Winter gepofte rijst

In mijn warme winterdromen hoor ik nog steeds de lieve roep: "Oma Cach! Zullen we gepofte rijst gaan maken?" Vanaf dat moment tot nu toe, wakker of in mijn dromen, heb ik altijd verlangd naar het gepofterijstseizoen, als teken dat de winter is teruggekeerd.

In mijn geboortestad is het gebruikelijk om de naam van het eerstgeboren kind te gebruiken in plaats van de namen van de ouders. Ik vroeg me wel eens af waarom, en mijn oma lachte dan en zei dat het kwam doordat mensen zagen dat het kind uit de stad kwam en het daarom bij de naam van de moeder noemden. Maar dat was niet waar. Later leerde ik dat deze manier van aanspreken de emotionele band tussen ouders en kinderen weerspiegelt, een voortzetting van generaties. Dus als ik de naam van mijn moeder hoorde, wist ik meteen dat ze mijn oma bedoelden.

Groene rijstvlokken zijn een gerecht waar wij kinderen altijd reikhalzend naar uitkijken, omdat het de komst van Tet (Vietnamees Nieuwjaar) aankondigt... ( Afbeelding van internet )

Ik herinner me die koude winterdagen, of de dagen voor Tet (Vietnamees Nieuwjaar), waarop mijn grootmoeder prioriteit gaf aan het maken van gepofte rijst om de zoetigheden en lekkernijen voor haar kleinkinderen te bereiden. Ze koos zorgvuldig de rijst uit die ze gebruikte, bewaarde de geurige rijst voor Tet, mat die af in verschillende blikken gecondenseerde melk en haastte zich vervolgens in de richting die iemand had geroepen. Op dat moment gooide ik mijn deken van me af en rende via de kortere route door de velden van de buren. De kinderen stonden dan al dicht op elkaar rond de plek waar ze de gepofte rijst maakte.

De explosievenwerkplaats van oom Dung bevindt zich helemaal aan het einde van het dorp. Het wordt een werkplaats genoemd, maar er is geen enkel bord; je ziet alleen een groep mensen die verspreid tussen manden en containers rond een gloeiend vuur zitten te wachten op hun beurt en levendig met elkaar praten.

Oom Dung draaide de rijstpofmachine boven het vuur rond, terwijl hij hevig zweette. De machine moest continu, gelijkmatig en snel gedraaid worden. Dit proces vereiste kracht, uithoudingsvermogen en behendigheid om ervoor te zorgen dat elk rijstkorreltje gelijkmatig gepoft werd, totdat de timer aangaf dat de gepofte rijst klaar was om geserveerd te worden.

Ik herinner me dat moment nog levendig, een moment van transcendentie, toen oom Dung zich uitstrekte om het rotje uit de keuken te dragen en het in een netzak te stoppen. Terwijl hij met zijn voet op het rotje drukte, haalde hij met zijn hand de trekker van het deksel over. Een luide knal weerklonk en tienduizenden smetteloze witte rijstkorrels vlogen door de netzak. Terwijl de volwassenen nog steeds in een levendig gesprek verwikkeld waren, stonden de kinderen sprakeloos, overweldigd door een onbeschrijflijke schoonheid. Ze konden niet geloven dat die kleine, mollige rijstkorrels in de blaaspijp zo licht en luchtig konden zijn, zwevend als wolkjes.

Winter gepofte rijst

Kleefrijstvlokken, waarvan de oorsprong onbekend is, zijn een geliefde snack die fijne herinneringen aan het platteland oproept. ( Afbeelding van internet )

Normaal gesproken vraagt mijn familie niet om ter plekke gepofte rijst te maken. Ik draag de grote zak gepofte rijst op mijn hoofd en neem hem mee naar huis. Mijn oma zegt dat we alleen zoveel maken als we zelf willen eten.

Ik zat bij het vuur te wachten tot mijn grootmoeder de kleefrijstvlokken in een grote pan met suiker en een paar dun gesneden stukjes gember had gekookt en het mengsel had laten sudderen tot het indikt. Ik keek toe hoe ze met eetstokjes de rijstvlokken gelijkmatig roerde, zodat ze bedekt waren met een gladde, geurige, zoete siroop. Daarna goot ze de gekookte rijstvlokken in een houten vorm en drukte ze plat. Toen de rijstvlokken hard waren geworden en iets waren afgekoeld, sneed ze ze met een mes in kleinere, hapklare stukjes. Ik wachtte vol spanning tot de rijstvlokken waren afgekoeld, een paar minuten die me met verwachting vervulden. Die paar minuten hebben een speciale plek in mijn herinnering, een herinnering die ik mijn leven lang zal koesteren.

Kinderen weten tegenwoordig weinig over gepofte rijstwafels, en ze weten ook weinig over de kou en honger van de winter, dus het is heel normaal om trek te hebben in een pak gepofte rijstwafels. Maar voor ons ouderen is het een bron van geluk. Een eenvoudig, maar ongelooflijk blijvend geluk: het ruiken van de zoete geur van suiker, de scherpe geur van gember en het knisperen van de rijstkorrels uit onze kindertijd, een herinnering die we zullen koesteren, zelfs als we volwassen zijn en ver weg wonen.

Reactie (0)