De 21 km-race in Hanoi Midnight 2023 is spannender dan ooit

Vier atleten uit de 21 km-categorie bij de mannen en vrouwen streden van begin tot eind tegen elkaar, waardoor er op de ochtend van 26 november een spannende achtervolging ontstond.

Terwijl Nguyen Van Lai en Pham Thi Hong Le op de hele marathonafstand alleen van start tot finish liepen, bracht de halve marathon meer spanning in het publiek. De mannelijke en vrouwelijke kampioenen op deze afstand werden pas in de laatste 100 meter onthuld. Het verschil tussen de eerste en tweede plaats bedroeg slechts enkele seconden.

Bij de mannen begonnen Nguyen Trung Cuong en Ha Van Nhat vrij comfortabel aan de race. In de eerste helft van de 21 km renden de twee atleten en maakten ze grapjes, want ze waren goede vrienden in het nationale atletiekteam.

Bij de Vinh Tuy-brug werd de race tussen de twee steeds spannender. Trung Cuong begon te versnellen, de afstand tussen de twee mannelijke atleten werd steeds groter. Ha Van Nhat, die achter hem stond, zette ook zijn kracht in, vastbesloten om Cuong in het zicht te houden. Na de brug verkortte Nhat de afstand en rende hij vlak achter zijn tegenstander. De twee atleten bleven zij aan zij rennen in het volgende stuk tot het einde van de Long Bien-brug.

Nguyen Trung Cuong (blauw shirt) en Ha Van Nhat (wit shirt) liepen samen 21 km. Foto: VM

In de laatste 2 kilometer, toen de atleet O Quan Chuong insloeg, wilde Nguyen Trung Cuong opnieuw versnellen en liet Ha Van Nhat achter zich. Op zo'n 800 meter van de finish kwam Nhat van achteren en volgde hem op de voet. Het keerpunt kwam in de laatste bocht, toen de atleet linksaf sloeg van Hai Ba Trung naar Hang Bai. Trung Cuong zette een indrukwekkende sprint neer en finishte als eerste in een tijd van 1 uur, 16 minuten en 37 seconden, precies 5 seconden sneller dan Ha Van Nhat.

"We hebben samen getraind in het nationale team, dus we begrijpen elkaars kracht heel goed. Voordat we aan het toernooi deelnamen, hadden we besloten dat we elkaar pas op het einde zouden 'verslaan'. Wie dan nog de kracht heeft, wordt gekroond tot kampioen", zei Nguyen Trung Cuong na de finish.

Ha Van Nhat zei dat hij er niet zeker van was dat hij het kampioenschap zou winnen, dus hij was tevreden met het resultaat. De atleet uit Thanh Hoa glimlachte breed toen hij de medaille in ontvangst nam. Nhat loopt al lang met Cuong mee en beiden hebben al vele kampioenschappen gewonnen, dus hun prestaties bij amateurwedstrijden zijn een beloning voor hun harde training in het nationale team. De wedstrijddag van Hanoi Midnight op 26 november is tevens zijn verjaardag. Hij is van plan de prijs te gebruiken om zijn vrienden te trakteren.

Het moment dat Nguyen Trung Cuong de finish bereikte. Foto: VM

Het scenario van de vrouwenwedstrijd tussen de twee atletes Bui Thu Ha en Doan Thu Hang verliep vergelijkbaar. Thu Ha nam vanaf het begin de leiding. Thu Hang achter haar toonde geen enkele inferioriteit en volgde haar constant, met slechts een paar passen voorsprong op haar tegenstander. De twee meisjes van het nationale sporttrainingscentrum waren de overige vrouwelijke atleten de baas. Zelfs op de baan overtroffen ze hun mannelijke collega's continu. Zo finishte Thu Ha na 1 uur, 18 minuten en 57 seconden, 8 seconden sneller dan haar zus Thu Hang.

Thu Ha zei dat haar overwinning deels te danken was aan haar vasthouden aan de strategie die ze vanaf het begin had uitgestippeld. "Omdat het mijn eerste keer 's nachts hardlopen was, had ik vóór de wedstrijd een strategie uitgestippeld: ik zou de eerste 10 km in een tempo van 3:50 lopen, en als ik dan gezond was, zou ik het tempo de volgende 11 km opvoeren," zei Ha.

Thu Hang (Bib 80033) en Thu Ha (in het zwarte shirt voorop) achtervolgen elkaar op de weg. Foto: VM

Voor Thu Hang was het doel om Hanoi ' s nachts te ervaren, dus het feit dat ze na haar jongere zusje Thu Ha finishte, maakte haar niet verdrietig. "Vorig jaar miste ik de nachtrace, waar ik best spijt van had. Dus dit jaar heb ik me ingeschreven met de intentie om plezier te hebben, dus dit resultaat is nog steeds goed," vertelde Thu Hang.

Een andere spannende race vond plaats tussen 10 km-kampioen Nguyen Kim Bao Ngoc en de nummer twee Kenji Oyama. Bao Ngoc verloor zijn voorsprong door een verkeerde afslag in de laatste 200 meter, maar dankzij zijn jeugd en ervaring haalde hij zijn Japanse tegenstander vlak voor de finish in. Daardoor finishte Ngoc na 35 minuten en 27 seconden, slechts 3 seconden sneller dan de nummer twee.

Bij de vrouwen won Pham Thi Hue de 10 km-race. SEA Games-kampioen Luong Duc Phuoc en atlete Nguyen Thi Chuyen waren de beste atleten op de 5 km-race.

Thanh Lan

Bronlink