Het verhaal van het haar van een jong meisje

(Ter herdenking van 4 april 1965, de dag waarop de Amerikaanse luchtmacht Dong Hoi bombardeerde en verwoestte)

(QBĐT) - "Tanden en haar vormen de basis van iemands uiterlijk."

Elke keer dat we elkaar ontmoetten, spraken we af om bij haar langs te gaan. We zeiden dat we waardevolle documenten moesten vinden over de dag waarop de Amerikaanse luchtmacht Dong Hoi verwoestte, hoe ze het overleefde en... hoe ze haar jeugdige haar had weten te behouden. Er zijn verborgen hoekjes, kostbare historische details die, als ze niet bewaard blijven, voor altijd verloren zullen gaan.

Vandaag, een dag voor het Qingming-festival van 2023, is muzikant Duong Viet Chien de chauffeur en dichter en onderzoeker van volkscultuur Dang Thi Kim Lien de gids. Laten we gaan!

Het bleek dat haar huis helemaal niet ver weg was, net aan de overkant van de Lange Brug, rechtsaf, vlak bij de oever van de Luỹ-rivier. Een zeer mooie, vriendelijke en elegante oudere vrouw deed de deur open. Als je haar nu ziet, is het niet moeilijk voor te stellen hoe ze eruitzag toen ze zestien was en hoe haar haar eruitzag. Het verhaal draait om dat moment van leven of dood en de prachtige humanistische waarde van de manier waarop het haar van een jonge vrouw werd behandeld tijdens oorlogstijd in de twintigste eeuw.

Na twee aanvalsgolven van de "Vurige Speer" op de zesde dag van de eerste maanmaand van het Jaar van de Slang (1965), die de stedelijke infrastructuur van Dong Hoi vrijwel volledig verwoestten, lanceerde de Amerikaanse luchtmacht minder dan twee maanden later, op 4 april 1965, binnen vier uur tussen 12.00 en 16.00 uur, officieel een operatie van "totale vernietiging" tegen de stad Dong Hoi. In het puin, dat op een aardbeving leek, werden honderden lichamen gevonden. Militieleden en de Jeugdunie groeven met spoed door het puin om de gewonden en degenen die onder het puin begraven lagen te vinden...

"Ik lag ondersteboven begraven...", zei de oudere vrouw, Tu Khanh, die voor me zat, kalm. "Naast me lag Quang, ook begraven onder een bom, maar zijn hoofd stak boven. Ik lag begraven, maar mijn voeten staken omhoog en mijn hoofd naar beneden. Mijn slapen werden samengedrukt door twee granaatscherven en ik begon te stikken. Quang schreeuwde: 'Help me!' Ik hoorde iemand roepen: 'Is er nog iemand in leven?' Ik schudde snel mijn voet, die nog uit de grond stak. Gelukkig zag de man me en zei tegen Quang: 'Hou het nog even vol, laat me deze persoon uitgraven, anders stikt hij dood als we te langzaam zijn.'"

Oorlogsrelikwie: de klokkentoren van de Tam Toa-kerk. Foto: Nguyen Hai

En die jonge man, in de dertig, zette al zijn kracht in om de dood te trotseren, die zijn zeis gereed hield om het leven van het zestienjarige schoolmeisje te nemen. Die jonge man was Nguyen Xuan Cham, de secretaris van de stadsjeugdvereniging!

- Is hij de enige?

- Dat is hem zeker. Iedereen moest zich vervolgens verspreiden om ook andere plekken te redden. De hele stad was gebombardeerd, honderden mensen lagen onder het puin...

- En wat dan?

Toen ik op sterven lag, lukte het hem nog om me op te graven, maar hij kon me er niet uithalen.

- ???

Mijn twee honden (waarschijnlijk doelde ik op de staart van de hond) zaten vast tussen stukken karton. De bunker waarin we schuil zochten was een stenen bunker, en toen die gebombardeerd werd, stapelden de kartonnen stukken zich op. Mijn twee honden zaten daarin vast en ik kon ze er niet uithalen...

De situatie was uiterst urgent; niemand wist of de Amerikaanse vliegtuigen zouden terugkeren om opnieuw aan te vallen. Nguyen Xuan Cham trok zijn dolk, met de bedoeling de hoofden van de "twee meisjes" af te hakken, maar de jonge vrouw, die nu bij bewustzijn was, smeekte: "Oom, laat mijn haar alstublieft zitten, ik smeek u!"

