De kosten van de Titan-zoekcampagne

Volgens eerste schattingen kost de zoektocht naar de Titan-onderzeeër meer dan 1,2 miljoen dollar, maar het is nog onduidelijk wie dat gaat betalen.

Toen de Amerikaanse kustwacht op 8 juni vernam dat de OceanGate-onderzeeër Titan vermist was geraakt tijdens een onderzoek naar het wrak van de Titanic op een diepte van bijna 4000 meter onder de bodem van de Atlantische Oceaan, startte de Amerikaanse kustwacht een grootschalige zoekactie. Vervolgens zetten vele andere Amerikaanse en Canadese troepen apparatuur en personeel in om te zoeken in het zeegebied op ongeveer 600 kilometer van Newfoundland, Canada.

Tegen de tijd dat het wrak van de Titan op 22 juni op de zeebodem werd ontdekt, had de Amerikaanse overheid volgens een voorlopige schatting van Mark Cancian, een senior adviseur bij het Center for Strategic and International Studies (CSIS), evenals onderzoek van de Washington Post , minstens 1,2 miljoen dollar uitgegeven.

Cancian zei dat hij zijn berekening baseerde op de kosten van brandstof, voertuigonderhoud en de mankracht die was ingezet voor de zoekactie. Het uiteindelijke bedrag zou hoger kunnen uitvallen, omdat hoewel de zoekactie halverwege de middag op 23 juni eindigde, enkele experts en onbemande duikboten ter plaatse bleven om het wrak te onderzoeken.

Een Amerikaans HC-130 Hercules-vliegtuig vliegt boven Deep Energy tijdens de zoektocht naar de Titan-onderzeeër in de Atlantische Oceaan op 20 juni. Foto: AFP

De vraag hoeveel het gaat kosten en wie ervoor betaalt, is nog onbeantwoord, omdat dit van veel factoren afhangt. Bij de zoektocht zijn particuliere bedrijven en onderzoeksschepen met op afstand bestuurbare voertuigen (ROV's) betrokken. De Amerikaanse overheid betaalt deze organisaties alleen als ze een contract met het Pentagon tekenen.

De kustwacht maakt deel uit van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, maar wordt ondersteund door de marine en de luchtmacht, die weer onderdeel zijn van het ministerie van Defensie . Om missies zoals het sturen van vliegtuigen om de zeeën te doorzoeken te bekostigen, gebruikt het leger "toegewezen fondsen", aldus Pentagon-woordvoerder Patrick Ryder. "Er zijn dus vlieguren die in rekening worden gebracht."

Volgens Cancian zal het Amerikaanse leger echter ook te maken krijgen met onvoorziene kosten, omdat mankracht en materieel mogelijk voor andere operaties moeten worden ingezet dan oorspronkelijk gepland.

Naast de VS werden ook diverse internationale partners ingezet, waaronder het marineschip HMCS Glace Bay, de kustwachtcutters John Cabot, Ann Harvey en Terry Fox, het vliegtuig CP-140 Aurora, het Canadese schip Horizon Arctic, het Franse onderzoeksschip L'Atalante en ROV's van Magellan, een internationaal bedrijf dat gespecialiseerd is in exploratie .

De omvang van de Titan-zoekcampagne. Klik op de afbeelding voor details.

Mikki Hastings, voorzitter van de National Association for Search and Rescue, zei dat de totale kosten van de zoektocht onduidelijk waren. "De zoektocht is nog gaande, dus we zullen de definitieve kosten pas over een tijdje weten", aldus Hastings.

OceanGate Expedition, het bedrijf dat Titan bezit en exploiteert, hoeft de Amerikaanse overheid geen kosten voor zoekacties te vergoeden, aldus Paul Zukunft, die van 2014 tot 2018 bevelhebber was van de Amerikaanse kustwacht. "Er is geen verschil tussen het zoeken naar een schip voor een organisatie en het redden van een individu. We zoeken en redden nog steeds, we nemen ze niet mee in de kostenlijst", aldus Zukunft.

De Canadese overheid zou meer middelen hebben ingezet voor het zoekgebied dan de VS, gezien de nabijheid van de Titanic tot haar grondgebied en de urgentie van de operatie. Canadese functionarissen hebben tot nu toe geweigerd commentaar te geven op de kosten van de zoekactie.

Drie schepen, Horizon Arctic (boven), Deep Energy (midden) en Skandi Vinland, zoeken op 22 juni in de Atlantische Oceaan naar de Titan-onderzeeër. Foto: AFP

"Ik heb geen informatie over de kosten, maar ik denk dat het niet zo belangrijk is", vertelde Joyce Murray, de Canadese minister van Visserij, Oceanen en Kustwacht, op 22 juni aan verslaggevers. "Het belangrijkste is dat we de mogelijkheid hebben om de Titan op te sporen en te redden."

"Niets is te veel", zei Murray. "We moeten alles doen wat we kunnen, want er waren levens op het vermiste schip en we moeten ze redden."

De hoogste prioriteit bij dergelijke operaties is altijd het redden van levens, en zoek- en reddingsbedrijven hebben daar budgetten voor, aldus Hastings. Hulpdiensten willen niet dat mensen in nood hoeven na te denken over de kosten van de inzet van een helikopter of andere reddingsmiddelen.

"Iedereen die vermist is, verdient het om gevonden te worden. Dat is de missie, ongeacht wie ze zijn", aldus mevrouw Hastings.

Nhu Tam (volgens Washington Post, AP )

Bronlink: https://vnexpress.net/chi-phi-cua-chien-dich-tim-kiem-tau-titan-4621286.html