Winnaar van de Nobelprijs voor Natuurkunde 2012 zegt tegen Vietnamese studenten: 'Studeer wat je gelooft dat juist is'

In Hanoi herinnerde professor Serge Haroche, winnaar van de Nobelprijs voor Natuurkunde in 2012, Vietnamese studenten eraan: 'Alle technologische vooruitgang vindt zijn oorsprong in fundamentele wetenschap. Volg geen trends, maar onderzoek wat je denkt dat juist is.'

Professor Serge Haroche (midden) deelt zijn ervaringen met de pers in Hanoi op 3 oktober - Foto: DUY LINH

Professor Serge Haroche, een Franse kwantumfysicus die in 2012 de Nobelprijs voor natuurkunde won, gelooft dat een technologisch superieure toekomst gebouwd moet worden op een fundament van fundamentele wetenschap .

Op 81-jarige leeftijd kon professor Serge Haroche nog urenlang staan ​​en praten met honderden studenten in het Nationaal Innovatie Centrum in Hanoi op de ochtend van 3 oktober. Zonder te schreeuwen of slogans te gebruiken, ging hij geduldig vanuit zijn expertise naar de conclusie: geen enkel onderzoek is nutteloos en de fundamentele rol van fundamentele wetenschap kan niet worden genegeerd.

De rol van fundamentele wetenschap

Aan het begin van zijn presentatie met studenten stelde professor Haroche een ogenschijnlijk simpele, maar voor velen moeilijk te beantwoorden vraag: "Waar doen we wetenschappelijk onderzoek voor? Is wetenschappelijk onderzoek bedoeld om een ​​probleem te overdenken, om te begrijpen hoe de wereld werkt, of voor toepassing, om instrumenten te creëren die het menselijk leven dienen en economische voordelen opleveren?"

Het antwoord, aldus de Franse professor, hangt af van wie er ondervraagd wordt. Bedrijven hechten meer waarde aan winst en zien fundamenteel onderzoek als een luxe – wat volgens hem "kortzichtig" is, omdat fundamentele wetenschap en toegepaste wetenschap twee kanten van dezelfde medaille zijn, onlosmakelijk met elkaar verbonden.

Als we alleen naar de directe voordelen kijken en de fundamentele fase van fundamenteel wetenschappelijk onderzoek negeren, zouden veel elektronische apparaten die mensen vandaag de dag gebruiken en waarvan ze profiteren, niet bestaan, aldus de heer Haroche.

Hij stelde dat geen enkel fundamenteel wetenschappelijk onderzoek nutteloos is, maar dat er simpelweg tijd nodig is om het nut ervan te bewijzen.

Zo publiceerde de natuurkundige en wiskundige James Clerk Maxwell in 1862 zijn beroemde Maxwellvergelijkingen. Deze werden echter als nutteloos beschouwd, omdat ze niet bewezen en in de praktijk toegepast konden worden.

In 1888, toen de heer Heinrich Hertz zijn kleine experiment uitvoerde, toonde het aan dat elektromagnetische golven zoals Maxwell ze had bedacht, echt waren en zich door kamers konden voortplanten.

Toen hem gevraagd werd wat dit betekende, antwoordde Hertz simpelweg dat het experiment geen effect had, maar alleen bedoeld was om de juistheid van Maxwells vergelijkingen te bewijzen. "Er zijn mysterieuze elektromagnetische golven die niet met het blote oog te zien zijn, maar ze bestaan ​​wel," zei hij. En dankzij Maxwells vergelijkingen en Hertz' experimenten hebben we tegenwoordig televisie, radio en vele andere dingen die radio gebruiken.

"Er is veel fundamenteel wetenschappelijk onderzoek nodig, niemand kan zich voorstellen hoe de toekomst zich zal ontwikkelen. Al onze verbeeldingen over de toekomst zullen op een gegeven moment naïef zijn", zei professor Haroche na het aanhalen van het onderzoek van Maxwell, dat meer dan 150 jaar geleden "nutteloos" werd genoemd.

De heer Haroche noemde nog veel meer voorbeelden, zoals het Global Positioning System (GPS) of MRI-scanners, en hij stelde dat er zonder fundamentele wetenschap geen technologische prestaties en geen technologische toekomst zouden zijn.

De voordelen van Vietnam

In een gesprek met de pers achteraf zei de heer Haroche op humoristische en bescheiden wijze dat hij waarschijnlijk nooit geïnterviewd zou zijn als hij in 2012 niet de Nobelprijs voor natuurkunde had gewonnen. En eerlijk gezegd, zo vertelde hij, had hij dat zelf nooit als doel beschouwd toen hij aan zijn wetenschappelijke onderzoekscarrière begon.

Toen hem gevraagd werd waar Vietnam zou moeten beginnen in de kwantumrace, aarzelde hij niet om direct te antwoorden: het moet vanuit de basiswetenschap komen, en om een ​​ontwikkelde basiswetenschap te hebben, is talent en een goede opleiding noodzakelijk. Het voordeel van Vietnam, aldus de Franse professor, is het stabiele politieke systeem, dat daarmee de voorwaarden schept voor langetermijnstrategieën en -projecten gericht op de ontwikkeling van basiswetenschap en technologie.

Volgens hem is het noodzakelijk om gunstigere omstandigheden te creëren voor jonge onderzoekers om onderzoek te doen en hun onderzoek vrij te kiezen, omdat fundamentele wetenschap de brug vormt naar toegepaste wetenschap. Het allerbelangrijkste is echter een generatie studenten met goede kwalificaties in wiskunde, natuurkunde en scheikunde, en in dit opzicht stelde hij vast dat Vietnam een ​​jonge generatie heeft met steeds betere kwalificaties.

"Ze kunnen naar het buitenland worden gestuurd om te studeren, maar het belangrijkste is dat ze naar huis terugkeren en hun eigen onderzoek en laboratorium mogen hebben. China is op dit gebied zeer succesvol geweest", zei hij.

Hij was er met name van overtuigd dat een Vietnamese wetenschapper misschien niet zoveel verdient als wanneer hij in de VS of Europa werkt, maar dat patriottisme er in overvloed is en altijd aanwezig.

"Jongeren hebben fundamentele ondersteuning nodig en de staat moet een ondersteunende rol op de lange termijn spelen", adviseerde hij. De huidige initiatieven van Vietnam op het gebied van wetenschap en technologie zijn allemaal goed, maar om ze te implementeren, moeten er volgens professor Haroche naast goede omstandigheden voor getalenteerde mensen om snel te ontdekken en zich te ontwikkelen, ook snelle aanpassing en open ontwikkeling plaatsvinden om ervaringen uit andere landen uit te wisselen en ervan te leren.

Professor Serge Haroche werd in 1944 in Marokko geboren en verhuisde op 12-jarige leeftijd met zijn familie naar Frankrijk. In 2012 ontving hij samen met de Amerikaanse wetenschapper David Wineland de Nobelprijs voor natuurkunde voor hun ontdekking van een manier om kwantumdeeltjes te meten, een vooruitgang die de weg vrijmaakte voor de computerrevolutie van de 21e eeuw.

Professor Haroche zei dat hij kwantumfysica, met name lasers, onderzocht toen er al een aantal mensen onderzoek deden. Volgens de professor waren tijd, vertrouwen en geld nodig, maar wat zijn onderzoek succesvol maakte, waren de mensen van wie hij leerde en met wie hij samenwerkte.

DUY LINH

Bron: https://tuoitre.vn/2012 Nobelprijswinnaar natuurkunde Dan Sinh Vien Vietnam Hay Nghien Cuu Dieu Minh Tin heeft gelijk