Een verzwakte virusvariant, een groot aantal gevaccineerde en herstelde personen: dat zijn alle noodzakelijke voorwaarden voor de wereld om de Covid-19-"nachtmerrie" te overwinnen...
 |
| De VS doen nog steeds onderzoek naar de volgende generatie vaccins om varianten van het SARS-CoV-2-virus te bestrijden. (Illustratieve afbeelding. Bron: Shutterstock) |
Op 5 mei kondigde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) aan dat de COVID-19-pandemie niet langer een wereldwijde noodsituatie voor de volksgezondheid was. Omdat de pandemie echter nog niet volledig voorbij is, adviseert de WHO landen om over te stappen van een noodreactie naar duurzaam beheer, waarbij de aanpak wordt geïntegreerd met andere bedreigingen en de focus ligt op de lange termijn.
Voordat de WHO dit aankondigde, hadden de meeste Europese landen de Covid-19-pandemie al beëindigd. Slovenië was het eerste Europese land dat de grenen met Oostenrijk, Kroatië, Hongarije en Italië heropende toen de Sloveense premier Janez Jansa op 15 mei 2020 officieel het einde van de Covid-19-pandemie afkondigde. Vervolgens verklaarde het land de pandemie op 15 juni 2021 voor de tweede keer voorbij, acht maanden na een heropleving van het virus, en werden tegelijkertijd de meeste bijbehorende beperkingen opgeheven.
Europa neemt het voortouw.
Premier Janez Jansa benadrukte dat de statistieken aantonen dat Slovenië de beste pandemiebestrijding van Europa heeft, en dat het land op het moment van de aankondiging geen speciale maatregelen meer hoefde te nemen om de verspreiding van Covid-19 te voorkomen.
Hoewel de overheid de pandemie officieel voorbij had verklaard, bleven sommige maatregelen van kracht, zoals de verplichting om mondkapjes te dragen, het verbod op grote bijeenkomsten in openbare ruimten en het naleven van de regels voor sociale afstand.
Zweden was het eerste Scandinavische land dat op 9 februari 2022 de meeste binnenlandse Covid-19-beperkingen en testverplichtingen ophief.
Kort daarna kondigde de Zweedse regering de opheffing van de resterende beperkingen aan – waarmee impliciet werd verklaard dat de pandemie in het land voorbij was, dankzij de effectiviteit van het vaccin en de minder ernstige Omicron-variant, die het aantal ernstige gevallen en sterfgevallen had teruggebracht.
Sinds de uitbraak van Covid-19 in het land heeft Zweden lockdowns beperkt en zich in plaats daarvan voornamelijk gericht op vrijwillige maatregelen om de pandemie te bestrijden.
De Zweedse minister van Volksgezondheid, Lena Hallengren, zei dat, hoewel het aantal Omicron-infecties nog steeds hoog is, Covid-19 niet langer als een wereldwijde pandemie wordt beschouwd. "Tegen de tijd dat we van de pandemie afwisten, was die al voorbij", aldus Hallengren.
Sinds 9 februari 2022 mogen restaurants en bars in Zweden na 23.00 uur open blijven zonder maximumaantal klanten. Bij grote evenementen gelden geen beperkingen meer voor het aantal bezoekers en is een vaccinatiebewijs niet meer vereist. Ook het dragen van een mondkapje in het openbaar vervoer is niet langer verplicht en de aanbevelingen om sociaal contact te beperken zijn versoepeld.
Een vergelijkbare trend is te zien in de Scandinavische landen, waar de meeste beperkingen zijn opgeheven en het aantal infecties de laatste tijd aanzienlijk is gedaald. Gezondheidsexperts zeggen dat Zweden, Noorwegen, Denemarken, Finland en IJsland allemaal een hoge vaccinatiegraad hebben, waardoor hun bevolking beter beschermd is tegen het virus.
In heel Europa werden de beperkingen vanaf ongeveer maart 2022 geleidelijk opgeheven. Volgens The Guardian (VK) hebben de Fransen de meeste Covid-19-beperkingen op 14 maart 2022 opgeheven. In Duitsland werd de versoepeling op 20 maart 2022 aangekondigd. Daardoor is het dragen van een mondkapje alleen nog verplicht in het openbaar vervoer, in ziekenhuizen en verpleeghuizen; deze regel geldt niet meer voor bijvoorbeeld winkels, restaurants en scholen.
De VS zetten het onderzoek naar vaccins voort.
