chin heeft... Thailand heeft Nicholas Mickelson, Supachok Sarachat, Poramet Arjvirai en Jude Soonsup-Bell.

Gerrit Holtmann is ook een geduchte naam die zou kunnen verschijnen in de ASEAN Cup.

Onder de teams die profiteren van de verandering in het speelschema, kunnen de Filipijnen niet worden genegeerd. Ze kunnen zelfs een topteam naar het toernooi brengen dankzij de aanwezigheid van vele sterren zoals Paul Tabinas, Gerrit Holtmann, Dylan Demuynck, Sebastian Rasmussen, Randy Schneider... Dit zijn allemaal spelers met een achtergrond in het leidende voetbal en veel ervaring in de gevechtssport. Gerrit Holtmann maakte met name deel uit van het Duitse U20-elftal en scoorde in totaal 10 doelpunten in de Bundesliga.

Het voordeel van een groep met veel "huurlingen" zal een nadeel zijn voor puur binnenlandse teams zoals Vietnam, Myanmar, Laos, Singapore en Cambodja. De regerend kampioen Vietnam heeft geen spelers die in het buitenland spelen, en zijn kracht is moeilijk te vergelijken met de beroemde genaturaliseerde sterren, die op hun hoogtepunt zijn en de tijd hebben gehad om samen te trainen, net als Indonesië. Vietnam belooft ook problemen te krijgen als de Filipijnen een team opstellen dat voor 100% uit genaturaliseerde spelers bestaat.

Al met al staat de regerend kampioen voor een enorme uitdaging tijdens de komende ASEAN Cup, waarbij de spelers meer dan 100% van hun kunnen moeten geven.

Bron: https://tienphong.vn/asean-cup-dien-ra-vao-mua-he-thu-thach-lon-cho-doi-tuyen-viet-nam-post1796340.tpo