De oorlog is buiten adem en de knopen zijn moeilijk te ontwarren

“Rode waarschuwing” voor de mensheid

In de aanloop naar de COP28-klimaattop in Dubai (VAE) van 30 november tot 12 december van dit jaar, waarschuwen de Verenigde Naties dat de wereld op weg is naar een "catastrofale" opwarming, waarbij de wereldwijde temperaturen naar verwachting met 3 graden Celsius zullen stijgen.

Het "Annual Emissions Gap Report" van het Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP) voorspelt dat 2024 het warmste jaar in de menselijke geschiedenis zal zijn en stelt: "De wereld is getuige van een zorgwekkende toename in het aantal, de snelheid en de omvang van het breken van klimaatrecords."

De naoorlogse transformatie en de moeilijke knoppen afbeelding 1 — Een taxichauffeur in India koelt af op het middaguur. De intense hitte deze zomer in India heeft honderden mensen het leven gekost. Foto: AFP

Rekening houdend met de plannen van landen om de CO2-uitstoot te verminderen, waarschuwt UNEP dat de planeet op weg is naar een "catastrofale" opwarming van tussen de 2,5°C en 2,9°C tegen 2100. Gebaseerd op het huidige beleid en de inspanningen om de uitstoot te verminderen, zou de opwarming van de aarde 3°C kunnen bereiken.

De doelstelling om de temperatuurstijging op aarde tegen 2100 te beperken tot maximaal 2°C boven het pre-industriële niveau, en idealiter maximaal 1,5°C, zoals overeengekomen door de internationale gemeenschap in het Klimaatakkoord van Parijs in 2015, is dan ook vrijwel onmogelijk geworden. Met de huidige temperatuurstijging, die door de Verenigde Naties als "verschrikkelijk" wordt omschreven, zal de mensheid de komende tijd vaker te maken krijgen met natuurrampen en catastrofes.

"Er is geen mens of economie op deze planeet die niet wordt getroffen door klimaatverandering, dus we moeten stoppen met het vestigen van ongewenste records op het gebied van emissies, temperaturen en extreem weer", aldus Inger Andersen, uitvoerend directeur van UNEP. Ondertussen heeft VN-secretaris-generaal Antonio Guterres herhaaldelijk gezegd dat de wereld met de huidige klimaatcrisis afstevent op een "helse" toekomst.

Droevige verslagen

Sterker nog, de recente waarschuwingen van de Verenigde Naties waren er niet voor nodig om de mensheid de gevolgen van klimaatverandering te laten beseffen. Het jaar 2023 was een jaar waarin de wereld getuige was van een reeks catastrofale natuurrampen en extreme klimaatrecords de ene na de andere werden gebroken.

Van Azië tot Europa hebben mensen net een verschrikkelijk hete zomer meegemaakt, of beter gezegd, de warmste van de afgelopen 200 jaar. April en mei zijn normaal gesproken de warmste maanden van het jaar in Zuidoost-Azië. Maar dit jaar heeft de hitte in de meeste landen in de regio ongekende hoogten bereikt.

Thailand beleefde zijn warmste dag ooit gemeten op 15 april met 45,4 °C, terwijl buurland Laos in mei twee dagen achter elkaar een maximumtemperatuur van 43,5 °C bereikte. En het record van Vietnam werd in mei verbroken met 44,2 °C.

De naoorlogse transformatie en de moeilijke knoppen afbeelding 2 — Zware regenval veroorzaakte overstromingen die in augustus van dit jaar veel Chinese steden teisterden. Foto: NBC

Ook in China en Zuid-Aziatische landen zoals India en Bangladesh werden seizoensrecordtemperaturen geregistreerd. In China beleefde Shanghai op 29 mei de warmste dag in mei (36,1 °C) in meer dan een eeuw. Een dag later registreerde een weerstation in het zuidoostelijke technologische productiecentrum Shenzhen een meirecord van 40,2 °C. De verschroeiende hitte in India in juni van dit jaar kostte ook bijna 100 mensen het leven, alleen al in de meest bevolkte staten Bihar en Uttar Pradesh.