Later dan de Europese landen kondigde de Amerikaanse president Joe Biden op 10 april 2023 officieel het einde aan van de nationale noodtoestand op het gebied van de volksgezondheid, veroorzaakt door de wereldwijde Covid-19-pandemie, die in de afgelopen drie jaar meer dan een miljoen mensen in de VS het leven had gekost.
Met dit besluit komt er een einde aan de kostbare financiering van Covid-19-tests, gratis vaccinaties en andere noodmaatregelen die sinds januari 2020 zijn ingevoerd om de grootste economie ter wereld te helpen herstellen van de pandemie.
Het Witte Huis heeft laten weten dat, hoewel de noodtoestand vanwege Covid-19 officieel is opgeheven, de regering nog steeds onderzoek doet naar vaccins van de volgende generatie en andere maatregelen om toekomstige varianten van het SARS-CoV-2-virus te bestrijden.
Een hoge functionaris van de Amerikaanse overheid (die anoniem wenste te blijven) zei: "Het NextGen-project versnelt en stroomlijnt de snelle ontwikkeling van de volgende generatie vaccins en behandelingen door middel van publiek-private partnerschappen." Volgens Dr. Anthony Fauci, de belangrijkste Amerikaanse expert op het gebied van infectieziekten, op 9 februari 2022, heeft de VS "aanzienlijke vooruitgang geboekt in het volledig beëindigen van de Covid-19-pandemie."
De Omicron-variant verzwakt momenteel, en veel mensen zijn gevaccineerd of hebben Covid-19 eerder gehad, waardoor de mensheid voldoende bescherming heeft tegen de pandemie en de ziekte verschuift van een wereldwijde epidemie naar een endemische ziekte. Dr. Fauci verklaarde: "Het is onmogelijk om dit virus uit te roeien, maar de gevolgen ervan kunnen worden verzacht zodra voldoende mensen beschermd zijn door vaccinatie of herstel."
Een nieuwe aanpak in Azië
Volgens informatie van InsideAsia Tours, een Aziatische touroperator, hebben de meeste bestemmingen zeer soepele toelatingseisen, met name Cambodja, Thailand, Vietnam, Maleisië, Laos, Singapore, Hongkong (China), Zuid-Korea en Japan.
Na de aankondiging van de WHO dat de noodfase van Covid-19 voorbij was, hief Japan op 8 mei 2023 het reisadvies voor buitenlandse reizen voor zijn burgers op. Dit was de laatste stap in het proces om het toerisme volledig te hervatten en terug te keren naar het niveau van vóór de pandemie. Het land versoepelde ook de inreisbeperkingen en handhaafde visumvrij reizen in oktober 2022, en schafte alle vaccinatieverplichtingen af op 29 april 2023. Toeristen hoefden zich niet langer te laten testen voor vertrek of een vaccinatiebewijs te overleggen.
Hong Kong (China) heeft begin 2023 alle Covid-19-gerelateerde inreisvereisten afgeschaft, waardoor zelfs niet-gevaccineerde reizigers het land konden binnenkomen zonder vaccinatiebewijs of PCR-test. Mocht een reiziger Covid-19 oplopen tijdens zijn verblijf, dan hoeft hij niet in quarantaine, maar moet hij zich wel aan de gezondheidsrichtlijnen houden om de verspreiding van het virus te beperken.
Zuid-Korea heeft de verplichting tot PCR-testen begin oktober 2022 afgeschaft. Vanaf 1 april 2023 verleende het land vrijstellingen van de K-ETA-plicht (Koreaans verplichte elektronische reisautorisatiesysteem) aan 22 landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk en 12 andere landen in Europa, de Verenigde Staten, Canada, Australië en Nieuw-Zeeland.
In Vietnam heeft het Nationale Stuurg comité voor COVID-19-preventie en -bestrijding op 3 juni besloten om COVID-19 te herclassificeren van een infectieziekte van groep A naar een infectieziekte van groep B. Tegelijkertijd werden richtlijnen uitgevaardigd voor de toepassing van passende preventie- en bestrijdingsmaatregelen om een duurzaam plan voor de beheersing van COVID-19 voor de periode 2023-2025 te ontwikkelen, rekening houdend met de nieuwe situatie. Dr. Angela Pratt, hoofd van het WHO-vertegenwoordigingskantoor in Vietnam, prees de reactie van Vietnam vanaf het begin zeer.
Internationale deskundigen erkennen dat Vietnam een voorbeeld is geworden van een succesvolle aanpak van de pandemie, een voorbeeld dat vaak door de WHO wordt genoemd en verspreid.
Bron
Reactie (0)