Ong Met Pagoda - een oude pagode in het hart van de stad Tra Vinh

De Khmer noemen de pagode Wat Kompong, wat "Ben Pagode" betekent. De bekende naam "Ong Met" is van generatie op generatie doorgegeven, mogelijk van de naam van een Khmer-abt, of de uitroep "Men Det oi!" van het volk in het verleden, en is geleidelijk een eenvoudige maar liefkozende naam geworden.

Deze pagode dateert uit de 7e eeuw. Hij werd rond 642 gebouwd en heeft vele renovaties ondergaan, maar tot op de dag van vandaag behoudt hij nog steeds bijna de oorspronkelijke traditionele architectuur van het Khmer Theravada-boeddhisme. De pagode is als een robuuste oude boom in het hart van de Khmer-gemeenschap in Tra Vinh . Bezoekers die door de drie-deurspoort gaan, versierd met verfijnde traditionele Khmer-patronen, lijken een andere wereld te betreden - een plek waar rust en majesteit samenvloeien. De hoofdpoort valt op door een beeld van de zevenkoppige Naga-slanggod en pilaren met daarop de Kayno-vogelgod als poortwachter van het Boeddharijk. De hoofdhal is naar het oosten gericht, waar het licht begint, gebouwd op een fundering van groene steen, met een dak van drie verdiepingen dat gebogen is als een drakentong die hoog de lucht in vliegt. Binnen staat het beeld van Boeddha Shakyamuni majestueus in het midden van een grote hal, meer dan 4 meter hoog, stralend met gouden licht. De muren zijn bedekt met schilderijen die het leven van de Boeddha uitbeelden, van zijn geboorte tot aan Nirvana, als een kleurrijk verhaal.

Hoofdzaal van de Ong Met Pagode.

De oude bibliotheek, gebouwd in 1916, met de typische Khmer-stijl van een paalwoning, herbergt boeddhistische geschriften, historische boeken, kostbare houten beelden en oude vergulde gravures. Ernaast bevinden zich de verblijven van de monniken, stoepa's en vlaggenmasten – in harmonie met de voortdurende ademhaling van de pagode door de jaren heen. De Ong Met Pagode is niet alleen een plek om te oefenen, maar ook een grote boeddhistische school, waar monniken worden opgeleid van basis- tot middelbaar niveau. Deze plek was vroeger een cultureel centrum en een spirituele steunpilaar voor vele revolutionaire bewegingen.

Bezoekers die de Ong Met Pagode bezoeken tijdens het traditionele festivalseizoen, kunnen getuige zijn van een kleurrijk tafereel, het geluid van trommels en de harmonieuze spiritualiteit. Tijdens Chol Chnam Thmay - het traditionele Khmer Nieuwjaar dat half april plaatsvindt - bruist de pagode van gezang, offeren mensen wierook om Boeddha te wassen en bidden ze voor vrede in het nieuwe jaar. De hele campus is gevuld met traditionele Sampot-kostuums, Romvong-dansen en betekenisvolle vegetarische maaltijden. Sene Dolta - dat plaatsvindt in de 9e maanmaand - is een gelegenheid voor nakomelingen om hun voorouders te herdenken. De Khmer offeren rijst aan de pagode, houden ceremonies om de ziel te roepen en komen samen in vreugde van hereniging en diepe dankbaarheid. Het Ok Om Bok-festival, op de volle maan van de 10e maanmaand, wordt beschouwd als het "lichtfestival". Na de heilige maandienst vaart elke ngo-boot over de Long Binh-rivier. Het glinsterende licht van de honderden bloemenlantaarns aan de kust zorgt ervoor dat het aan de hemel lijkt alsof er gebeden worden gezongen.

Bezoekers die Tra Vinh bezoeken en de Ong Met Pagode bezoeken, luisteren naar de luidende tempelbel en de geur van wierook die zich verspreidt in de schaduw van de palmbomen, voelen hun hart kalm en vredig - licht als de bries van het platteland en helder als het water uit de diepe put naast de pagode.

Bron: https://baodaklak.vn/van-hoa-du-lich-van-hoc-nghe-thuat/202509/chua-ong-met-ngoi-chua-co-giua-long-pho-tra-vinh-90e0719/