Sinds het eerste WK in 1930 hebben meer dan 80 nationale teams deelgenomen aan 23 eindtoernooien. Slechts acht teams hebben echter ooit de trofee gewonnen. Hoe komt het dat slechts een select aantal landen consistent uitblinkt in de voetbalsport?
Veel leiders koesteren al lange tijd de ambitie om het voetbal van hun land naar een wereldklasse niveau te tillen. Succes op het veld brengt talloze voordelen met zich mee voor een natie, waaronder het verhogen van het nationale moreel en het verbeteren van het imago van het land in de ogen van de internationale gemeenschap. Het behalen van glorie op het grootste voetbaltoernooi ter wereld is echter nooit gemakkelijk geweest.
De gouden formule voor succes
Het onderzoeksteam van The Economist gebruikte de Elo-rating van nationale teams om de verschillen tussen hen te beoordelen en verklaarde deze vervolgens aan de hand van diverse andere factoren. De Elo-rating wordt in het internationale voetbal veel gebruikt om de sterkte van teams te rangschikken op basis van hun prestaties uit het verleden.
Uiteindelijk brachten de resultaten vier factoren aan het licht die waarschijnlijk een aanzienlijke invloed hebben op de prestaties van een nationaal team: de welvaart van het land, de bevolkingsomvang, de gemiddelde lengte en de geografische locatie in relatie tot de regionale voetbalcultuur. Deze universele factoren kunnen ongeveer 70% van de verschillen tussen nationale teams verklaren.
Geen van de bovengenoemde factoren is echter absoluut doorslaggevend.
    |
Artistieke optredens tijdens de openingsceremonie van het WK 2026. Foto: Reuters . |
Ten eerste investeren rijke landen doorgaans meer in de kwaliteit van jeugdopleidingen, coaches en faciliteiten, maar dat garandeert niet altijd succes.
De Golfstaten beschikken over overvloedige financiële middelen en een gepassioneerde voetballiefhebbende bevolking, wat leidt tot aanzienlijke investeringen. Toch hebben hun prestaties op het WK niet aan de verwachtingen voldaan.
Ten tweede speelt ook de bevolkingsomvang een belangrijke rol. Een grote bevolking betekent een ruime keuze aan spelers. China en India behoren echter tot de landen met de grootste bevolking ter wereld, maar hebben het WK nog nooit bereikt. Bevolkingsomvang is dus niet de doorslaggevende factor.
Ten derde is lichaamslengte bijzonder belangrijk in het voetbal. Statistieken van The Economist tonen aan dat de ideale lengte voor mannelijke spelers die geen keeper zijn, op het WK rond de 181 cm ligt.
Hoe verder de gemiddelde lengte van mannen in een land afwijkt van deze norm, hoe groter de kans dat het nationale team van dat land slecht presteert.
 |
Een panoramisch uitzicht op de openingsceremonie voorafgaand aan de eerste wedstrijd van Groep A, tussen Mexico en Zuid-Afrika, in het Azteca-stadion in Mexico-Stad, Mexico. Foto: Reuters . |
Ten vierde is de variabele met de grootste invloed, maar tegelijkertijd het moeilijkst te beïnvloeden, de geografische factor die samenhangt met de voetbalcultuur van die regio.
Zuid-Amerikaanse teams hebben een gemiddelde Elo-rating die ongeveer 640 punten hoger ligt dan die van Aziatische teams, en naar verwachting winnen ze meer dan 90% van hun wedstrijden tegen Aziatische teams.
Europese teams behouden ook een duidelijk voordeel. Deze voordelen weerspiegelen de al lang bestaande verschillen in het niveau van de voetbalcultuur in elke regio. Dit heeft gevolgen voor de kwaliteit van de trainersopleiding en het concurrentieniveau in de nationale competities.
De nationale competities in Europa brengen doorgaans de beste spelers ter wereld samen, wat grote aantallen toeschouwers en aanzienlijke investeringen aantrekt.
De aloude voetbalcultuur in de regio heeft ook invloed op de financiële aspecten. Rijkere voetbalbonden in Europa en Zuid-Amerika beschikken vaak over de middelen om meer te investeren in trainersopleidingen en jeugdontwikkeling. Daardoor is hun succes op de lange termijn behouden.
Manieren om "vooruit te komen"
Volgens The Economist is de meest accurate voorspeller van het huidige niveau van een voetbalteam het volgen van hun rankings van decennia geleden. Ongeveer 80% van de teams die in 1976 in de top 25% van de Elo-ranking stonden, hebben die toppositie 50 jaar later nog steeds.
Het dichten van de kloof in de voetbalwereld is moeilijk en moeizaam, maar niet onmogelijk. Sommige landen zijn flink gestegen op de ranglijst. Japan is daarvan het meest prominente voorbeeld.
Het Japanse nationale team had vóór 1998 nog nooit deelgenomen aan het WK, maar na hun eerste WK-deelname in Frankrijk heeft Japan sindsdien geen enkel WK meer gemist. Op het WK van 2022 in Qatar versloeg Japan zelfs Duitsland en Spanje. Japan wordt ook dit jaar als een outsider beschouwd.
    |
Een optreden tijdens de openingsceremonie van het WK 2026 in het Azteca-stadion in Mexico-Stad, Mexico. Foto: Reuters . |
Het succes van Japan is te danken aan de langetermijnontwikkelingsstrategie. In 1992 hervormde Japan het semi-professionele competitiesysteem en lanceerde het de "Century Vision"-strategie, met als doel om tegen 2092 honderd professionele voetbalclubs te hebben.
