Drie ontmoetingen met Huu Loan

Dichter Huu Loan tijdens zijn leven. Foto: archiefmateriaal.

Tijdens het leven van Huu Loan heb ik hem drie keer ontmoet, en alle drie de ontmoetingen hebben een onvergetelijke indruk op me achtergelaten. De eerste keer was in 1988, toen ik Huu Loan ontmoette in Quy Nhon, de hoofdstad van de provincie Nghia Binh. Huu Loan was vanuit Lam Dong naar Quy Nhon gekomen en was erg blij ons te zien. Ik zag dit als een kans om een poëzievoordracht voor Huu Loan te organiseren. Ik sprak met meneer The Ky, die toen de leiding had over het cultureel centrum van Quy Nhon, en vroeg hem een poëzievoordrachtavond te organiseren, aangezien de dichter Huu Loan Nghia Binh bezocht.

Die poëzievoordracht was werkelijk ontroerend. Toen mensen hoorden dat Huu Loan gedichten zou voordragen, kwamen velen in het publiek, waaronder voorbijgangers, riksjafahrers en fietstaxichauffeurs, kijken, simpelweg omdat ze de naam Huu Loan zo mooi vonden, ook al hadden ze hem nog nooit ontmoet. Huu Loan en wij waren een doorslaand succes bij die poëzievoordracht voor de arbeidersklasse. Terwijl ik met hem zat en een paar glazen Bau Da-wijn dronk, besefte ik dat Huu Loan een man met verborgen talenten was.

Op het eerste gezicht is het moeilijk de innerlijke kracht te peilen van deze man, die zowel de waardige uitstraling van een wijze man als het uiterlijk van een bergbewoner bezat. Huu Loan had inderdaad ooit zwaarder werk verricht dan dat van een houthakker: hij trok karren vol stenen om de kost te verdienen en zijn gezin in moeilijke tijden te onderhouden. Maar hij was ook een geleerde tijdens het Franse koloniale tijdperk, goed thuis in de klassieke Chinese studies, en een dichter van aanzienlijke statuur. Met slechts één gedicht, "Het purper van de Sim-bloemen", wist Huu Loan generaties poëzielezers te boeien, zowel in Noord- als Zuid-Vietnam.

Twee liederen, een van Pham Duy en de andere van Dung Chinh, droegen bij aan de bekendheid van dat onsterfelijke gedicht. De versie van Pham Duy lijkt "geleerder", terwijl die van Dung Chinh populairder is (bolero). Beide liederen werden echter zeer geliefd bij het volk.

De tweede keer dat ik Huu Loan ontmoette was in 1989, in Quang Ngai . In die tijd was Quang Ngai net in provincies verdeeld en mijn familie was van Quy Nhon naar Quang Ngai verhuisd. Het leven was moeilijk, maar de ontmoetingen met Huu Loan brachten altijd vreugde, omdat onze moeilijkheden niets voorstelden vergeleken met de ontberingen die Huu Loan al die jaren had doorstaan. Ik was zo blij hem te zien dat ik hem meenam om gedichten voor te lezen op scholen. Huu Loans stem was zo warm en diep, met een duidelijk Thanh Hoa-accent. Maar het voorlezen van gedichten leek niet zijn "beroep" te zijn; het was gewoon iets wat hij deed als we op de rivier waren. Wat ik het meest waardeerde aan de tijd die ik met Huu Loan doorbracht, was naar hem luisteren als hij praatte.

Van verregaande tot directe zaken, van de I Ching tot de poëzie van Du Fu, deze oude dichter bezit een enorme schat aan kennis, die hij voortdurend overdenkt en verzamelt. Deze kennis is het resultaat van ervaring, niet van academische verwerving; ze is diep geworteld in het leven. Huu Loan is beheerst en bescheiden, zijn stem zacht maar welluidend.

De derde keer dat ik Huu Loan ontmoette, was tijdens het Schrijverscongres van 1995. Het was zijn eerste officiële optreden op een congres van de Schrijversvereniging na bijna veertig jaar afwezigheid. Er hing een geweldige sfeer, met schrijvers van alle generaties die zich om hem heen verdrongen. Huu Loan kreeg voortdurend bier aangeboden. Op dat congres stond er altijd een kraam buiten de zaal waar heerlijk tapbier werd geserveerd aan de schrijvers. Zittend naast de dichter My Da, zag Huu Loan er heel opgewekt uit. Zijn stem klonk nog steeds oprecht en zacht. Toen ik hem vroeg of hij My Da aardig vond, glimlachte Huu Loan verlegen, heel innemend.

Nu, wanneer ik aan Huu Loan denk en hem herinner, voelt het alsof hij duizend kilometer ver weg is, ook al ligt Thanh Hoa pal aan de nationale snelweg 1. Want zelfs toen ik in de buurt van Huu Loan was, had ik nog steeds het gevoel dat hij "duizend kilometer ver weg" was. Hij was zo ver weg als het beeld van een onsterfelijke, maar tegelijkertijd zo dichtbij als een boer die net klaar was met ploegen. Die duizend kilometer was zo dichtbij, en toch zo binnen handbereik. Het is vijftien jaar geleden dat ik afscheid van hem nam, en ik herinner me drie ontmoetingen met hem; dat waren drie gelukkige momenten in mijn leven.

THANH THAO

Bron: https://baodanang.vn/channel/5433/202504/ba-lan-gap-huu-loan-4004800/