Portugal en Ronaldo

Door Spanje in de Nations League-finale na een penaltyreeks te verslaan, veroverde Portugal het Europees kampioenschap met zelfvertrouwen en een brandend verlangen.

Portugal had in het verleden drie keer deelgenomen aan het WK en drie keer aan het EK, maar zonder noemenswaardige successen. Sinds de komst van Ronaldo heeft het Iberische team vijf keer deelgenomen aan het WK en zes keer aan het EK, en drie belangrijke titels gewonnen, waaronder twee Nations League-titels en één EK.

Portugal bereikte voor de tweede keer in de geschiedenis de finale van de Nations League, hoewel ze de fans misschien niet helemaal overtuigden, ondanks de uitschakeling van Duitsland, een sterke concurrent en gastland, vlak voor de finale. Het feit dat meer dan 65.000 enthousiaste fans alle vier de tribunes van de Allianz Arena vulden om de twee Iberische teams te zien strijden om het kampioenschap, toonde echter wel degelijk de status en klasse van Portugal. "Europese Seleção" is niet alleen een vleiende term voor een team met een flamboyante, elegante speelstijl die doet denken aan Brazilië, maar ook een lovenswaardige omschrijving van een echte grootmacht in het Europese voetbal.

Portugal kwam tweemaal op achterstand, maar wist Spanje in te halen voordat ze het tij keerden en het beste team ter wereld in de finale na een penaltyreeks tot overgave dwongen. De ploeg van Roberto Martínez leek de strategie "langzaam beginnen, snel eindigen" perfect te beheersen, een strategie die ze al succesvol hadden toegepast om gastland Duitsland in de halve finale uit te schakelen.

De 40-jarige superster Cristiano Ronaldo en zijn derde titel met het Portugese nationale team. (Foto: UEFA)

Is er naast Portugal wel een ander team dat in staat is om twee grote tegenstanders te verslaan die sinds de start van hun Nations League-campagne nog geen enkele wedstrijd hebben verloren? Met een selectie die beschikt over een zeldzame talentenpool in Europa, van doorgewinterde veteranen als Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes en Vitinha tot veelbelovende jonge talenten zoals Nuno Mendes, João Neves, Rafael Leão en Francisco Conceição, hoeft coach Roberto Martínez ze alleen nog maar in de juiste tactische formatie te verenigen om de overwinning binnen te halen.

Er is veel gezegd over de aanhoudende afhankelijkheid van Portugal van Ronaldo, zoals al twintig jaar het geval is, en er wordt regelmatig geklaagd dat geen enkele coach in staat is een team te tillen dat een van Europa's belangrijkste exportlanden voor voetballers vertegenwoordigt. Het vroege succes van coach Martínez zou echter zelfs de meest kritische fans volledig kunnen overtuigen van de positieve veranderingen binnen het Portugese nationale team.

Hun prestaties tegen Duitsland en Spanje waren ronduit overtuigend en lieten zien dat Portugal weet wanneer het moet aanvallen en wanneer het zich moet terugtrekken. Ze spelen creatief tegen elke tegenstander met een hecht team waarin ervaring en jeugd samenkomen. Van supersterren als Ronaldo tot minder bekende verdedigers als Nuno Mendes, iedereen staat klaar om te schitteren en Portugal door elke hindernis naar succes te leiden.

Ronaldo speelde zijn eerste wedstrijd voor Portugal in 2003, toen Gonçalo Ramos nog geen twee jaar oud was.

Na 219 interlandwedstrijden, 138 doelpunten voor het nationale team (938 carrièredoelpunten) en 3 grote titels in meer dan twee decennia, blijft de 40-jarige superster Ronaldo onvermoeibaar op zoek naar nieuwe historische prestaties, dag in dag uit, wedstrijd in wedstrijd.

Bron: https://nld.com.vn/bo-dao-nha-va-ronaldo-196250609220515929.htm