Drijvende rijstplanten op aluinvelden

Waar overstroming is, daar groeit rijst.

Om bij het drijvende rijstveld te komen, namen we vooraf contact op met meneer Dang Van Cuoc, een landbouwkundig ambtenaar van de gemeente Vinh Gia. Zodra we bij het uitgestrekte waterveld aankwamen, ontmoetten we meneer Cuoc bij het begin van de betonnen brug in aanbouw. Aan de overkant van het kanaal gaf meneer Cuoc ons de opdracht de auto terug te draaien en vervolgens rechtsaf te slaan over de tuibrug om verder te rijden. De wegen hier zijn als een doolhof; als je geen local bent, kun je gemakkelijk verdwalen in dit "gapende" veld. Na een lange rit zonder onze bestemming te hebben bereikt, vroegen we meneer Cuoc: "Zijn we er bijna?" Meneer Cuoc antwoordde luid: "Nog een paar kilometer tot het drijvende rijstveld."

Drijvende rijstplanten groeien met het overstromingswaterpeil. Foto: THANH CHINH

Toen we de dijk overstaken, zagen we boeren zitten wachten om water weg te pompen om overstromingen in hun rijstvelden te voorkomen, die aan het kromtrekken waren. Dit jaar was de overstroming zo groot dat het waterpeil dicht bij de dijk stond. Sommige boeren vreesden dat ze hun rijstvelden niet op tijd zouden kunnen oogsten, dus moesten ze paraat staan om het water af te voeren om overstromingen te voorkomen. We vervolgden onze weg over de betonnen brug en bereikten het gehucht aan het kanaal. Toen het overstromingsseizoen aanbrak, stond het Long Xuyen-plein onder water. Sommige delen van de kanaaloevers stonden tot aan hun knieën, maar toch reden de boeren nog elke dag heen en weer om hun kinderen naar school en de markt te brengen. Terwijl we door het dunbevolkte, desolate gehucht reden, waanden we ons alsof we verdwaald waren in een afgelegen gebied van enkele decennia geleden, de tijd dat onze voorouders de aluinvelden gingen ontginnen.

We kwamen aan bij het huis van golfplaten en werden ontvangen door de 30-jarige meneer Duong Minh Giang, die al sinds zijn kindertijd op dit veld woont en de ontberingen van de aluinvelden heeft meegemaakt. Wijzend naar het drijvende rijstveld dat zich uitstrekte vóór de storm, pochte meneer Giang: "Dit overstromingsseizoen heeft mijn familie 5 hectare rijst geplant en de rijst staat nu in volle bloei. Elke dag ga ik kijken hoe de drijvende rijst met het water meegroeit. Overal waar het water stijgt, groeit de rijst hoger en ziet er betoverend uit."

Behoud voor passie

Luisterend naar Giangs verhaal, voelden we de passie van deze jonge boer voor drijvende rijst op het aluinbodemveld. Giang leidde ons met de composietboot over het groene drijvende rijstveld. Hij stak de stok diep in het water en tilde hem vervolgens op om ons de waterstand te laten zien, die bijna 1,7 meter hoog was. De rijstplanten stonden echter 0,6 meter boven het wateroppervlak. De boot voer door het veld, maar de rijstplanten die net in het water waren gevallen, stonden rechtop en wiegden in de wind. "De rijstplanten worden niet beïnvloed door de vele stormen die tijdens het hoogwaterseizoen voorbijtrekken, dus ik verbouw deze rijstsoort elk jaar graag. Ik profiteer van het hoogwaterseizoen en zet ook vislijnen en werpnetten uit rond de velden om vis te vangen. En als ik ze niet allemaal op krijg, maak ik vissaus," zei Giang.

