Ik deel vaak links die ik online vind in familiegroepschats, zodat mijn kinderen ze kunnen lezen. Ik doe dit omdat ik ze zelf interessant vind.
Mijn kinderen, sommigen studeren al, anderen zitten nog op de middelbare school, vroegen me waarom ik het gedaan had. Ik antwoordde: "Ik vond het een goed idee." Ze vroegen verder: "Heb je het gelezen?" Ik stamelde: "Nou, ik vond de titel wel goed."
Dat is alles. Ik ben de gunst van mijn kinderen kwijtgeraakt.
Eerlijk gezegd ben ik altijd zo druk met werk dat lezen, zelfs e-books, er maar zelden aan toekomt. Mijn schaarse vrije tijd besteed ik meestal aan het bekijken van sociale media in een poging mijn gedachten te verzetten. De links die ik online vind lijken interessant, maar de inhoud is vaak misleidend. Ik stuur ze haastig door naar mijn kinderen, wat soms nogal tactloos overkomt. Als ze vragen of ik ze gelezen heb, is het slechts een vriendelijke berisping; ze hadden ook gewoon kunnen zeggen dat mijn leesgewoonte problematisch is.
En ik ben niet de enige. Collega's, vrienden en kennissen. Velen van hen geven hun kinderen ook 'instantnoedels' via ongeverifieerde links en dwingen ze die te lezen. Deze 'instantnoedel'-boeken zijn aantrekkelijk, maar ze zitten ook vol verleiding, provocatie en zelfs aanzetting tot geweld. Alles zit erin. Ze verschijnen als lokaas op sociale media en zonder er goed over na te denken, maken we van onze kinderen slachtoffers.
Op een dag, tijdens mijn vrije dag, nam ik mijn kinderen mee naar een winkelcentrum waar toevallig een tweedehandsboekenmarkt was. Ik nam ze mee naar een café in de buurt, maar ze stonden erop om naar boeken te kijken. Ik gaf ze hun zin door een briefje van 500.000 dong te halen, zodat ze naar hartenlust konden rondsnuffelen, terwijl ik even naar een koffietentje ging. Mijn kind bleef achter met een stapel boeken die hij op tafel moest leggen. De boeken waren versleten, sommige zelfs nog ingebonden. Ik vroeg hoeveel ze kostten, en mijn kind zei dat het precies genoeg was. Ze vonden het geen probleem om geld uit te geven aan tweedehands boeken, omdat ze zeiden dat die goed en betrouwbaar waren en niet per se online te vinden. Het leek alsof ze mijn leesgewoonten en mijn manier van boeken uitzoeken subtiel belachelijk maakten.
Toen mijn kind op de basisschool zat, vroeg ze me elk jaar begin mei om haar aan te melden voor een zomerabonnement op de bibliotheek. Ik was dan ook verbaasd toen ik op een dag bijna een half uur te laat was en ze nog steeds niet in de auto zat. Ik ging de leeszaal binnen en trof haar aan bij de boekenkasten, terwijl alleen de bibliothecaris buiten stond te wachten. De bibliothecaris vertelde dat ze door het meisje was overgehaald. Ze had een boek gevonden dat ze erg leuk vond en dat ze wilde uitlezen. Het was een boek dat de bibliotheek net had ontvangen.
Boeken lezen, boeken bekijken en, belangrijker nog, een leescultuur ontwikkelen – deze dingen lijken in het moderne leven steeds verder van elkaar verwijderd te raken. Vroeger nam ik mijn kinderen op hun suggestie mee naar verschillende boekenbeurzen. De meeste volwassenen namen hun kinderen mee naar de beurs en verzamelden zich vervolgens ergens om te praten. Anderen scrolden door hun telefoon of zaten in een café. Veel kinderen schoten als een vluchtige schaduw langs de boekenstands en gingen vervolgens bij de volwassenen in een café zitten.
Het is weer de Vietnamese Dag van het Boek en de Leescultuur (21 april). Dit jaar hebben mijn kinderen hun schooljaar afgerond en gaan ze naar de volgende klas. Ik ben blij dat de boeken waarmee ze in aanraking zijn gekomen, hen hebben geholpen zich te ontwikkelen. Ik heb een middag besteed aan het meenemen van een stapel boeken, in de veronderstelling dat ze die leuk zouden vinden. Het eerste wat ik tegen ze zei toen ik ze de boeken gaf, was: "Neem deze boeken maar, kinderen." Ze glimlachten, omdat hun vader hen begreep. En ik zei tegen mezelf dat ik, als ik moe ben, ook een boek zal pakken. Goede boeken zijn als een therapeutische balsem voor de geest.
Hanh Nhien
Bron