Sindsdien is dit plan voortdurend aangepast en verfijnd. De Japanse voetbalbond bestudeert regelmatig nieuwe trends in het wereldvoetbal en vertaalt deze vervolgens naar specifieke eisen voor clubs, zoals het verplichten van jeugdopleidingen en het geven van richtlijnen voor het ideale spelersprofiel.
Japanse spelers spelen nu in de topcompetities van Europa. De kern van de Japanse aanpak is het opbouwen van een basis vanuit de basis, te beginnen met semi-professionele clubs.
Omgekeerd trappen sommige landen die achterlopen in voetbalontwikkelingsstrategieën vaak in de valkuil om zich te richten op ontwikkeling op hoog niveau en zwaar te investeren in de hoop voetbaltalent op te leiden.
Dit model zal echter waarschijnlijk niet slagen, omdat voetbal van nature een sport is die zich op de basis afspeelt. Het opbouwen van een brede basisbeweging is cruciaal voor het vinden en ontdekken van talent.
 |
Het Japanse nationale team traint op 24 juni op het voetbalveld van de Southern Methodist University in Dallas, Texas, VS. Foto: Reuters . |
Het volgen van de Japanse methode is echter ook erg duur en tijdrovend. Voor ontwikkelingslanden met beperkte middelen bestaat er nog steeds een snellere weg: gebruikmaken van middelen uit het buitenland.
Senegal is daar een voorbeeld van. Het land heeft belangstelling voor zijn burgers die in het buitenland een jeugdopleiding in het voetbal hebben genoten. Ongeveer de helft van de Senegalese WK-selectie bestond uit kinderen van Senegalese migranten die in Frankrijk woonden.
Op het WK van dit jaar was 96% van de spelers van het nationale team van Curaçao en 62% van de spelers van het nationale team van Kaapverdië in het buitenland geboren.
Deze teams zijn schoolvoorbeelden van een groeiende trend in de voetbalwereld. Sinds 1994 is het percentage spelers dat voor een ander nationaal team dan hun geboorteland uitkomt, snel gestegen, van 9% naar 24%.
 |
Het Franse nationale team bestaat bijna volledig uit kinderen van immigrantenfamilies. Foto: Reuters .  Vietnam moedigt Amerikaanse bedrijven aan om hun investeringen in hoogwaardige technologie uit te breiden.Op de ochtend van 26 juni ontving vicepremier Ho Quoc Dung de heer Jeff Place, Supply Chain Director van Coherent Group (VS), in het regeringsgebouw. Tijdens de bijeenkomst bevestigde de vicepremier dat Vietnam Amerikaanse bedrijven aanmoedigt om hun investeringen uit te breiden, met name in de hightech-, innovatie- en halfgeleiderindustrie.  Stimuleer Amerikaanse bedrijven om hun investeringen in hightechsectoren uit te breiden.Vicepremier Ho Quoc Dung zei dat Vietnam Amerikaanse bedrijven verwelkomt die hun activiteiten in Vietnam verder willen uitbreiden, met name in hightechindustrieën en sectoren met een hoge toegevoegde waarde.  Vietnam en de Verenigde Staten versterken hun samenwerking bij het aanpakken van de gevolgen van de oorlog.VTV.vn - Op 22 juni ontving secretaris-generaal en president To Lam de waarnemend secretaris van de Amerikaanse marine, Hung Cao. |
Naast de bovengenoemde methode kiezen sommige landen er ook voor om spelers te naturaliseren en hen een paspoort te verlenen.
Uit statistieken van wereldkampioenschappen blijkt dat teams met meer in het buitenland geboren spelers doorgaans verder komen in het toernooi.
Het WK van 2022 is daarvan het duidelijkste voorbeeld. Marokko werd het eerste Afrikaanse team dat de halve finale van het WK bereikte. Het team bestond uit 26 spelers, waarvan er 14 in het buitenland waren geboren.
Migratie brengt ook voordelen met zich mee voor de landen die de migranten opnemen. De Spaanse sterspeler Lamine Yamal is bijvoorbeeld de zoon van immigranten.
De Engelse aanvalslinie omvat Bukayo Saka, die Nigeriaanse voorouders heeft, en Marcus Rashford, die Caribische wortels heeft. Het Franse team bestaat ook bijna volledig uit kinderen van immigrantenfamilies.
Een studie uit 2023 concludeerde ook dat naarmate de mate van "voorouderlijke diversiteit" in de selectie van een team toeneemt, de prestaties van het team doorgaans verbeteren.
Deze zomer wist het Italiaanse nationale team zich niet te kwalificeren voor het WK. Het is daarmee het enige team dat ooit het WK won, maar vervolgens werd uitgeschakeld. Sommige commentatoren suggereren dat de strenge nationaliteitsregels in het Italiaanse voetbal een negatieve invloed hadden op de prestaties van het team.
In werkelijkheid zijn overwinningen en nederlagen op het voetbalveld niet alleen een kwestie van talent. Ze omvatten ook zorgvuldig uitgedachte strategieën, grondig onderzoek, aanzienlijke investeringen en flexibele aanpassingsvermogen.
Bron: https://znews.vn/cong-thuc-de-vo-dich-world-cup-post1663112.html
