 |
Veel jongeren zijn in de war omdat ze afstuderen aan de universiteit, maar geen baan kunnen vinden. (Illustratie: Phuong Lam ) |
Een recent afgestudeerde verstuurde meer dan 200 sollicitaties, maar kon nog steeds geen baan vinden. Een ander accepteerde na maanden werkloosheid een baan waarvoor geen diploma vereist was. Op diverse platforms duiken steeds vaker vragen op als "Wat is het nut van een universitair diploma?" en "Is een diploma nog steeds waardevol?".
Temidden van een vertragende wereldwijde arbeidsmarkt en slinkende baankansen voor pas afgestudeerden, is dergelijke scepsis groter dan ooit. De meest recente gegevens tonen echter aan dat, hoewel de weg van universiteit naar werk steeds uitdagender wordt, een universitaire opleiding een van de belangrijkste voordelen blijft voor jongeren die werk zoeken en hun inkomen op de lange termijn willen verbeteren.
Geen reispas, maar toch een voordeel.
Gezien de realiteit van de arbeidsmarkt, is de teleurstelling onder veel pas afgestudeerden volkomen terecht.
Volgens The Conversation hebben afgestudeerden van 2025 in het Verenigd Koninkrijk maandenlang honderden sollicitaties verstuurd, maar slechts een handvol reacties van werkgevers ontvangen. Ook de afgestudeerden van 2026 staan voor een sombere arbeidsmarkt. Veel bedrijven bezuinigen op startersfuncties, terwijl het aantal concurrerende sollicitanten toeneemt.
Uit een onderzoek van het Institute of Student Employers uit 2025 naar de werving van studenten blijkt dat elke vacature gemiddeld 140 sollicitaties ontvangt. Tegelijkertijd bereikte de werkloosheid onder jongeren van 16 tot 24 jaar in het Verenigd Koninkrijk in het eerste kwartaal van 2026 16,2%, het hoogste niveau in meer dan tien jaar.
Deze cijfers helpen verklaren waarom steeds meer mensen de waarde van een universitaire opleiding in twijfel trekken. Uit een recent sociaal onderzoek in het Verenigd Koninkrijk bleek dat ongeveer een derde van de respondenten vindt dat een universitaire opleiding de tijd en het geld die erin geïnvesteerd worden niet meer waard is.
Het beoordelen van de waarde van hoger onderwijs uitsluitend op basis van ervaringen met het vinden van een baan op de korte termijn kan echter leiden tot onvolledige conclusies.
Deskundigen stellen dat het noodzakelijk is om de twee concepten, namelijk de moeilijkheidsgraad van de arbeidsmarkt en de voordelen die een universitaire opleiding binnen die markt biedt, van elkaar te scheiden.
In werkelijkheid zijn de baankansen voor universitair afgestudeerden aanzienlijk afgenomen in vergelijking met vroeger. Er zijn minder vacatures, de zoektocht naar werk duurt langer en veel afgestudeerden moeten genoegen nemen met banen die onder hun vaardigheidsniveau liggen. Het relatieve voordeel van mensen met een universitaire opleiding ten opzichte van mensen zonder opleiding blijft echter bestaan.
Volgens het Graduate Outcomes-onderzoek, dat afgestudeerden van het academisch jaar 2022-2023 15 maanden na hun afstuderen volgde, bedroeg de werkloosheidsgraad voor deze groep 6%. Dit is een zorgwekkend cijfer, maar het is nog steeds aanzienlijk lager dan die van dezelfde leeftijdsgroep zonder universitaire opleiding.
Uit statistieken van het Britse ministerie van Onderwijs blijkt dat in de leeftijdsgroep van 21 tot 30 jaar het werkloosheidspercentage voor mensen met een universitaire opleiding 5,5% bedraagt, terwijl dit voor mensen zonder diploma maar liefst 8,1% is. Met andere woorden, een jongere met een universitaire opleiding heeft ongeveer een derde minder kans op werkloosheid dan iemand van dezelfde leeftijd die niet naar de universiteit is gegaan.
