Hoe Thailand van zoete desserts een miljardenindustrie maakte

Fotobijschrift — Lamoon-ijskraam in Bangkok. Foto: Instagram/itimlamoon

Volgens de South China Morning Post is het bedrijf van meneer Danupon – Lamoon Group – een "Made in Thailand" ijsmerk dat zijn weg vindt in de wereldwijde ijsindustrie vol grote namen. Lamoon onderscheidt zich door de manier waarop het elke smaak verbindt met de boeren die de ingrediënten verbouwen, waardoor klanten een ervaring krijgen die niet alleen draait om smaak, maar ook om emoties en culturele verhalen.

"Dat maakt elke smaak bijzonderder, en onze klanten zijn er dol op", aldus Danupon. "Wanneer iemand nu geniet van een Marian-pruimenijsje of een Lamoon-kokosijsje, geniet hij of zij van het verhaal van de boeren die deze ingrediënten hebben verbouwd."

Thais ijs op de wereldkaart

Thailand is momenteel de grootste exporteur van ijs in Azië en de vierde grootste ter wereld.

Dit succes is deels te danken aan grote Chinese bedrijven zoals Yili Group, die fors investeren in de productie in Thailand. Ze bouwen goedkope maar moderne verwerkingscentra en maken gebruik van koelketens en internationale transportsystemen om verre markten te bereiken.

Bovendien hebben een aantal vrijhandelsovereenkomsten ervoor gezorgd dat Thais ijs gemakkelijk op veel markten kan worden verkocht met lage of geen belastingen.

Van een kleine winkel is Lamoon uitgegroeid tot een lokale merkenketen, met daarnaast een fabriek die voldoet aan de exportnormen. Dagelijks produceert het bedrijf ongeveer een ton ijs en sorbet, met smaken variërend van matcha, kokosmelk en vlindererwtenbloem tot plantaardige en populaire ijslijnen voor onafhankelijke merken.

"Thailand staat al sinds jaar en dag bekend als de 'keuken van de wereld'. Onze toeleveringsketen is flexibel, onze ingrediënten zijn voortreffelijk en onze prijzen zijn concurrerend", aldus de heer Danupon. "Als nieuwe exporteur heb ik ervoor gekozen om eerst de vrijhandelslanden te benaderen. Thaise ingrediënten verdienen wereldwijde bekendheid. We zijn al aanwezig in Singapore en onderhandelen met partners in Australië, Dubai en Vietnam."

Trek klanten aan dankzij het verhaal van elke smaak

Handelsverdragen met Japan, Australië en India hebben de weg vrijgemaakt voor Thaise kleine en middelgrote ondernemingen om nieuwe markten te verkennen, aangezien het belastingbeleid van de regering-Trump de wereldwijde handelsstromen verstoort.

Hoewel de recente ontmoeting tussen Trump en de Chinese president Xi Jinping in de marge van de APEC-top heeft bijgedragen aan een afname van de handelsspanningen, zijn landen in Zuidoost-Azië nog steeds op zoek naar nieuwe partners om hun afhankelijkheid van de twee grootmachten te verminderen.

Dankzij deze trend is Thais ijs een steeds populairder wordende regio en trekt het consumenten met steeds hogere inkomens aan die van gevarieerde en luxe zoetigheden houden.

In de periode 2020-2024 bedroeg de Thaise ijsexport gemiddeld $ 106 miljoen per jaar, een jaarlijkse stijging van meer dan 10%. Alleen al in de eerste twee maanden van 2025 bedroeg dit bedrag $ 22 miljoen, mede dankzij 14 vrijhandelsovereenkomsten met 18 landen.

Volgens het Thaise Ministerie van Informatie en Public Relations hebben 17 partners de importtarieven afgeschaft, wat Thais ijs een concurrentievoordeel geeft. Begin 2025 was de export naar deze markten goed voor 87% van de totale Thaise ijsexport.

Zelfs Japan – dat nog steeds bepaalde tarieven hanteert – heeft de import van Thais ijs de afgelopen jaren bijna vertienvoudigd.

De Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties (ASEAN) beschouwt vrijhandelsovereenkomsten als een "reddingslijn" voor exporterende bedrijven, aangezien de Amerikaanse tarieven een grote belemmering blijven. Hoewel wederzijdse overeenkomsten de belastingdruk helpen verlagen, hebben stijgende inputkosten en valutaschommelingen nog steeds invloed op de winstmarges van kleine bedrijven in de regio.

De ijsmarkt is 56 miljard dollar waard.

Volgens het International Ice Cream Consortium is Azië momenteel goed voor 37% van de wereldwijde ijsmarkt. Naar verwachting zal de waarde ervan in de komende vijf jaar meer dan 56 miljard dollar bedragen, waarbij China en India de koplopers zijn.

Door de stijgende inkomens zijn consumenten bereid meer te betalen voor premiumsnacks.

"De groei van de stedelijke bevolking en het aantal huishoudens met twee inkomens hebben van ijs een dagelijks genot gemaakt", aldus de Alliantie. "De groei wordt ook gedreven door een voorkeur voor ambachtelijke, gezonde, zuivelvrije producten en unieke, innovatieve smaken."

Een groeiende middenklasse is bereid meer te betalen voor een 'lifestyle' ijshoorntje of -beker, met opties die vetarm, suikerarm, veganistisch of zuivelvrij zijn. Smaken zoals matcha, rode bonen of tropisch fruit vertegenwoordigen een fusie van oosterse en westerse keuken en luiden een nieuw tijdperk van creativiteit in de ijsindustrie in.

Voor ondernemer Danupon was de reis zowel een uitdaging als een inspiratiebron.

"IJs maken is leuk. Het is zowel een wetenschap als een kunst. IJs is meer dan alleen een dessert – het is een blijvende creatie", zei hij.

Bron: https://baotintuc.vn/kinh-te/cach-thai-lan-bien-mon-trang-mieng-ngot-ngao-thanh-nganh-xuat-khau-ty-do-20251103145833881.htm