‘Spook’ bedreigt Russische LNG-ambities

In een steeds complexer geopolitiek landschap stuiten de ambitieuze plannen van Rusland om de gasexport op te schalen, met name naar het oosten en in de vorm van vloeibaar aardgas (LNG), op grote obstakels, waaronder vastgelopen onderhandelingen over een nieuwe pijpleiding naar China en Amerikaanse sancties tegen het Arctic LNG 2-project.

Het zal nog vele jaren duren

De Russische ‘pivot’ naar China om een deel van het verloren marktaandeel op de gasmarkt in Europa te compenseren na de militaire campagne in Oekraïne, blijkt een lastige opgave.

Het Power of Siberia 2-pijpleidingproject werd meer dan tien jaar geleden bedacht om Rusland te helpen ‘naar het oosten te kijken’. Russisch gas wordt vanuit het Jamal-schiereiland in West-Siberië via Mongools grondgebied naar het noordoosten van China getransporteerd.

Sinds Moskou zijn militaire campagne in Oekraïne is gestart en de handel tussen Rusland en Europa is ingestort, waardoor Russisch gas vast komt te zitten, heeft Power of Siberia 2 een nieuwe betekenis en urgentie gekregen.

Het probleem voor Moskou is dat Peking – een steeds belangrijkere economische partner sinds het uitbreken van het conflict in Oekraïne – geen haast lijkt te hebben om zich ermee te bemoeien. De onderhandelingen over dit nieuwste project zijn nog niet ver gevorderd, grotendeels vanwege onenigheid over de prijs.

Wereld - — Het Power of Siberia 2-pijpleidingproject werd meer dan tien jaar geleden bedacht om Rusland te helpen "naar het oosten te kijken". Foto: Table Media

Momenteel levert het Russische staatsenergieconcern Gazprom gas aan China via de Power of Siberia-pijpleiding. Deze pijpleiding loopt rechtstreeks naar China via de noordelijke grens met Rusland en werd in 2019 operationeel. Naar verwachting zal deze in 2024 de maximale capaciteit van 38 miljard kubieke meter per jaar bereiken.

De leveringen aan China zullen naar verwachting in 2023 23,2 miljard kubieke meter bereiken, wat de eerder vastgestelde planning overtreft, vertelde Gazprom-topman Alexey Miller vorige week aan de Russische president Vladimir Poetin. De CEO zei ook dat het volume gas dat "naar het oosten wordt geleid" in 2025 stabiel zal blijven op 38 miljard kubieke meter.

Hoewel Rusland opschept over de toegenomen gasstromen naar China, is de gasexport vanuit Rusland over het algemeen gedaald sinds het begin van de oorlog in Oekraïne. Het zal jaren duren voordat Moskou de eerdere pijpleidingvolumes naar Europa kan compenseren met hogere leveringen aan andere markten.

Vóór het conflict leverde Rusland ongeveer een derde van al het gas in Europa. Analisten betwijfelen of Moskou de export naar China de komende zeven jaar tot dat niveau kan opvoeren.

Niet het ergste

Rusland is na de VS, Qatar en Australië de vierde grootste LNG-producent ter wereld en heeft de ambitie om zijn wereldwijde marktaandeel te vergroten van de huidige 8% naar ongeveer een vijfde. Dit wil het land doen door de productie te verdrievoudigen tot meer dan 100 miljoen ton in 2030-2035.

Omdat er geen nieuwe pijpleidingen zijn die gasstromen vanuit het oosten mogelijk zouden maken, heeft Rusland ingezet op een toename van de verkoop van vloeibaar aardgas (LNG), dat Europa in grote hoeveelheden importeert.

Volgens gegevens van het Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA) is de EU sinds de westerse sancties tegen Russische olie eind vorig jaar van kracht werden, de grootste afnemer van vloeibaar aardgas van Rusland.

De import van Russisch gas is, in tegenstelling tot olie en petroleumproducten, niet verboden door de EU, althans nog niet. Maar de EU streeft er nog steeds naar om Russisch gas uiterlijk in 2027 volledig af te schaffen.

De recente Amerikaanse sancties tegen het nieuwste Russische LNG-project in het Noordpoolgebied, Arctic LNG 2 genaamd, zullen echter waarschijnlijk de LNG-strategie van het Kremlin verstoren en de ambities van de Euraziatische reus om een grote speler te worden op de mondiale LNG-markt ‘begraven’.

Dat is nog niet het ergste. Sterker nog, de sancties hebben ook de contracten voor ijsbestendige LNG-tankers – cruciaal voor het Russische Arctische LNG-project – in twijfel getrokken.

Met drie verwerkingslijnen heeft Arctic LNG 2 een capaciteit van 19,8 miljoen ton per jaar en 1,6 miljoen ton gestabiliseerd condensaat per jaar. Daarmee staat het project centraal in het Russische plan om de energie-inkomsten te verhogen nu de pijpleidinggasexport naar Europa is gekelderd. Het Kremlin is afhankelijk van de energieverkoop, die vorig jaar goed was voor 57% van de totale Russische exportinkomsten en 27% van het bruto binnenlands product.

"De Amerikaanse sancties tegen Arctic LNG 2 zijn een spook geworden dat de gehele Russische LNG-strategie bedreigt", vertelde Sergei Kapitonov, analist bij het Center for Energy Transitions and ESG van het in Moskou gevestigde Skoltech Project, aan adviesbureau Energy Intelligence.

Volgens Aleksej Belogoriev, directeur Onderzoek en Ontwikkeling bij het in Moskou gevestigde Instituut voor Energie en Financiën, hebben de Amerikaanse sancties tegen LNG 2 in het Noordpoolgebied voor grote onzekerheden in de toekomst gezorgd.

Novatek, de grootste Russische LNG-exporteur die het project ontwikkelt, "zal gedwongen worden over te stappen op Russische schepen en vloeibare-vrachtschepen die onder de vlag van andere landen varen, maar via een keten van bedrijven profiteren van Rusland", aldus de heer Belogoryev.

"De kwestie van vrachtschepen is cruciaal. De situatie zal nog erger worden als de EU het voorbeeld van de VS volgt en een embargo op Russisch vloeibaar aardgas (LNG) oplegt. En dit is zeker mogelijk na 2026", voegde de expert eraan toe .

Minh Duc (volgens BNN Breaking, Oil Price, Euractiv)

Bron