De eerste schattingen wijzen erop dat de zoektocht naar de Titan-onderzeeër meer dan 1,2 miljoen dollar zal kosten, maar het is onduidelijk wie hiervoor zal betalen.
Nadat de Amerikaanse kustwacht op 8 juni vernam dat de Titan-onderzeeër van OceanGate was verdwenen tijdens een onderzoek naar het wrak van de Titanic op een diepte van bijna 4000 meter in de Atlantische Oceaan, startte zij een grootschalige zoekactie. Talrijke andere Amerikaanse en Canadese strijdkrachten zetten vervolgens materieel en personeel in om de wateren tot ongeveer 600 kilometer voor de kust van Newfoundland, Canada, te doorzoeken.
Totdat het wrak van de Titan op 22 juni op de zeebodem werd ontdekt, had de Amerikaanse overheid volgens voorlopige schattingen van Mark Cancian, senior adviseur bij het Center for Strategic and International Studies (CSIS), en onderzoek van de Washington Post , minstens 1,2 miljoen dollar uitgegeven.
Cancian zei dat hij dit cijfer baseerde op de kosten van brandstof, voertuigonderhoud en het personeel dat voor de zoekoperatie was ingezet. Het uiteindelijke bedrag zou hoger kunnen liggen, omdat, hoewel de zoekoperatie halverwege 23 juni eindigde, sommige experts en onbemande onderwaterrobots ter plaatse bleven om het puin te onderzoeken.
Een Amerikaans HC-130 Hercules-vliegtuig vliegt over Deep Energy tijdens de zoekoperatie naar de Titan-onderzeeër in de Atlantische Oceaan op 20 juni. Foto: AFP
De vraag naar de totale kosten en wie deze zal betalen, is momenteel onbeantwoordbaar, aangezien dit van vele factoren afhangt. De zoekoperatie wordt uitgevoerd door particuliere bedrijven en onderzoeksschepen met op afstand bestuurbare onderwaterrobots (ROV's). De Amerikaanse overheid betaalt deze organisaties alleen als ze contracten hebben met het Pentagon.
De kustwacht valt onder het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid, maar wordt ondersteund door de marine en de luchtmacht, die beide onder het Amerikaanse ministerie van Defensie vallen. Om missies zoals het inzetten van vliegtuigen voor zoek- en reddingsoperaties op zee te bekostigen, gebruikt het leger "de daarvoor bestemde middelen", aldus Patrick Ryder, een woordvoerder van het Pentagon. "Er zijn dus al vlieguren betaald."
Het Amerikaanse leger zal echter ook rekening moeten houden met onvoorziene kosten, aldus Cancian, omdat personeel en materieel mogelijk voor andere operaties dan oorspronkelijk gepland ingezet zullen worden.
Naast de VS werden diverse internationale middelen ingezet, waaronder het marineschip HMCS Glace Bay, de kustwachtschepen John Cabot, Ann Harvey en Terry Fox, het CP-140 Aurora-vliegtuig, het Canadese schip Horizon Arctic, het Franse onderzoeksschip L'Atalante en ROV's van Magellan, een internationaal bedrijf gespecialiseerd in exploratie .
De omvang van de zoekoperatie naar het ruimtevaartuig Titan. Klik op de afbeelding voor meer informatie.
Mikki Hastings, voorzitter van de National Association for Search and Rescue in de VS, zei dat er nog geen informatie beschikbaar is over de totale kosten van de zoekoperatie. "De operatie is nog gaande, dus we zullen het definitieve bedrag pas over een tijdje weten", aldus Hastings.
OceanGate Expedition, het bedrijf dat eigenaar is van en de Titan exploiteert, hoeft de Amerikaanse overheid niet te vergoeden voor zoekkosten, aldus Paul Zukunft, commandant van de Amerikaanse kustwacht van 2014 tot 2018. "Er is geen verschil tussen het zoeken naar een schip door een organisatie en het redden van een persoon. We voeren nog steeds zoek- en reddingsoperaties uit; die nemen we niet mee in de kostenberekening", aldus Zukunft.
De Canadese overheid zou meer middelen hebben ingezet in het zoekgebied dan de VS, omdat het wrak van de Titanic dichter bij Canadees grondgebied ligt en de operatie urgent is. Canadese functionarissen hebben tot nu toe geweigerd commentaar te geven op de kosten van de zoekoperatie.
Drie schepen, Horizon Arctic (boven), Deep Energy (midden) en Skandi Vinland, zoeken op 22 juni in de Atlantische Oceaan naar de Titan-onderzeeër. Foto: AFP
"Ik heb geen informatie over de kosten, maar ik denk dat die niet zo belangrijk zijn," vertelde Joyce Murray, de Canadese minister van Visserij, Oceanen en Kustwacht, op 22 juni aan journalisten. "Wat belangrijk is, is dat we de mogelijkheid hebben om naar de Titan te zoeken en hem te redden."
Volgens mevrouw Murray is "niets te veel gevraagd". "We moeten alles doen wat we kunnen, want er bevinden zich veel levens op het vermiste schip en we moeten ze redden", voegde ze eraan toe.
De hoogste prioriteit bij dergelijke operaties is altijd het redden van levens, en zoek- en reddingsteams hebben daarvoor budget, aldus Hastings. Hulpdiensten willen niet dat mensen in nood hoeven na te denken over de kosten van het inzetten van een helikopter of andere middelen om hen te redden.
"Iedereen die vermist raakt, verdient het om gezocht te worden. Dat is onze missie, ongeacht wie het is," aldus Hastings.
Door Như Tâm (gebaseerd op Washington Post, AP )
Bronlink
Reactie (0)