Cat Ba - een 'paradijs' dat wacht om ontwaakt te worden.

Cat Ba wordt vaak omschreven als een symfonie van majestueuze bergen en uitgestrekte zeeën en herbergt zeven uiteenlopende ecosystemen met adembenemende landschappen, een verfrissend klimaat en talloze fascinerende ervaringen.

Internationale toeristen genieten ervan om de natuurlijke schoonheid van het eiland Cat Ba te ontdekken . (Bron afbeelding: Shutterstock)

Verbluffende natuur en onschatbare groene ecosystemen

Thielmann (een 28-jarige Duitse toerist) reisde duizenden kilometers naar het eiland Cat Ba om kliffen te beklimmen en in het water te springen, maar raakte onverwacht gefascineerd door het eiland. De activiteit "deep water soloing" die Thielmann ondernam, is een van de favoriete ervaringen van buitenlandse toeristen die Cat Ba bezoeken. Daarnaast bezochten in 2024 meer dan 3,6 miljoen mensen het eiland om te zwemmen, bezienswaardigheden te bekijken, te ontspannen aan de baai, een trektocht van 10 km door het oerwoud te maken, het oude vissersdorp Viet Hai te bezoeken, Monkey Island te verkennen en de zonsondergang te bewonderen bij het Kanonfort.

De reiservaringen in Cat Ba worden als ongelooflijk uniek beschouwd, maar zijn nog niet perfect. Er zijn nog lacunes in het aanbod van luxe accommodaties en resortdiensten die moeten worden opgevuld. Niettemin kan niemand ontkennen dat de natuurlijke schoonheid en het groene ecosysteem van Cat Ba een ware schat vormen in de Golf van Tonkin, met een immense waarde.

De Cat Ba-archipel beschikt over een uniek natuurlijk ecosysteem dat tot de beste ter wereld behoort. Afbeeldingbron: Shutterstock

De Cat Ba-archipel, gelegen in het district Cat Hai (stad Hai Phong), bestaat uit 367 eilanden verspreid over een gebied van ongeveer 300 km². Het is de thuisbasis van het Cat Ba-biosfeerreservaat, het Cat Ba-nationaal park (een werelderfgoedlocatie van 22.250 hectare), het grootste zeebos van Vietnam met een oppervlakte van meer dan 17.000 hectare, en diverse ecosystemen.

Het erfgoedgebied van de Cat Ba-archipel is een uitstekend voorbeeld van typische tropische en subtropische mariene-eilandecosystemen in Azië, met zeven onderling verbonden en opeenvolgende ecosystemen: het primaire regenwoudecosysteem op het grootste kalkstenen eiland van Vietnam; het meest ontwikkelde koraalrifecosysteem in de Golf van Tonkin; het grootste mangrovebosecosysteem op een Vietnamees eiland; het getijdenzone-ecosysteem met unieke en zeldzame bijbehorende biomen; het zoutwatermeer-ecosysteem; het landgrot- en zoetwateronderwatergrot-ecosysteem; en het ecosysteem van de zeebodem van Cat Ba.

Het ongeveer 1045 hectare grote oerwoud op het eiland Cat Ba is een van de belangrijkste factoren die bijdragen aan de ecologische waarde en biodiversiteit van dit erfgoedgebied. Met name de Cat Ba-langur is een zeldzame soort die is opgenomen in het Rode Boek van Werelderfgoed en nergens anders ter wereld voorkomt. Daarnaast hebben onderzoekers hier vele endemische plantensoorten ontdekt, die zich alleen hebben aangepast aan het leven op kalkstenen eilanden en nergens anders ter wereld te vinden zijn.

Het eiland Cat Ba heeft een aanzienlijk potentieel voor de ontwikkeling van luxe toerisme met een hoog bestedingsvermogen. (Afbeelding: Pexels)

In september 2023 erkende het UNESCO Werelderfgoedcomité het complex van Ha Long Bay en de Cat Ba-archipel als Werelderfgoed. Dit heeft het toerisme in Cat Ba nieuwe kansen geboden voor doorbraken en versnelde groei in een nieuwe fase.

Om deze kans te grijpen, wil Cat Ba, naast het promoten van de waarde van haar natuurlijke "schatten" en het uitbreiden van het toeristische aanbod gedurende het hele jaar om bezoekers aan te trekken, zich ook ontwikkelen tot een "groene" toeristische bestemming van wereldklasse.

Volgens universitair hoofddocent dr. Do Cong Thung beschikt Cat Ba, met zijn "gigantische groene long" van meer dan 26.000 hectare, al over de capaciteit om vervuiling te verminderen en de lucht te zuiveren. Dat is echter niet voldoende voor duurzame ontwikkeling en om het hogere doel te bereiken: een ecologisch en slim eiland te worden.

