Getuigen van de geschiedenis en hoop voor de toekomst

Honderdjarige spoorweg

De natuurramp en overstromingen veroorzaakt door de impact van storm nr. 3 in 2024 veroorzaakten ernstige schade aan de weginfrastructuur. Hoewel de routes tijdelijk zijn geopend, hebben de binnenlandse en internationale verkeersroutes nog niet kunnen terugkeren naar de normale werking, waardoor de capaciteit voor het vervoer van goederen van en naar Lao Cai is afgenomen. In die situatie zijn spoorwegen een belangrijk alternatief geworden om de druk op de wegen te verminderen. De heer Ngo Vu Quang, hoofd van het station van Lao Cai, zei: "Sinds de tijdelijke stopzetting van de treinen vanwege de impact van de COVID-19-epidemie heeft de spoorwegsector de treinactiviteiten gedurende zo'n lange tijd tijdelijk moeten staken. Na het incident hebben we er echter meer vertrouwen in dat de spoorwegsector altijd sterk genoeg zal zijn om alle moeilijkheden te overwinnen en haar rol te bevestigen." Volgens de heer Quang worden, met name bij de spoorlijn Lao Cai - Hanoi - Hai Phong, de rol en missie van de spoorwegsector duidelijker bevestigd vanuit het historische steunpunt van honderden jaren.

De spoorlijn, aangelegd aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw, verbond Lao Cai, de grenspoort met China, met de hoofdstad Hanoi en de haven van Hai Phong en opende een strategische handelscorridor. In die context voorzag de route niet alleen in de behoeften van grondstoffenwinning en vrachtvervoer, maar verbond ze ook de economische en politieke centra van de noordelijke regio met belangrijke zeehavens, wat bijdroeg aan de bevordering van de goederencirculatie, de uitwisseling van personeel en de culturele uitwisseling.

Tijdens de verzetsoorlogen tegen Frankrijk en de VS was de spoorlijn herhaaldelijk doelwit van hevige aanvallen, maar het was ook de levensader voor de bevoorrading en het transport van troepen en materieel voor de nationale bevrijdingsstrijd. Nadat de vrede was hersteld, bleef de spoorlijn de belangrijke taak op zich nemen om de economie te herstellen, de infrastructuur te herbouwen en het leven van de mensen weer normaal te maken.

Langs de spoorlijn ontstonden stations, markten en aanverwante industrieën. Van handelaren die landbouwproducten vervoerden en restaurants voor passagiers tot logistieke diensten, de spoorlijn creëerde banen, verbond markten voor lokale producten en droeg bij aan de vormgeving van het culturele en sociale leven van vele generaties. De route bewaarde ook talloze verhalen uit het dagelijks leven, nachttreinen vol herinneringen en herinneringen aan offers tijdens de oorlog – dit alles creëerde een onvergetelijke spirituele waarde.

De spoorlijn creëert banen, verbindt markten voor lokale producten en draagt bij aan de vormgeving van het culturele en sociale leven van vele generaties.

Na tientallen jaren van exploitatie heeft de traditionele spoorweg zijn beperkingen laten zien door de verslechterde infrastructuur op veel trajecten, verouderde locomotieven en apparatuur, en een transportcapaciteit die niet aan de nieuwe marktvraag voldoet. De sterke concurrentie van het zeer flexibele wegvervoer heeft ertoe geleid dat spoorwegen geleidelijk marktaandeel verliezen. Om aan de ontwikkelingseisen te voldoen, is modernisering van de transportinfrastructuur essentieel om het concurrentievermogen te verbeteren, de logistieke kosten te verlagen en bij te dragen aan duurzame ontwikkeling.

Na tientallen jaren van exploitatie blijken traditionele spoorwegen hun beperkingen te hebben.

Project voor een normaalspoorweg: een kans voor Lao Cai om door te breken

Een van de hoogtepunten van de ontwikkeling van de spoorweginfrastructuur is het investeringsproject voor de aanleg van de spoorweg Lao Cai - Hanoi - Hai Phong, dat in principe werd goedgekeurd in Resolutie nr. 187/2025/QH15 van 19 februari 2025. Het project heeft een totale lengte van 390,9 km aan hoofdlijnen, beginnend bij het grensoverschrijdende spoorwegknooppunt (provincie Lao Cai) en eindigend bij station Lach Huyen (stad Hai Phong); de lengte van de zijlijnen is ongeveer 27,9 km; het totale investeringskapitaal bedraagt VND 203.231 miljard, wat overeenkomt met USD 8,37 miljard, en het streeft ernaar om uiterlijk in 2030 te worden voltooid.

