Volgens de eerste berichten ontdekten bewoners rond 21.30 uur op 27 augustus rook en vlammen die uit een pakhuis kwamen aan de Nguyen Van Vienstraat 137-139 (Vinh Tuy-wijk, district Hai Ba Trung, Hanoi ).

Volgens ooggetuigen behoorde het magazijn dat in brand vloog toe aan een koeriersbedrijf, en omdat er een grote hoeveelheid goederen in lag, verspreidde het vuur zich snel.