Het Le Thi Rieng Park is al lange tijd een vertrouwde groene oase voor de inwoners van Ho Chi Minh-stad. Het initiatief van de stad om hier de stoffelijke resten van gesneuvelde soldaten te zoeken en te verzamelen, heeft herinneringen aan een weinig bekend verleden naar boven gebracht: deze plek was vóór 1975 een van de grootste begraafplaatsen van Saigon, verbonden met vele sporen van oorlog en onvervulde levens.
Volgens universitair hoofddocent dr. Ha Minh Hong, voormalig docent aan de faculteit Geschiedenis van de Universiteit voor Sociale Wetenschappen en Geesteswetenschappen in Ho Chi Minh-stad, is de reis van de begraafplaats Do Thanh naar het huidige cultuurpark een verhaal dat de transformatie van de stad weerspiegelt en tegelijkertijd dankbaarheid uitdrukt aan hen die voor het land zijn gesneuveld.
Een grote begraafplaats aan de rand van Saigon - een getuigenis van de oorlogsjaren.
Vóór 1975 werd Saigon door het voormalige regime aangeduid als "de hoofdstad". Van de vele begraafplaatsen in de stad was de begraafplaats van de hoofdstad destijds een van de grootste, gelegen aan de noordwestelijke toegangspoort tot het stadscentrum vanuit de wijk Bay Hien.
Volgens universitair hoofddocent dr. Ha Minh Hong was dit gebied van de eerste helft van de 20e eeuw tot de jaren vijftig nog een voorstedelijk gebied met veel grond en een lage bevolkingsdichtheid. Later werd het de thuisbasis van vele belangrijke bouwwerken, zoals de luchthaven Tan Son Nhat, de gevangenis van Chi Hoa, de speciale zone van de hoofdstad, evenals wetenschaps- en technologiecentra en woonwijken voor ambtenaren van de regering van Saigon.
Volgens universitair hoofddocent dr. Ha Minh Hong was er in dit gebied nog veel onbebouwde grond, waardoor sommige parochies, zoals Cho Quan en Chi Hoa, parochiebegraafplaatsen aanlegden. De toenmalige regering van Saigon plande ook een begraafplaats voor gewone burgers, de zogenaamde Stadsbegraafplaats, waar mensen werden begraven die niet tot een parochie behoorden of geen familieleden hadden die hun begrafenis konden regelen.
Het was niet alleen een rustplaats voor burgers, maar tijdens de oorlog werd dit gebied ook een massabegraafplaats voor veel slachtoffers van de gevechten. Degenen die stierven zonder dat iemand hun lichaam kwam ophalen of begraven, werden vaak door de regering van Saigon hierheen gebracht en samen in grote graven begraven.
In de periode van 1954 tot 1975 fungeerde Saigon als zowel het politieke als militaire centrum van de door de VS gesteunde regering van de Republiek Vietnam en als een cruciale operationele basis voor revolutionaire strijdkrachten. Daarom vonden er talloze hevige gevechten plaats, met aanzienlijke verliezen aan mensenlevens en eigendommen voor zowel strijders als burgers.
Tijdens het Tet-offensief en de opstand van 1968, met name in de eerste twee golven van 1968, hebben duizenden kaders, stedelijke guerrillastrijders en leden van de revolutionaire strijdkrachten hun leven opgeofferd. Volgens historische bronnen, aangehaald door universitair hoofddocent dr. Ha Minh Hong, werden veel lichamen na de gevechten in massagraven begraven en werd de grond later geëgaliseerd.
Na de hereniging van het land, en in het kader van de wederopbouw en ontwikkeling van de stad, hebben de regering en de bevolking van Ho Chi Minh-stad vele activiteiten ondernomen om de stoffelijke resten van degenen die hun leven hebben opgeofferd te zoeken en te verzamelen, zodat de martelaren op een passende plek begraven kunnen worden.
Door decennialange verstedelijking zijn de sporen van massagraven geleidelijk aan door de tijd vervaagd. De herinneringen aan deze plekken leven echter voort in de verhalen van veteranen, ooggetuigen en nabestaanden van gesneuvelde soldaten.
De transformatie van een regio.
Na de hereniging van het land, halverwege de jaren tachtig, heeft Ho Chi Minh-stad tijdens het stadsvernieuwingsproces de verplaatsing van begraafplaatsen in het centrum doorgevoerd, waaronder de Do Thanh-begraafplaats.
Daarom werden veel graven volgens plan herbegraven door familieleden en clans. Ook werden veel stoffelijke resten en voorwerpen van revolutionairen en martelaren verzameld en naar martelaarsbegraafplaatsen gebracht. Daaronder bevonden zich het graf van secretaris-generaal Tran Phu en de grafsteen en voorwerpen van de jonge communist Ly Tu Trong, die later teruggebracht werden naar hun laatste rustplaats in hun geboortestad.