In Europa meldde het Klimaatobservatorium van de Europese Unie (Copernicus) dat de zomer van 2023 het warmste seizoen ooit was. De periode van drie maanden van juni tot en met augustus verbrak eerdere records, met een gemiddelde temperatuur van 16,8 °C, 0,66 °C hoger dan het gemiddelde. Zuid-Europese landen, met name Italië, Griekenland en Spanje, noteerden opeenvolgende temperatuurrecords. Op Sicilië bereikte de temperatuur 48,8 °C (op 11 augustus), waarmee de 48 °C-grens die kort daarvoor in de Griekse hoofdstad Athene was bereikt, werd verbroken.

De hitte heeft bosbranden veroorzaakt die tienduizenden hectares bos in Griekenland en Spanje hebben verwoest, waardoor duizenden mensen dakloos zijn geworden en de economie tientallen miljarden dollars heeft gekost. Bosbranden zijn ook een nachtmerrie voor Hawaïanen: in augustus kwamen bijna 100 mensen om het leven bij een catastrofale bosbrand die meer dan 850 hectare land, bomen en huizen op het toeristische eiland verwoestte. De ene plek staat in brand, de andere wordt getroffen door stormen en overstromingen, allemaal door klimaatverandering en de opwarming van de aarde.

De tijd wacht op niemand

Bovenstaand bewijs zal waarschijnlijk worden uitgebreid en geïntensiveerd in het artikel over dit onderwerp in de volgende Tet-editie. De reden hiervoor is dat, hoewel klimaatverandering steeds ernstiger wordt, de wereldeconomie negatief wordt beïnvloed door de pandemie en conflicten, waardoor de internationale gemeenschap steeds minder energie krijgt om de doelstelling te bereiken om de temperatuurstijging te beperken tot 1,5 graad Celsius.

Om de 1,5°C-doelstelling van het Klimaatakkoord van Parijs uit 2015 te halen, moet de CO2-uitstoot tegen 2030 met 22 miljard ton worden verminderd ten opzichte van de huidige prognoses, aldus het UNEP-rapport. Dat is 42% van de wereldwijde uitstoot en gelijk aan de gecombineerde uitstoot van de vijf meest vervuilende landen ter wereld: China, de VS, India, Rusland en Japan.

De naoorlogse transformatie en de moeilijke knoppen afbeelding 3 — Secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Antonio Guterres, heeft landen herhaaldelijk opgeroepen hun inspanningen in de strijd tegen klimaatverandering te intensiveren. Foto: Reuters

Volgens het UNEP zou de wereldwijde temperatuurstijging beperkt kunnen blijven tot 2°C als alle landen hun langetermijnbeloften nakomen om de uitstoot rond 2050 tot nul te reduceren. Het UNEP concludeerde echter dat deze beloften voor netto nuluitstoot "momenteel niet als geloofwaardig worden beschouwd". Het rapport stelde dat geen van de G20-landen, die samen 80% van de CO2-uitstoot produceren, de uitstoot vermindert in een tempo dat overeenkomt met hun doelstellingen voor "nul koolstofuitstoot".

Voor leiders wereldwijd is het een uiterst lastige opgave om de balans te vinden tussen het bevorderen van groei om de economie te helpen herstellen na de pandemiejaren en het terugdringen van emissies tot nul. De overgang van fossiele brandstoffen, die lange tijd de levensader van economieën zijn geweest, naar groene energie vergt namelijk niet alleen tijd, maar ook enorme investeringen en verstandige politieke stappen. Geschat wordt dat de financiële middelen die nodig zijn voor de energietransitie en klimaatverandering in ontwikkelingslanden in 2025 ongeveer 1,3 biljoen dollar zullen bedragen en in 2030 2,4 biljoen dollar zullen bedragen.

Ondertussen wacht Moeder Natuur op niemand. De wereld blijft opwarmen en natuurrampen blijven de mensheid treffen!

Quang Anh

Bron