Het project is van strategisch belang voor de vorming van een spoorwegnetwerk in het noorden, dat langs de oost-westcorridor loopt en de noordwestelijke regio verbindt met de delta en de zeehaven van Hai Phong – een van de grootste maritieme centra in Vietnam. Tegelijkertijd verbindt het het spoorvervoer met China, direct met de zuidwestelijke regio van China – een gebied met meer dan 500 miljoen inwoners dat zich sterk ontwikkelt. Van hieruit zal het blijven aansluiten op de spoorlijnen van Azië en Europa, wat een sterke ontwikkelingsdynamiek creëert, nieuwe ontwikkelingsruimte creëert en het proces van stedelijke ontwikkeling, industrie, toerisme en dienstverlening in de gebieden langs de corridor versnelt.

Voor de provincie Lao Cai is het project een historische kans om een doorbraak te bewerkstelligen en de toekomstige ontwikkeling van de provincie in de komende decennia vorm te geven. Lao Cai zal er binnenkort toe bijdragen dat het een centrum wordt voor economische handelsverbindingen tussen Vietnam en de ASEAN-landen met de zuidwestelijke regio van China. Het project zal geweldige kansen creëren voor bedrijven binnen en buiten de provincie om deel te nemen aan het bouwproces, materialen en logistieke diensten te leveren, en tegelijkertijd duizenden banen en bestaansmiddelen te creëren om mensen te helpen hun inkomen te verhogen en hun leven te verbeteren.

Een deel van de projectroute die door het (oude) district Bao Thang loopt, is aangepast.

Daarom heeft het project nauwlettend en regelmatig aandacht en sturing gekregen van de leiders van de partij, de staat, de regering en de centrale ministeries en afdelingen. De Nationale Assemblee heeft daarom specifieke mechanismen en beleidslijnen voor de implementatie uitgevaardigd, waarmee strategische prioriteit voor de ontwikkeling van de spoorweginfrastructuur wordt aangetoond. De investeringsvoorbereidingen zijn snel, synchroon en drastisch uitgevoerd en vereisen zeer hoge voortgang. De bouw van het project start op 19 december 2025.

Naast de enorme kans is er ook een enorme hoeveelheid werk, met name het ruimen van de grond. Het spoorproject Lao Cai - Hanoi - Hai Phong, waarvan het traject door Lao Cai 143,2 km lang is, moet meer dan 1550 hectare land vrijmaken, wat gevolgen heeft voor 2581 huishoudens, en de bouw van 45 hervestigingsgebieden. De totale kosten voor het ruimen van de grond worden geschat op bijna VND 8200 miljard. Dit is een ongekende taak qua omvang en aard, die de synchrone, alomvattende en drastische deelname van het hele politieke systeem vereist. Het Provinciaal Partijcomité van Lao Cai heeft een Stuurgroep voor het Ruimen van de Grond opgericht, onder leiding van de provinciale partijsecretaris. Deze stuurgroep heeft een gedetailleerd plan opgesteld en een daadkrachtige leiding gegeven, met als doel het terrein snel aan de investeerder over te dragen.

Premier Pham Minh Chinh inspecteerde de route van het spoorwegproject Lao Cai - Hanoi - Hai Phong op de geplande locatie van het nieuwe station Lao Cai (december 2024).

Het gehele provinciale politieke systeem heeft de grondruimwerkzaamheden voor het investeringsproject voor de aanleg van de Lao Cai-Hanoi-Hai Phong-spoorweg (gedeelte dat door de provincie Lao Cai loopt) uitgevoerd in overeenstemming met de richtlijnen van de premier. De werkzaamheden worden parallel georganiseerd en uitgevoerd, en tegelijkertijd wordt er resoluut voor gezorgd dat de latere werkzaamheden niet op de eerdere werkzaamheden wachten. Er wordt "niet genoeg overdag gewerkt, er wordt geprofiteerd van nachtwerk" en er wordt gewerkt "tijdens feestdagen, Tet en feestdagen". Partijcomités op alle niveaus hebben de verantwoordelijkheidszin bevorderd en de uitvoering van de grondruimwerkzaamheden voor het project duidelijk aangemerkt als een belangrijke politieke taak in de aansturing en uitvoering. We zijn eensgezind in alle inspanningen, "bespreek alleen, bespreek niet achteraf", met de grootste vastberadenheid, proactief, creatief, durf te denken en te handelen in het belang van de natie, de bevolking en de provincie Lao Cai.