In een periode van ongeveer vijf jaar, van 1985 tot 1990, kreeg het Le Thi Rieng Cultureel Park geleidelijk vorm met voorzieningen zoals een traditioneel huis, een gedenkplaats, een kinderspeelplaats en een sportterrein. Daarnaast werden er ook veel civiele werken uitgevoerd, die bijdroegen aan de verandering van het uiterlijk van het gebied en tegemoetkwamen aan de leefbehoeften van de mensen tijdens het verstedelijkingsproces.
Van een gebied dat ooit verbonden was met de geschiedenis van de Do Thanh-begraafplaats, is deze plek een openbare ruimte geworden, een locatie voor gemeenschapsactiviteiten en culturele evenementen in de stad. Deze transformatie weerspiegelt niet alleen de stedelijke ontwikkeling, maar laat ook zien hoe nieuwe ruimtes worden gecreëerd op basis van het historische geheugen van Ho Chi Minh-stad.
De hoofdingang van het Le Thi Rieng Park bevindt zich nu aan Cach Mang Thang Tamstraat 875, in de wijk Hoa Hung.
Foto: Thai Thang
Zoek naar hen die onder de grond begraven liggen.
Meer dan een halve eeuw na de hereniging van het land blijft het Le Thi Rieng Park-gebied de aandacht trekken van historici en relevante autoriteiten.
Associate Professor Dr. Ha Minh Hong verklaarde dat Ho Chi Minh-stad gedurende haar ontwikkeling en integratie altijd prioriteit heeft gegeven aan het tonen van dankbaarheid, het bewaren van historische herinneringen en het eren van hen die zich hebben opgeofferd voor de onafhankelijkheid en vrijheid van het land.
In het kader van de 500-daagse campagne om landelijk de stoffelijke resten van gesneuvelde soldaten te zoeken, te verzamelen en te identificeren, in de aanloop naar de 80e verjaardag van de Dag van de Oorlogsinvaliden en Martelaren, heeft de stad diverse activiteiten ondernomen om de stoffelijke resten van gesneuvelde soldaten te zoeken en te verzamelen in het Le Thi Rieng Park, waar vroeger de begraafplaats Do Thanh was.
Bij dit project waren veel gespecialiseerde instanties en eenheden betrokken, evenals veteranen, historici, lokale ooggetuigen en zelfs enkele Amerikaanse veteranen die over relevante informatie en documenten beschikten.
Associate Professor Dr. Ha Minh Hong is van mening dat de documenten, getuigenverklaringen en bewijzen die ditmaal zijn verzameld en geverifieerd, het proces van het zoeken naar en het bergen van de stoffelijke resten van gesneuvelde soldaten effectief zullen ondersteunen, waardoor veel families meer mogelijkheden krijgen om hun dierbaren die in de oorlog zijn omgekomen terug te vinden.
Vandaag de dag is de geschiedenis, te midden van de groene bomen en openbare ruimtes van het Le Thi Rieng Park, op een unieke manier nog steeds aanwezig. Elk onderzoeksproject, elk document dat licht werpt op het verleden, helpt niet alleen de ontbrekende fragmenten van de geschiedenis samen te voegen, maar dient ook als een herinnering aan de offers die zijn gebracht voor de vrede van vandaag. Van een grote begraafplaats in het oude Saigon tot een park in het hart van een moderne metropool, dit land bewaart nog steeds lagen van historische herinneringen die het verdienen om gekoesterd en bewaard te worden.
In het Le Thi Rieng Park werden na de stadsvernieuwingen eind jaren tachtig veel culturele en herdenkingsmonumenten gebouwd.
Foto: Thai Thang
Het herdenkingsgebied in het Le Thi Rieng Park is een plek waar mensen en organisaties vaak komen om wierook te branden en eer te betuigen aan de heldhaftige martelaren.
Foto: Thai Thang
In het Le Thi Rieng Park werden na stadsvernieuwingen eind jaren tachtig veel recreatieve voorzieningen gebouwd.
Foto: Thai Thang
Het Le Thi Rieng Park is inmiddels een vertrouwde ontmoetingsplek voor de inwoners van Ho Chi Minh-stad.
Foto: Thai Thang
De gedenkplaats ter ere van wijlen secretaris-generaal Tran Phu werd gebouwd op de plek waar ooit zijn graf werd ontdekt.
Foto: Thai Thang
Dit gebied, voorheen de begraafplaats Do Thanh, is herbebost en omgevormd tot een van de belangrijkste openbare ruimtes van Ho Chi Minh-stad.
Foto: Thai Thang
Het meer en de groene zones dragen bij aan de kenmerkende ecologische omgeving van Le Thi Rieng Park.
Foto: Thai Thang
Bron: https://thanhnien.vn/cong-vien-le-thi-rieng-nhung-ky-uc-lich-su-duoi-lop-dat-yen-binh-185260610082219752.htm
![[Foto] Premier Le Minh Hung leidt de thematische sessie over het bevorderen van wetenschap, technologie en innovatie.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/06/23/1782207872934_ndo_br_dsc-1724-jpg.webp)