Er zijn inmiddels 58 jaar verstreken en de toenmalige secretaris van de jeugdvereniging is overleden, dus niemand kan nog zeggen wat hij dacht toen hij "genade toonde", zijn dolk opborg, zijn graafgereedschap pakte en alles deed wat hij kon om het haar van het meisje te redden...

Niemand kon het antwoord geven, maar degenen die het geluk hadden uitgebreid contact te hebben gehad met de secretaris van de jeugdvereniging van de stad, vervolgens de vicevoorzitter, de voorzitter van het stadsbestuur en de directeur van de visserijafdeling, Nguyen Xuan Cham, konden het uitleggen. Misschien is dit wel het meest opmerkelijke detail in de dertig jaar durende oorlog in Vietnam, waarin Quang Binh altijd in de voorhoede stond, van de negenjarige oorlog tegen de Fransen in Binh Tri Thien tot de frontlinie tijdens de oorlog tegen de Amerikanen. En dit is tevens een typisch voorbeeld van de humanistische geest, het respecteren en beschermen van schoonheid, die in een moment van leven en dood werd bekrachtigd...

Twee jaar later, op 18-jarige leeftijd, meldde Tú Khánh zich vrijwillig aan bij het leger. Na haar basisopleiding, en dankzij haar natuurlijke talent voor podiumkunsten, werd ze geselecteerd voor het Provinciale Militaire Kunstgezelschap. Ze diende in hevige oorlogsgebieden tot de hereniging van het land. Geboren in het jaar van de Os, had ze het geluk de liefde te vinden bij een getalenteerde kameraad uit Nghi Xuân (provincie Hà Tĩnh ), die ook deel uitmaakte van het Provinciale Militaire Kunstgezelschap. Na hun terugkeer naar het burgerleven stichtten ze een gezin, kregen kinderen en bouwden een huis. Als je naar hun grote familiefoto kijkt, kun je alleen maar bewondering voor hen hebben. Ze hadden zes kinderen. Hoeveel kleinkinderen hebben ze?

- Even rustig tellen, er zijn negen achterkleinkinderen aan beide kanten van de familie!

Oh, wat een zegen! Een perfect stel, allebei gezond, en nu al negen overgrootouders! Als de achterkleinkinderen opgroeien en wat eerder hun eigen gezin stichten, worden ze misschien zelfs over-overgrootouders, waardoor er een uitgebreide familie van vijf generaties ontstaat.

Terwijl ze terugdenkt aan de oorlogsherinneringen, zoals de ouden al adviseerden: "Vergeet gunsten, denk aan goedheid!" , herinnert zij zich, degene aan wie ze haar leven te danken heeft, die herinneringen altijd. Maar de secretaris van de jeugdvereniging van de stad, Nguyen Xuan Cham, lijkt het als een onbeduidende zaak te beschouwen, iets alledaags in… de stad. Ze vertelde:

Vanaf dat moment vroeg hij, elke keer dat we elkaar toevallig tegenkwamen, alleen maar: "Is dat Tú Khánh?" en ging dan weer weg, zonder ooit op te scheppen over zijn verdiensten. Slechts één keer, toen hij familie in het evacuatiegebied bezocht en bij mij thuis langskwam, zei mijn moeder: "Jij bent degene die hem een tweede leven heeft gegeven!" Hij glimlachte hartelijk en zei: "Geen probleem!"

- Dus je had toen lang haar...?

Het is langer dan mijn billen, dik en heel glad, eerlijk gezegd hebben niet veel mensen dat...

Naarmate de tijd verstrijkt, verandert het leven, en daarmee ook de perceptie van schoonheid. Tegenwoordig kunnen vrouwen hun haar zonder aarzeling kort knippen om het te krullen of te stylen, en dat als mooi en modern beschouwen. Denk maar eens terug aan de tijd dat ouders hun dochters lang, zijdezacht en glanzend haar gaven; dat werd beschouwd als een onbetaalbaar bezit. Op cruciale momenten in leven en dood werd de moed en het heldere verstand om dat 'onbetaalbare bezit' voor een jonge vrouw te behouden, gezien als een nobele en humane daad die respect verdiende.

Tuong Huyen

Bron