Drijvende rijstplanten bevinden zich 0,6 m boven het overstromingswaterniveau. Foto: THANH CHINH

De heer Giang verbouwt momenteel 5 hectare drijvende rijst op dit aluinveld. De heer Giang zei dat deze rijstsoort zich kenmerkt door zijn vermogen om zich aan te passen aan zware overstromingen. In de vijfde maanmaand weekt de heer Giang de zaden, laat ze uitbroeden en zaait de rijst. Wanneer het water het veld bedekt, groeien de rijstplanten met de dagelijkse overstroming. "Voor de teelt zijn geen kunstmest of pesticiden nodig... De drijvende rijst is superschoon, zonder onkruid, ongedierte of luizen. In december, wanneer het water opdroogt, is het tijd voor de boeren om te oogsten. Daarna verbouw ik cassave om meer inkomsten te genereren," zei de heer Giang.

Drijvende rijst heeft een lage opbrengst. Momenteel kost de rijst slechts 8.000 VND/kg, de teeltperiode is 6 maanden en na aftrek van de kosten maken de boeren geen winst. "Eerder tekende Loc Troi Group een contract voor de aankoop van drijvende rijstproducten voor een prijs van 15.000 VND/kg. Het lijkt erop dat deze rijstmarkt niet populair is, dus het bedrijf sloot geen contracten meer met boeren. Daarna produceerden de boeren drijvende rijst en verkochten die tegen een lage prijs aan handelaren. Volgens experts wordt superschone drijvende rijst beschouwd als een biologisch product, zeer goed voor de gezondheid", aldus de heer Giang.

De heer Dang Van Cuoc zei dat er in het gehele aluinveld nog steeds 17 huishoudens zijn die drijvende rijst verbouwen, met een oppervlakte van 60,5 hectare. Vroeger werden hier honderden hectaren drijvende rijst verbouwd, maar vanwege de onstabiele prijzen waren boeren niet geïnteresseerd in deze rijstsoort. Om drijvende rijst in het aluinveld te behouden, moeten bedrijven contracten tekenen voor de aankoop van de producten, zodat boeren zich zeker kunnen voelen in de productie. "Veel boeren hebben het idee om toeristen te bedienen die hier komen om de techniek van drijvende rijstteelt op overstroomde velden te ontdekken ", aldus de heer Cuoc.

Meester Le Thanh Phong, adjunct-directeur van het Instituut voor Klimaatverandering van de An Giang Universiteit, gespecialiseerd in onderzoek, behoud en veredeling van drijvende rijstvariëteiten, zei dat drijvende rijst op de velden van de gemeente Vinh Gia door boeren wordt verbouwd "in overeenstemming met de natuur". Momenteel behouden boeren de genetische bronnen van lokale variëteiten. Door onderzoek en onderzoek naar drijvende rijst op aluinvelden zei de heer Phong dat als de markt en de prijs niet stabiel zijn, het areaal drijvende rijstteelt in de loop der jaren geleidelijk zal afnemen.

Op een zonnige middag nemen we afscheid van de boeren op blote voeten in de velden van de Long Xuyen-vierkant en kijken we terug naar de drijvende rijstvelden. We hopen dat in de toekomst grote ondernemingen superschone producten van de aluinvelden zullen kopen om de boeren te helpen hun problemen te verlichten.

Meester Le Thanh Phong zei: "Er is een bedrijf in Ho Chi Minhstad dat oude drijvende rijst met harde rijst koopt om pho-noedels te maken voor de export naar Europa. Dit bedrijf is echter pas twee jaar geleden begonnen met de inkoop en koopt producten in de gemeente Vinh Chau, in de provincie Tay Ninh. Ik heb het bedrijf uitgenodigd om drijvende rijst in An Giang te kopen. Omdat het een nieuwe startup is, zei de eigenaar van dit bedrijf dat het in de toekomst de omvang van de inkoop van drijvende rijstproducten geleidelijk zal uitbreiden."

THANH CHINH

Bron: https://baoangiang.com.vn/cay-lua-mua-noi-tren-dong-phen-a466979.html