Israëlische minister van Defensie schetst nieuwe fase in Gaza

Het Israëlische leger zal daarom een meer gerichte aanpak hanteren in het noorden en de Hamas-leiders in het zuiden blijven achtervolgen. Tegelijkertijd zullen de luchtaanvallen worden voortgezet en zal geprobeerd worden de resterende gijzelaars van Hamas te bevrijden.

De Israëlische minister van Defensie schetst een nieuwe fase in de oorlog in Gaza (foto 1) — Israëlische legertanks nabij de grens tussen Israël en Gaza, te midden van het aanhoudende conflict tussen Israël en de Palestijnse islamistische groepering Hamas. Foto: Reuters

Vanwege economische uitdagingen en internationale druk om over te schakelen op minder intensieve gevechtsoperaties, heeft Israël zijn troepen uit Gaza teruggetrokken, zodat duizenden reservisten weer aan het werk kunnen.

Defensieminister Yoav Gallant zei dat de operaties in het noorden onder meer invallen, vernietiging van tunnels, lucht- en grondaanvallen en operaties van speciale eenheden zouden omvatten.

Ondertussen richt het Israëlische leger zich in het zuiden van Gaza, waar het grootste deel van de 2,3 miljoen inwoners van Gaza nu in tenten en andere tijdelijke onderkomens woont, op het elimineren van Hamasleiders en het bevrijden van de resterende 132 Israëlische gijzelaars van de 240 die op 7 oktober werden ontvoerd.

De heer Gallant voegde daaraan toe dat Hamas na het conflict de controle over Gaza niet meer zou hebben. Zolang er geen bedreiging voor Israël zou zijn, zou de Gazastrook onder het bestuur van de Palestijnse autoriteiten vallen.

Ondertussen meldde het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken dat de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antony Blinken, op 4 januari voor een diplomatieke missie van een week naar het Midden-Oosten zal reizen om te voorkomen dat het conflict zich verspreidt.

Het conflict tussen Israël en Hamas duurt al bijna drie maanden, terwijl er internationale zorgen zijn dat het conflict zich uitbreidt tot buiten Gaza. Het conflict raakt ook de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever, Hezbollah-troepen aan de grens tussen Libanon en Israël en de scheepvaartroutes aan de Rode Zee.

De zorgen namen toe nadat op 2 januari bij een droneaanval Hamas-viceleider Saleh al-Arouri omkwam in de Libanese hoofdstad Beiroet.

Het conflict tussen Israël en Hamas heeft grote gevolgen gehad voor de Gazastrook. Het ministerie van Volksgezondheid van Gaza meldde dat het totale aantal Palestijnse doden donderdag is opgelopen tot 22.438. Dat is bijna 1 procent van de 2,3 miljoen inwoners van de enclave.

Ngoc Anh (volgens Reuters)

Bron