Leraar lichamelijke opvoeding loopt onder de 2:45 op eerste marathon

Truong Van Quan (35 jaar) zorgde voor een aangename verrassing tijdens Hanoi Midnight 2023 toen hij op de 5e plaats eindigde bij zijn eerste marathon, met een tijd van 2 uur 41 minuten 25 seconden.

Truong Van Quan (startnummer 91059) verscheen op 26 november om 0:30 uur aan de start van de VnExpress Marathon Hanoi Midnight Ioniq 5 Cup. De onbekende loper stond vooraan achter de beroemde elite (toplopers). De drukte bij het Hoan Kiemmeer om middernacht kondigde ook een felle race aan voor de 42 km-groep.

Behalve Nguyen Van Lai, die een solo-optreden naar het kampioenschap had, was de strijd om de top 5 erg spannend. Want dit is ook de groep die kans maakt op de aantrekkelijke hoofdprijs. Na de eerste 10 km zaten de atleten die het snelst achtervolgden vol met bekende gezichten zoals Quoc Anh, Truong Van Tam, Le Tan Hi, Duc Tho, Huu Hanh en Dinh An. Onder hen wekte de vreemde naam Truong Van Quan de nieuwsgierigheid.

Truong Van Quan deed vanaf de eerste kilometers mee. Hij was niet verlegen of aarzelend, maar voerde instinctief zijn snelheid op. Hij bereikte de 3 km-markering in 10 minuten en 11 seconden; de 11 km-markering in 40 minuten en 20 seconden; de 30 km-markering in 1 uur, 49 minuten en 1 seconde. Vanaf de Vinh Tuy-brug tot km 35 behield Truong Van Quan zijn snelheid en behield hij de tweede plaats, net achter kampioen Nguyen Van Lai.

Truong Van Quan loopt met het wielerteam mee tijdens VM Hanoi Midnight 2023. — Truong Van Quan loopt met de wielerploeg mee op VM Hanoi Midnight 2023. Foto: VM

Tijdens de live-uitzending van de race op 26 november, waarin het nieuwe gezicht de groep achtervolgers van Nguyen Van Lai aanvoerde, zei de commentator voortdurend: "Als iemand deze atleet kent, laat dan hieronder een reactie achter".

Als hij zijn snelheid had behouden, had Van Quan de tweede plaats kunnen behalen tijdens VM Hanoi Midnight 2023. Door gebrek aan ervaring verloor hij echter op 7 km van de finish zijn kracht, remde af en liet de elite achter zich passeren. Hierdoor eindigde Van Quan als vijfde, na Nguyen Van Lai, Quoc Anh, Truong Van Tam en Pham Duc Tho. Zijn tijd was 2 uur, 41 minuten en 25 seconden.

Truong Van Quan is docent lichamelijke opvoeding op een basisschool in Thai Nguyen . Hij vertelde over zijn eerste marathon en zei dat hij erg nerveus was. Maar toen hij zich inschreef voor de wedstrijd, haalde hij al snel de groep met de beste prestaties in. Hoe meer hij liep, hoe enthousiaster hij werd. Toen hij de Vinh Tuy-brug bereikte, voelde hij zich enthousiast om met bekende namen te concurreren, dus besloot hij zijn snelheid te verhogen.

Door de spanning kreeg hij in de laatste kilometers kramp. De pijn dwong hem om gas terug te nemen en zo verloor hij de tweede plaats. "Destijds dacht ik dat als oudere lopers 42 km konden lopen, ik het ook kon. Ik moedigde mezelf aan om niet te lopen of te stoppen. Hoe dan ook, dit was een belangrijke les voor me", vertelde de loper uit Thai Nguyen.

Deze prestatie is genoeg om Truong Van Quan de meest indrukwekkende rookie van 2023 te maken, waarmee hij in de groep van 50 snelste marathonlopers in Vietnam terechtkwam. Veel ervaren en beroemde hardlopers en de binnenlandse marathongemeenschap prezen zijn debuut. Van Quan zelf geloofde het cijfer op het uitslagenbord niet. "Ik had nooit gedacht dat ik mee zou doen aan de ranglijst, want ik was behoorlijk nerveus. Ik was heel blij, ook al had ik geen kracht meer over aan de finish," zei de mannelijke hardloper.

