Het Japanse voetbal blijft het continent domineren.

(NLĐO) - Japan heeft zijn positie als toonaangevende voetbalnatie in Azië opnieuw bevestigd door in de eerste vijf maanden van 2026 zijn vierde kampioenschap te winnen.

Ongelooflijke stabiliteit

Het Japanse voetbal beleeft in 2026 een bijna perfect jaar op continentaal niveau. Van de nationale mannen- tot de vrouwenteams bereiken vertegenwoordigers uit het Land van de Rijzende Zon steevast de top, wat de ongelooflijke stabiliteit aantoont van een goed ontwikkeld voetbalsysteem dat in de loop der jaren is opgebouwd.

Het Japanse voetbalteam zal in 2026 zijn vierde titel winnen.

Bij het mannenvoetbal zorgde het Japanse U23-team voor de meest eenzijdige finale in de geschiedenis van het AFC U23-kampioenschap. Ze versloegen China U23 overtuigend met 4-0, verdedigden daarmee met succes hun titel en werden het meest succesvolle team op dit niveau.

Vier maanden later, eveneens in Jeddah, trof Japan China opnieuw in de continentale finale voor de leeftijdscategorie onder 17 (23 mei). Deze keer had de vertegenwoordiger van 's werelds meest bevolkte land zich aanzienlijk verbeterd en was teruggekomen van een 0-3 achterstand in de eerste helft. Twee doelpunten van Wan Xiang en Zhao Songyuan waren echter niet genoeg om China na 22 jaar weer aan de top te brengen.

Uiteindelijk veroverde het Japanse U17-team hun vijfde continentale kampioenstitel, waarmee ze Zuid-Korea, China, Noord-Korea, Saoedi-Arabië, Oezbekistan en Oman, die elk slechts twee titels wonnen, ruimschoots overtroffen.

Daarnaast sleepte de "Blue Samurai" ook individuele prijzen in de wacht, zoals "Topscorer" (middenvelder Maki Kitahara) en "Beste Doelman" (doelman Kosei Oshita).

Ondanks hun beste inspanningen slaagde het Chinese U17-team (in rode shirts) er niet in het Japanse U17-team te stoppen.

De "Blauwe Samurai"-vrouwen

In het vrouwenvoetbal zou 2026 een bijna perfect jaar zijn geweest voor Japan als ze erin waren geslaagd om de regerend wereldkampioen onder 17, Noord-Korea, te verslaan. Het grote verschil in niveau en een zware 1-5 nederlaag in de finale zorgden er echter voor dat het Japanse team de kans miste om hun vijfde titel op het Aziatisch kampioenschap onder 17 te winnen.

De Japanse middenvelder Maki Kitahara van het U17-team won de prijs voor "Topscorer" met 6 doelpunten.

Eerder domineerde het Japanse vrouwenteam het Aziatische vrouwenvoetbaltoernooi volledig met een zeer overtuigende overwinning. De "Blauwe Samurai" wonnen alle 6 wedstrijden, scoorden 29 doelpunten en kregen er slechts 1 tegen.

Ook tijdens het continentale U20-toernooi behaalde het Japanse damesteam hun zevende kampioenstitel, waarmee ze Zuid-Korea en Noord-Korea, die elk slechts twee titels wonnen, ruimschoots overtroffen.

Opvallend genoeg konden de regerende wereldkampioenen onder 20 jaar, Noord-Korea, de Japanse vertegenwoordigers ook niet stoppen en moesten ze genoegen nemen met de tweede plaats na een 0-1 nederlaag in de finale. Gedurende de 6 wedstrijden incasseerde het Japanse team onder 20 jaar slechts 2 doelpunten, beide gescoord door het Australische team onder 20 jaar.

Naast het Japanse nationale team dat hoopt op een wonder op het WK van 2026, neemt het land ook met de nationale vrouwenteams onder 20 en onder 17 en het nationale mannenteam onder 17 deel aan het wereldkampioenschap van dit jaar. Dit is het duidelijkste bewijs van de leidende positie van Japan in het Aziatische voetbal.

Bron: https://nld.com.vn/bong-da-nhat-ban-tiep-tiep-thong-tri-chau-luc-196260523091937135.htm