Champions League behoort nog steeds tot de sterke

PSG won overtuigend met 7-2 van Leverkusen.

De verwachting was al lang dat de nieuwe opzet van de Champions League 2025/26 meer eerlijkheid en drama zou brengen. Wat er echter sinds het begin van het seizoen is gebeurd, heeft alleen maar geleid tot een aanzienlijke verbetering in het aantal doelpunten en het entertainment. Verrassingen zijn zeldzaam.

Op 22 en 23 oktober werden in totaal 71 doelpunten gescoord, waarmee een nieuw toernooirecord werd gevestigd. De meeste wedstrijden waren een lust voor het oog en overtroffen de spannende verdedigingsrondes van de afgelopen jaren.

Als we echter de ranglijst bekijken die is bijgewerkt tot en met 23 oktober, lijkt alles weer 'normaal': de Europese giganten blijven domineren en verrassingen zijn slechts tijdelijke extraatjes.

Doelexplosie

De nieuwe opzet van het toernooi bracht opnieuw het aanvallende instinct naar boven, waarbij elke club slechts acht wedstrijden speelde (vier thuis, vier uit) voordat ze in de ranglijst terechtkwamen. Omdat het doelsaldo de belangrijkste factor was in het algemeen klassement (na punten), waren de wedstrijden nu opener, wat leidde tot een doelpuntenregen in de derde ronde.

Op 22 oktober verpletterde PSG Leverkusen met 7-2, Barcelona maakte korte metten met Olympiacos met 6-1 en PSV Eindhoven verpletterde Napoli met 6-2. Op 23 oktober "scheurde" Chelsea Ajax met 5-1 aan flarden, verpletterde Liverpool Frankfurt met 5-1 en versloeg Bayern München Club Brugge met gemak met 4-0. Deze cijfers trekken niet alleen het publiek, maar bewijzen ook dat coaches bereid zijn meer risico te nemen in hun aanval wanneer de druk van voorzichtigheid wegvalt.

Het totaal aantal doelpunten in deze ronde bereikte 71, het hoogste aantal sinds de introductie van het nieuwe format vorig seizoen. Dit maakt de Champions League "ademender" voor kijkers, maar roept ook de vraag op: is deze explosie duurzaam, of is het slechts een illusie van het aanvankelijk comfortabele schema?

De sterken behouden hun positie.

De overweldigende overwinningen van PSG, Barça, Arsenal, Manchester City, Liverpool, Chelsea en Bayern leverden niet alleen drie punten op, maar consolideerden ook hun positie in de bovenste helft van de ranglijst. Daarentegen kunnen teams als Ajax, Kairat of Kopenhagen nauwelijks voor een verrassing zorgen. Zelfs teams waarvan verwacht werd dat ze outsiders zouden zijn, zoals Leverkusen, Napoli en Benfica, hebben het moeilijk en lopen het risico vroegtijdig uitgeschakeld te worden.

Niemand kan Bayern stoppen.

Dit bewijst dat de nieuwe opzet niet voldoende is om de oude orde omver te werpen. Na de derde speelronde vertoont de tussenstand (op basis van punten, doelsaldo en andere criteria) een duidelijke tweedeling.

De top 8 (die direct doorgaat naar de knock-outfase) is nog steeds het speelveld van clubs met rijke tradities en grote budgetten, zoals Bayern München, PSG, Real Madrid, Internazionale, Arsenal (alle 9 punten) of Dortmund, Manchester City (alle 7 punten).

Kijkend naar deze situatie, is het duidelijk dat "sterke spelers" zoals PSG (regerend kampioen), Inter (regerend tweede), Bayern, Arsenal, Real Madrid of Manchester City, Liverpool nog steeds aan kop gaan. Verrassingen zoals Newcastle (8e plaats met 6 punten na winst op Benfica) of Galatasaray (14e plaats met winst op Bodø/Glimt) zijn slechts kleine vonkjes, niet genoeg om de ranglijst te veranderen.

Het nieuwe Champions League-format heeft ongetwijfeld een explosie aan doelpunten en drama teweeggebracht, waardoor het toernooi toegankelijker is geworden voor fans. De zaken zijn echter hetzelfde gebleven: de sterksten blijven de ranglijst domineren en de echte strijd begint pas in de knock-outfase.

Komen er verrassingen in de volgende rondes? We zullen zien, maar één ding is zeker: de macht van het Europese voetbal ligt nog steeds in handen van de giganten.

Bron: https://znews.vn/champions-league-van-thuoc-ve-ke-manh-post1596155.html