Canada zegt dat Chinese inmenging in verkiezingen mislukt is

Volgens Canadese functionarissen heeft China geprobeerd zich te bemoeien met de twee recente verkiezingen in het land, maar het land kon de uitslag niet veranderen.

"Buitenlandse regeringen hebben zeker geprobeerd Canadese kandidaten en kiezers te beïnvloeden", zei onderzoeker David Johnston op een persconferentie op 23 mei.

Johnston werd in maart door premier Justin Trudeau aangesteld om recente mediaberichten over Chinese inmenging in de Canadese verkiezingen van 2019 en 2021 te onderzoeken en aanbevelingen te doen voor vervolgstappen.

De heer Johnston concludeerde dat deze pogingen tot inmenging de uitslag van de verkiezingen niet hebben veranderd. Hij voegde eraan toe dat de Canadese verkiezingen van 2019 en 2021 "goed beschermd waren en dat er geen reden is om aan die uitslag te twijfelen."

"Ik heb geen gevallen gevonden waarin ministers, premiers of hun kantoren opzettelijk of uit nalatigheid inlichtingeninformatie negeerden en niet optraden", aldus hij.

Premier Trudeau verwelkomde de evaluatie, terwijl oppositiepartijen de Canadese regering bleven oproepen een openbaar onderzoek in te stellen. Naar verwachting zal Johnston in oktober een eindrapport publiceren.

De Chinese ambassade in Canada verwierp op 23 mei de beschuldigingen dat Peking zich bemoeide met de binnenlandse aangelegenheden van Ottawa. Een woordvoerder van de ambassade zei dat het onderdeel was van een campagne "om China zwart te maken".

Voormalig gouverneur-generaal David Johnston houdt op 23 mei een persconferentie in Ottawa, Canada. Foto: Reuters — Voormalig gouverneur-generaal David Johnston houdt op 23 mei een persconferentie in Ottawa, Canada. Foto: *Reuters*

De regering van premier Trudeau staat onder toenemende druk om harder op te treden tegen China, nadat Canadese media inlichtingenbronnen citeerden die beweerden dat China zich had bemoeid met de verkiezingen in het land in 2019 en 2021. China ontkent de informatie.

Recente berichten suggereren ook dat Peking een Canadees parlementslid en zijn familie probeerde te intimideren omdat ze kritiek op China hadden geuit. Begin mei zette Ottawa een Chinese diplomaat uit omdat hij naar verluidt bij het plan betrokken was. Peking reageerde hierop door de Canadese consul in Shanghai uit te wijzen en Ottawa te waarschuwen dat het de bilaterale betrekkingen ondermijnde.

Zorgen over de inmenging van China in de G7-democratieën stonden ook in de verklaring van de groep tijdens de top in Hiroshima, Japan, vorige week.

"Wij zullen nooit buitenlandse inmenging tolereren", zei premier Trudeau.

Thanh Tam (volgens AFP, Reuters )

Bronlink