Europa dreigt achterop te raken in de race om de beste batterijproductie, doordat het land de concurrentie uit de VS en de stijgende grondstofkosten niet voldoende heeft ingeschat.
Een recent auditrapport getiteld "Nieuw strategisch momentum nodig", uitgebracht door de Europese Rekenkamer (ECA), concludeert dat "de EU het risico loopt achterop te raken in haar streven om een wereldwijde batterijgrootmacht te worden."
Annemie Turtelboom, die de audit leidde, zei dat Europa zonder actie het risico loopt gedwongen te worden het verbod op voertuigen met verbrandingsmotoren uit te stellen tot na 2035, of het verbod te blijven handhaven en sterk afhankelijk te blijven van China, dat 76% van 's werelds batterijen produceert.
"De EU mag niet in dezelfde afhankelijkheid van batterijen vervallen als van aardgas," concludeerde hij. Volgens de auteur van de studie gaat het hier niet alleen om economische soevereiniteit .
Al in 2008 erkende de EU het risico van afhankelijkheid van batterijbronnen buiten het blok. Daarom plande de EU in 2017 de oprichting van een batterijproductiealliantie. In 2018 werd een actieplan opgesteld. Sindsdien heeft de Europese Commissie dit plan uitgevoerd en schieten projecten als paddenstoelen uit de grond in heel Europa. Er bestond zelfs een tijdlang bezorgdheid over overproductie van batterijen.
Op 13 februari 2023 werd in Douvrin, Frankrijk, een batterijfabriek voor elektrische voertuigen gebouwd. Foto: REA
Het rapport wijst er ook op dat de batterijproductiecapaciteit van de EU snel groeit, met de potentie om te stijgen van 44 GWh in 2020 naar 1.200 GWh in 2030. Deze hoeveelheid batterijen is voldoende om vanaf 2025 aan de vraag te voldoen en tegen 2030 jaarlijks 16 miljoen voertuigen van batterijen te voorzien – meer dan het recordaantal voertuigen dat vóór Covid-19 in de EU werd geregistreerd.
Maar dit alles is slechts "als". Auditors zijn zeer sceptisch over de daadwerkelijke uitvoering van de aangekondigde projecten en wijzen op een reeks grote obstakels.
Ten eerste is er de complexiteit van de subsidies. Ze worden als moeilijk te interpreteren beschouwd en kennen buitensporig lange wachttijden. Maar dit blijft de meest oplosbare uitdaging. Ten tweede is er het snelle tempo van de wereldwijde veranderingen en de trage aanpassing van Europa. Het volledige EU-actieplan voor batterijen werd opgesteld in een tijd dat energie betaalbaar was en hield geen rekening met de potentiële toename van risico's.
De energiebelastingen stegen echter met 60% in de eerste helft van 2022, wat een negatieve impact had op sommige projecten, en er waren geen alternatieve financieringsmogelijkheden hiervoor. Ondertussen boeken andere landen vooruitgang. De Amerikaanse Inflation Reduction Act (IRA), die in augustus 2022 werd aangenomen, subsidieert "Made in USA"-batterijen met $45 per kWh en 10% van de productiekosten van essentiële mineralen en materialen. Tot nu toe heeft de EU €1,7 miljard gesubsidieerd, plus nog eens €6 miljard van landen via het IPCEI-programma (Projects for the Common Good).
Ten derde is de belangrijkste uitdaging die door de Europese Rekenkamer is aangekaart de toegang tot grondstoffen, hoewel dit dit jaar een prioriteit is geworden voor de Commissie. Ondanks lopende onderhandelingen en de ondertekening van strategische partnerschappen met verschillende landen, beschikt de EU nog steeds niet over vrijhandelsovereenkomsten met 's werelds grootste producenten van grondstoffen of geraffineerde materialen voor batterijen, met name China (ruw grafiet, geraffineerd kobalt, lithium, nikkel), de Democratische Republiek Congo (ruw kobalt) en Australië (ruw lithium).
Ook de EU heeft geen duidelijk beeld van haar eigen behoeften. Volgens het rapport is de beoordeling van de belangrijkste grondstoffen door de Europese Commissie – hoewel dit jaar bijgewerkt – nog steeds onvolledig wat betreft de vraag naar ruw kobalt, ruw lithium en geraffineerd natuurlijk grafiet, en omvat deze niet de productie van verwerkte materialen (anodes en kathodes).
De prijzen van al deze grondstoffen stijgen fors, in combinatie met de sterk stijgende energieprijzen, wat grote zorgen baart. Eind 2020 waren de geschatte productiekosten van een in Europa geproduceerd accupakket twee keer zo hoog als de productiekosten van een goedkope elektrische auto. De ECA vraagt zich af hoe de accu-industrie überhaupt concurrerend kan blijven. Dit is een belangrijke vraag voor het EU-beleid ten aanzien van de accu-industrie.
Phiên An ( volgens Le Monde )
Bronlink
Reactie (0)