Van Quan loopt over de Long Bien-brug. Foto: VM

Zijn indrukwekkende statistieken zijn niet alleen het resultaat van geluk, maar ook van een lang proces van opbouwen. Hij begon met hardlopen in 2009, toen hij nog student lichamelijke opvoeding was. De 35-jarige hardloper liep elke dag en beschouwde het als een plezier, terwijl hij tegelijkertijd trainde en zijn conditie op peil hield. Twee jaar later belette een blessure aan zijn kruisband hem om verder te gaan met hardlopen. Pas in 2015, na een operatie, kon Van Quan deze gewoonte voortzetten.

Hardloper Thai Nguyen vertelde dat hij aanvankelijk instinctief liep, zonder trainingsschema, elke dag 5 km. Hij kende het concept van een marathon nauwelijks en deed alleen mee aan een paar kleine crosscountrywedstrijden, van 5 of 10 km in de omgeving. In 2018 nodigde een vriend hem uit om mee te doen aan de Long Bien Marathon, een afstand van 21 km. Dat was de eerste keer dat Van Quan hoorde van een evenement met duizenden mensen, een chiptime dragend en lopend in een uitgelaten sfeer. Dat jaar toonde hardloper Thai Nguyen zijn bijzondere kwaliteiten toen hij de race voltooide in 1 uur en 37 minuten, waarmee hij als elfde eindigde.

Truong Van Quan had vijf jaar geleden al een doorbraak kunnen forceren. Hij zei echter dat de omstandigheden hem destijds niet toestonden om een marathon te lopen. Vele jaren later verscheen de naam Truong Van Quan niet meer in een marathon. De leraar lichamelijke opvoeding besloot les te blijven geven en overwoog hardlopen als een aanvulling om energie en gezondheid op peil te houden.

In 2020, toen de marathonbeweging zich verder ontwikkelde, werd Thai Nguyen Runners geboren. De in 1988 geboren hardloper sloot zich aan bij de club om teamgenoten te vinden om mee te trainen. In die tijd begonnen zijn trainingen georganiseerder te worden, met een grondiger trainingsschema. Elke dag trainde hij van 4:30 tot 6:30 uur. In het weekend liep hij lange duurlopen. Gemiddeld liep hij 70 tot 100 km per week. Maar hij gaf toe dat hij niet genoeg zelfvertrouwen en conditie had om deel te nemen aan een groot toernooi. Pas in 2022 nam hij deel aan weer een halve marathon en een paar wedstrijden van 5 tot 10 km.

De afgelopen twee jaar, toen de marathonbeweging explosief groeide, raakte Truong Van Quan meer geïnspireerd door de voorbeelden van hardlopers en het recordaantal atleten in marathonwedstrijden. Hij besloot de moeilijkste afstand te proberen tijdens VM Hanoi Midnight 2023, nadat clubleden hem daartoe hadden aangemoedigd. "Ik wilde meer interactie en sportliefhebbers uit het hele land ontmoeten, dus besloot ik mee te doen zonder te denken dat er een prijs zou zijn," zei hij.

Vóór het toernooi organiseerde de club twee trainingssessies met dezelfde tijden als op de wedstrijddag. Daarnaast trainde Van Quan zelf om ervaring op te doen en vroeg hij de deelnemers om meer ervaring.

De 5e plaats behalen in een toernooi met een reeks beroemde lopers overtrof Van Quans verwachtingen, maar dit motiveert hem om meer vertrouwen te hebben in toekomstige toernooien. Hij concentreert zich op herstel en blijft trainen in de hoop zijn prestaties te verbeteren tijdens de VnExpress Marathon Hai Phong, die drie weken later plaatsvindt.

"Ik heb veel reacties en complimenten gekregen na mijn recente prestaties, maar ik voel me nog steeds klein. Ik durf niet te denken aan het winnen van een toernooi, ik wil gewoon elke dag beter worden", aldus Truong Van Quan.

Hoai Phuong

VnExpress Marathon Hanoi Midnight 2023 Ioniq 5 Cup is een wedstrijd met 11.000 atleten, gehouden op 26 november. De wedstrijd wordt door topatleten gekozen vanwege de prachtige route, het gunstige weer en de professionele organisatie. Tot wel 50 atleten behaalden een marathon onder de 3 uur (sub 3).