Olifanten en cultureel erfgoed van het M'nong-volk

Omdat de tamme olifant een nauw verbonden dier is met de mens, het meest waardevolle bezit is en de meeste voordelen voor het dorp oplevert, worden ze beschouwd als leden van de gemeenschap.

Dit dier speelt een onafscheidelijke rol bij activiteiten als communicatie, sociaal gedrag, rituelen, traditionele feesten, gebruiken, instellingen van gewoonterecht, volksoptredens en visuele kunst van etnische groepen. De meest prominente rol hierbij speelt de volkskennis met betrekking tot de jacht op en het temmen van wilde olifanten. Deze kennis is tegenwoordig vervangen door het fokken van tamme olifanten van het M'nong-volk.

Olifantenvereringsceremonie van de etnische groep M'nong Preh.

De M'nong bezitten een enorme schat aan rijmwoorden (Nao m'pring). Dit is een manier om volkskennis over levensonderhoud zoals jagen, verzamelen, landbouwervaring, gewassen, veeteelt, seizoenen en sociaal gedrag over te dragen en te populariseren. Rijmwoorden worden gebruikt in vele soorten volksculturen, zoals heldendichten, mythen, legendes, volksliederen en spreekwoorden, met name in de oude heldendichten (ot n'drong) van de M'nong. In de heldendichten is een levendige, kleurrijke, legendarische afbeelding van de olifant te zien; rijmwoorden, volksliederen, spreekwoorden... lenen het beeld van de olifant door middel van metaforen, vergelijkingen met diepe betekenissen om gemeenschapsgedrag te onderwijzen; gebeden/offers aan de goden met betrekking tot de olifantenhouderij, de jacht op en het temmen van wilde olifanten...

Volgens de overtuigingen van de M'nong is de olifant het belangrijkste dier onder de dieren. Ze geloven dat de olifantengod (de Ngauch Ngual-god) en de ziel van de olifant de grootste en belangrijkste zijn, die de kuddes olifanten in het bos en de kuddes tamme olifanten in het dorp beheren en grootbrengen. Deze god wordt beschouwd als een god van het geluk, degene die geluk en voorspoed brengt aan de mensen. In de traditionele festivalactiviteiten van de M'nong is geen enkele vorm van aanbidding zo belangrijk als de aanbidding van de olifant. Er zijn vele soorten en vormen van olifantenaanbiddingsrituelen: aanbidding vóór de jacht, aanbidding tijdens de jacht in het bos; aanbidding wanneer de olifant net gekocht is; aanbidding wanneer de olifant op de markt wordt gebracht; aanbidding bij het geven van een naam aan de olifant; aanbidding van de gezondheid van de olifant; aanbidding van nieuw gemaakte olifantenjachtgereedschappen; aanbidding wanneer de olifant ziek is; aanbidding om te bidden voor de regelmatige zegeningen van de olifant; aanbidding wanneer de olifant wordt verkocht; aanbidding wanneer de olifant bevalt; aanbidding wanneer de olifant verloren is; aanbidden als de olifant wordt teruggevonden; aanbidden als de slagtanden van de olifant worden afgehakt; aanbidden als het ivoor wordt verkocht; aanbidden als het olifantje leert om lasten te dragen...

De etnische groep M'nong creëerde vele sculpturen met het thema olifanten. Het meest prominent is de afbeelding van ivoor in het graf met het motief van een paar ivoren slagtanden gemonteerd op een bronzen pot, een paar pauwen zittend op een paar ivoren slagtanden, een paar ivoren slagtanden en varen... Deze decoratieve patronen zijn ware sculpturen met vele afdrukken, nauw verbonden met de zielen en emoties van de bevolking die ooit leefde van de jacht op en het temmen van wilde olifanten in Buon Don. De patronen van ivoor, pauwen en bronzen potten drukken het thema nog duidelijker uit: waar ivoor macht vertegenwoordigt, spreken bronzen potten van welvaart en pauwen drukken schitterende, nobele schoonheid uit. In deze patronen staat ivoor centraal. Alle stralen harmonie uit met de rustieke, authentieke sculpturale taal, lijnen en vormen die zowel zacht als krachtig zijn en de belangrijkste punten van de meest nabije, meest kostbare dingen distilleren om een prachtig symbool te creëren.

Babyolifant bij de kade van Tri Village.

Wilde en gedomesticeerde olifanten vormen unieke natuurlijke hulpbronnen voor de provincie Dak Lak. Het materiële en immateriële culturele erfgoed van de olifanten van de etnische groep M'Nong vormt een unieke menselijke hulpbron die bijdraagt aan de creatie van unieke waarden en het toeristische en culturele potentieel van de regio.

Het onderzoeken en verzamelen van menselijk erfgoed met betrekking tot olifanten, met name immaterieel cultureel erfgoed zoals rijmpjes, festivals, gewoonterecht, volkskennis, beeldhouwkunst, podiumkunsten, traditionele kostuums... met betrekking tot olifanten, is een noodzakelijke en dringende taak om waardevol erfgoed te behouden en te promoten, en om de ontwikkeling van cultuur en toerisme in de regio te ondersteunen. Tegelijkertijd dragen we bij aan het verstrekken van volkskennis die kan worden toegepast bij het behoud van wilde en gedomesticeerde olifanten, gezien het huidige risico van afname van de populatie.

Bron: https://baodaklak.vn/van-hoa-du-lich-van-hoc-nghe-thuat/202508/con-voi-va-nhung-di-san-van-hoa-cua-dan-toc-mnong-3d6033f/