Een replica van de Dode Zee verschijnt op "planeet negen".

(NLĐO) - Amerikaanse wetenschappers hebben aanwijzingen gevonden voor een buitenaardse zee met een zoutconcentratie die 8% hoger ligt dan die van de oceanen op aarde.

Een onderzoeksteam onder leiding van Dr. Alex Nguyen van de Washington University in St. Louis en Dr. Patrick McGovern van het Lunar and Planetary Institute (VS) heeft bewijs gevonden voor een zee die lijkt op een replica van de Dode Zee op de wereld die ooit de "negende planeet" van ons zonnestelsel was.

Diep onder de planeet Sputnik Planitia, ook wel bekend als "Planeet 9", bevindt zich een extreem zoute oceaan - Foto: NASA

Die fascinerende wereld is Pluto, die in 2006 door de Internationale Astronomische Unie (IAU) werd gedegradeerd van planeet tot dwergplaneet, terwijl NASA-wetenschappers volhouden dat het wel degelijk als planeet beschouwd zou moeten worden.

In de nieuwe studie gebruikten Amerikaanse wetenschappers gegevens van NASA's New Horizons-ruimtevaartuig.

Door wiskundige modellen te gebruiken om hogeresolutiebeelden van Pluto, gemaakt door New Horizons, te analyseren, verkrijgen we meer inzicht in een vermoedelijke oceaan die begraven ligt onder de dikke korst van stikstof en methaan van de dwergplaneet.

De oppervlaktetemperatuur van Pluto ligt rond de -220 graden Celsius, zo koud dat zelfs gassen als stikstof en methaan volledig bevriezen, waardoor het voor water moeilijk is om te bestaan.

"Het had vrijwel al zijn warmte direct na de vorming moeten verliezen, dus eenvoudige berekeningen zouden aantonen dat het tot in de kern is gestold," aldus dr. Nguyen, geciteerd door Sci-News .

Maar de afgelopen jaren hebben wetenschappers merkwaardig bewijs verzameld dat de mogelijkheid suggereert dat dit hemellichaam een ​​ondergrondse oceaan heeft. Zo zijn er bijvoorbeeld koude vulkanen die ijs en stoom uitstoten.

Het model van Dr. Nguyen en Dr. McGovern was gericht op Sputnik Planitia, de westelijke lob van Pluto's beroemde hartvormige ijsveld.

Dit gebied was miljarden jaren geleden de plek van een meteorietinslag. Door de scheuren en uitstulpingen in de ijskap te analyseren, berekenden ze dat er in deze regio een oceaan bestond onder een laag waterijs van 40 tot 80 kilometer dik.

Doordat deze oceaan zo diep ligt, is hij onbedoeld geïsoleerd en blijft hij in een niet-bevriezende toestand.

Daarnaast draagt ​​zout ook bij aan het uitblijven van bevriezing.

De oceanen van Pluto zijn erg zout, met een zoutconcentratie die 8% hoger ligt dan die van de oceanen op aarde.

Deze verhouding is vrijwel gelijk aan die van het Great Salt Lake in Utah, VS, dat vaak wordt beschouwd als het Amerikaanse equivalent van de Dode Zee.

Natuurlijk is de oceaan op Pluto niet zo zout als de Dode Zee, maar het is niettemin een fascinerende, gedetailleerde replica in een wereld waar velen voorheen dachten dat oceanen niet bestonden.

Deze dichtheid zou de overvloed aan zichtbare scheuren aan de oppervlakte verklaren. Als de oceaan aanzienlijk dunner zou zijn, zou de ijskorst instorten, waardoor er meer scheuren zouden ontstaan ​​dan er nu daadwerkelijk worden waargenomen. Als de oceaan veel dichter zou zijn, zouden er minder scheuren zijn.

De resultaten, die onlangs in het tijdschrift Icarus zijn gepubliceerd, ondersteunen NASA's verwachting van een wereld die veel "geavanceerder" is dan dwergplaneten, en waar nog veel te ontdekken valt .

Sommige wetenschappers hopen zelfs op een "maas in de wet" die het mogelijk zou maken dat extreem leven in deze ijskoude wereld zou kunnen bestaan.

Om het meest accurate antwoord te krijgen, zullen we waarschijnlijk moeten wachten op de volgende ruimtemissies die gericht zijn op de verre uithoeken van het zonnestelsel.

Bron: https://nld.com.vn/ban-sao-bien-chet-xuat-hien-o-hanh-tinh-thu-9-196240522110619191.htm