De lerares is als een lieve moeder.

In mijn tweede jaar op de dorpsschool was ik zo blij dat ik een juf had die van me hield zoals een liefdevolle moeder van haar kind houdt. Dankzij haar troost, aanmoediging en steun voelde mijn kindertijd als een warme zonnestraal te midden van de stormen. Dat geluk staat me nog steeds helder voor de geest.

Mijn lerares had een heel mooie naam: Nguyen Thi Nhung. Begin twintig verliet ze Long Khanh in de provincie Dong Nai om les te geven in mijn geboorteplaats in de Centrale Hooglanden. Het beeld dat ik van mevrouw Nhung heb, is dat van een mooi, gracieus meisje in een groene ao dai (traditionele Vietnamese jurk). Ze was lang en slank, met een vriendelijk gezicht. Haar stem was zacht en lieflijk. Wij, de kinderen uit het dorp, luisterden aandachtig, met grote ogen vol verwondering. Maar wat de meeste indruk op me maakte, was haar goedheid.

De basisschool in mijn dorp was destijds heel eenvoudig, met slechts een rij van vijf klaslokalen. Op het schoolplein van rode aarde stonden twee witte frangipanibomen, een paar eucalyptusbomen en enkele vlammenbomen, maar het riep zoveel herinneringen op aan mijn kindertijd. Wij, in de tweede klas, hadden middaglessen. De lessen begonnen stipt om 1 uur, maar vanaf het begin van het schooljaar was ik altijd te laat. In de stille eenzaamheid van het bergdorp hoorde ik de schoolbel rinkelen, een geluid zo ernstig en dringend, maar ik had mijn kleine zusje, bijna een jaar oud, in mijn armen. Ik kon haar niet alleen thuis laten. Mijn moeder was nog niet thuisgekomen van haar werk en de tranen sprongen me in de ogen.

Toen verscheen mijn moeder bij de poort en stormde het huis binnen. Ik gaf mijn jongere broertje of zusje snel aan haar, greep mijn schooltas en haastte me naar school. Ik rende zo hard als ik kon, de tranen stroomden over mijn wangen. De weg naar school was leeg, zonder bloemen of vlinders, alleen gevuld met mijn tranen en de angst om door de juf berispt te worden.

Ik bleef staan ​​bij de deur van het klaslokaal, mijn zicht nog steeds wazig door de tranen. Juf Nhung keek op haar horloge en vroeg: "Waarom ben je te laat voor school?" "Eh..." Ik aarzelde. Ze vervolgde: "De lessen zijn al een hele tijd bezig. Je bent te laat en je huilt ook nog?" Ik bleef huilen. Misschien dacht de juf dat ik iets moeilijks te vertellen had, want ze liep snel naar de deur en bracht me naar het klaslokaal. Tijdens de pauze kwam ze naar me toe en vroeg zachtjes wat er aan de hand was. Ik barstte in tranen uit en stamelde: "Mama... mijn mama... ze kwam laat thuis van haar werk. Ik... ik moest mijn jongere broertje of zusje dragen." Ze omhelsde me, veegde mijn tranen weg en troostte me: "Ik begrijp het." Ik vertelde haar dat mijn moeder soms als zzp'er werkte en alleen thuiskwam als haar werkgever dat toestond. Soms was haar werkplek ver van huis, waardoor ze niet op tijd thuis kon zijn. Dus in de tweede klas, als ik te laat was voor school, heeft juf Nhung me nooit uitgescholden. Omdat ik te laat was, moest ik bijna een kilometer van huis naar school rennen. Op snikhete dagen zweette ik me rot, en op regenachtige dagen was ik doorweekt. En of het nu zonnig of regenachtig was, juf Nhung veegde altijd mijn gezicht af met een handdoek.

Toen, in de tweede klas, kregen de leerlingen wiskundeopgaven. Elke dag gaf de juf de klas een aantal opgaven, en wie als eerste klaar was, mocht zijn of haar werk inleveren. Ik was meestal de eerste van de klas. Elke keer dat ik mijn werk kwam inleveren, gaf ze me stiekem een ​​of twee kleine snoepjes. Gedurende mijn tweede schooljaar kreeg ik zoveel snoepjes van haar, dat ik er maar af en toe van at en de rest aan mijn twee jongere broertjes en zusjes gaf. Er zijn decennia voorbijgegaan, maar die lieve snoepjes van juf Nhung van toen blijven een dierbare herinnering in mijn leven.

Het waren ook de sprookjes die mevrouw Nhung aan de klas vertelde, waardoor ik vanaf mijn zevende geloofde dat aardige en hardwerkende mensen zoals Tam uiteindelijk in overvloed en geluk zouden leven. Mevrouw Nhung heeft deze mooie dromen in mijn jeugd, die vol ontberingen was, ingeprent.

Als we ieders leven zouden vergelijken met een muziekstuk, dan heeft juf Nhung vanuit de sombere tonen van mijn armoedige jeugd werkelijk zachte en levendige melodieën in mij ingeprent. Later, toen ik literatuurlerares werd en sprookjes aan mijn leerlingen vertelde, verlangde mijn hart naar mijn jeugd met juf Nhung – mijn tweede moeder.

Er zijn jaren voorbijgegaan… ergens ver weg, weet je dat ik je nog steeds herinner en je daar heel dankbaar voor ben!

Dang Ngoc Lan

Bron: https://baodongnai.com.vn/van-hoa/chao-nhe-yeu-thuong/202604/co-giao-nhu-me-hien-1e2106c/