"Daarom heeft Cat Ba een alomvattend masterplan nodig, een gestandaardiseerd plan voor duurzame toeristische ontwikkeling op de lange termijn, nauw verbonden met andere sectoren om gemeenschappelijke doelen en acties voor de vermindering van vervuiling te bundelen. Dat is de eerste prioriteit."

Om Cat Ba te transformeren tot het eerste CO2-neutrale toeristeneiland van Vietnam, zullen de overheid en grote investeerders naar verwachting binnenkort samenwerken om het gebruik van milieuvriendelijke vervoersopties zoals kabelbanen, elektrische voertuigen en fietsen voor alle inwoners en toeristen te faciliteren. Er zal een uitgebreid openbaar elektrisch vervoerssysteem over het hele eiland worden gepland, met aangewezen haltes, parkeerplaatsen en laadstations om het gemak voor zowel de lokale bevolking als bezoekers te garanderen. Dit wordt beschouwd als een van Vietnams baanbrekende toerismeprojecten die gericht zijn op het bereiken van CO2-neutraliteit en het toekennen van aanzienlijke ruimte aan de lokale gemeenschap.

Een schat die wacht om ontdekt te worden.

Volgens experts is de titel "groene parel" van het Vietnamese toerisme meer dan verdiend voor Cat Ba, zeker gezien de zes nationale en internationale titels die deze archipel al heeft behaald. Om Cat Ba Island – het toeristische centrum van Hai Phong – echter te transformeren tot een waar "paradijs", zijn de juiste strategie, richting en waardige investeerders nodig. Dit doet denken aan de reis van de Malediven, van het kleinste eilandstaatje in Azië tot een van 's werelds meest luxueuze resortbestemmingen.

Lan Ha Bay heeft vele ongerepte zandstranden die verscholen liggen tussen kalkstenen bergketens. (Bron afbeelding: Shutterstock)

Voordat de Malediven het paradijs werden dat ze nu zijn, zou het allemaal voorbij zijn geweest als de Italiaanse ontdekkingsreiziger George Corbin en de Maldivische Ahmed Naseem elkaar niet hadden ontmoet. Samen luidden ze een nieuw tijdperk in voor de Malediven, in de overtuiging dat het een "toeristisch paradijs" kon worden, gebaseerd op één enkele factor: de zee is er uitzonderlijk uniek. De stranden bestaan ​​uit ongerept wit zand, gevormd door dood koraal. Het zeewater is, hoewel erg zout, kristalhelder omdat zelfs de grootste eilanden niet genoeg ruimte bieden voor een riviertje, waardoor er geen sediment of zand wordt afgezet en het water niet troebel wordt. En het meest opvallende is dat het zeewater vele tinten blauw kent, waaronder diepblauw, lichtblauw en turkoois…

Het eiland Cat Ba moet zijn hoogwaardige toeristische diensten verder verbeteren om echt door te breken en zijn reputatie als de "parel" van het Vietnamese toerisme waar te maken. Foto: Anh Duong

De adembenemende schoonheid en unieke geheimen van de natuur, die je nergens anders vindt, zijn kenmerkend voor Cat Ba. Zelfs Lan Ha Bay, ten oosten van Cat Ba Island en grenzend aan Ha Long Bay, wordt beschouwd als een verborgen paradijs. Deze rustige, boogvormige baai met talloze eilanden van verschillende groottes en vormen creëert een schilderachtig landschap. De baai telt meer dan 100 ongerepte gouden zandstranden die bezoekers uitnodigen om te verkennen. Veel zandstranden, ingeklemd tussen rotsachtige bergen, zijn vredig en zonder grote golven, waardoor ze ideale zwemplekken zijn voor toeristen.

Voor toeristen die van Cat Ba houden, is elk bezoek een fascinerende ontdekkingsreis. Binnenkort zullen deze ervaringen naar een hoger niveau worden getild met een luxe resortproject en het grootste openbare strand van het eiland, gelegen in de centrale baai van Cat Ba. Cat Ba heeft tot op de dag van vandaag zijn ongerepte schoonheid en betoverende charme behouden, samen met eeuwenoude legendes over zijn rijke geschiedenis en cultuur. Deze plek is door zijn adembenemende natuurlijke schoonheid altijd een bron van eindeloze inspiratie voor bezoekers. De unieke en bijzondere toeristische waarde van Cat Ba – die zelden elders te vinden is – in combinatie met een duurzame "groene eiland"-ontwikkelingsstrategie, belooft Cat Ba nog aantrekkelijker te maken voor toeristen, met name internationale bezoekers en reizigers met een hoog bestedingsvermogen. Alleen toeristische ontwikkelaars met een sterk potentieel en goed doordachte investeringsstrategieën kunnen Cat Ba dan de plaats geven die het verdient op de regionale en internationale toeristische kaart.

Bron: https://infonet.vietnamnet.vn/cat-ba-thien-duong-cho-duoc-danh-thuc-5028526.html