Dit toont aan dat kwalificaties weliswaar geen volledige bescherming bieden tegen een uitdagende arbeidsmarkt, maar dat ze wel degelijk een schild vormen dat het risico op werkloosheid aanzienlijk verkleint.
Een ander rapport over jeugdwerkgelegenheid in het Verenigd Koninkrijk kwam tot een vergelijkbare conclusie. Het rapport stelde dat een goede opleiding een van de meest effectieve waarborgen blijft tegen uitsluiting van de arbeidsmarkt.
Bovendien blijken afgestudeerden die in de "drie nee's"-situatie vallen (niet studeren, niet werken en niet deelnemen aan een opleiding) doorgaans aanzienlijk korter werkloos te zijn dan afgestudeerden zonder diploma.
 |
Een universitaire graad biedt waarde op de lange termijn. Foto: Pexels . |
Waar ligt de grootste waarde van een universiteit?
Onderzoekers gaan dieper in op de universitaire opleiding en stellen dat als de evaluatie beperkt blijft tot de eerste paar maanden na het afstuderen, veel belangrijke voordelen over het hoofd worden gezien.
Over het algemeen moet een universitaire opleiding worden gezien als een investering voor de lange termijn, die tientallen jaren meegaat, in plaats van een middel om direct een baan te vinden. Dit komt omdat de arbeidsmarkt waarop een student op 22-jarige leeftijd instapt, niet dezelfde is als de arbeidsmarkt waarop hij of zij op 40-jarige leeftijd werkzaam zal zijn.
Onderzoek naar levenslange inkomsten toont aan dat het financiële voordeel van mensen met een universitaire opleiding in de loop der tijd toeneemt. Voor mannen is het verschil in bruto-inkomen ten opzichte van mensen zonder diploma slechts ongeveer 5% op 30-jarige leeftijd, maar dit stijgt tot meer dan 30% op 40-jarige leeftijd. Voor vrouwen is dit voordeel zelfs nog groter en bedraagt het meer dan 40% op 40-jarige leeftijd.
Mensen met een universitaire opleiding verdienen gedurende hun hele loopbaan aanzienlijk meer dan mensen zonder. Zelfs na correctie voor factoren zoals familieachtergrond, aanvankelijke academische vaardigheden, belastingen en studieleningkosten, bedraagt het netto voordeel in het Verenigd Koninkrijk nog steeds ongeveer £100.000-£130.000 over een heel leven.
De economische voordelen van een universitaire opleiding zijn echter niet voor iedereen gelijk. Onderzoekers benadrukken dat dit een gemiddeld voordeel is, geen garantie voor individueel financieel succes.
Naar schatting zou 20% van de afgestudeerden een beter financieel resultaat kunnen behalen door een andere studierichting te kiezen. Het rendement op een diploma verschilt bovendien aanzienlijk per studierichting. Vakgebieden zoals geneeskunde, rechten of economie bieden over het algemeen een hoger verdienpotentieel, terwijl het financiële rendement in de creatieve kunsten of de sociale zorg aanzienlijk lager ligt.
Daarnaast heeft het moment van afstuderen ook een aanzienlijke invloed op de carrièremogelijkheden. Degenen die tijdens een recessie de arbeidsmarkt betreden, ondervinden vaak meer moeilijkheden bij het vinden van een baan die aansluit bij hun expertise. Veel studies tonen aan dat afgestudeerden die beginnen in een baan onder hun vaardigheidsniveau, een grotere kans hebben om jarenlang in die situatie te blijven.
Al met al laat dit zien dat een universitaire opleiding geen garantie is voor een goede baan of een hoog inkomen. De grootste waarde ervan ligt in het vergroten van de kansen op succes op de arbeidsmarkt, niet in het volledig wegnemen van de risico's waarmee jongeren te maken krijgen.
Bron: https://znews.vn/bang-dai-hoc-co-con-gia-tri-post1659598.html
