De race is nog niet voorbij.

In de toekomst zullen technologie en nationale veiligheid onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn in een verdeelde wereld .

De concurrentie om de dominantie in de halfgeleiderindustrie tussen China en de Verenigde Staten wordt steeds heviger. (Bron: pressxpress.org)

China streeft ernaar zich te vestigen als 's werelds toonaangevende supermacht op het gebied van wetenschap en technologie, als onderdeel van haar alomvattende nationale veiligheidsstrategie die in 2014 van start ging.

Halfgeleiderchips staan ​​centraal in de economische veiligheidsstrategie, omdat ze essentieel zijn voor alle civiele en militaire technologieën. Halfgeleiderchips zullen mede bepalen of Peking zijn geo-economische en geopolitieke doelen in de komende decennia zal bereiken. De concurrentie tussen China en het Westen op dit gebied zal in de toekomst alleen maar toenemen.

De VS verscherpen de restricties.

Toen de Amerikaanse president Joe Biden in 2021 aantrad, groeide de bezorgdheid dat nieuwe westerse technologieën China hielpen uitgroeien tot een geduchte militaire rivaal, die in staat was de VS snel te overtreffen en de leidende supermacht op het gebied van kunstmatige intelligentie (AI) te worden.

De afgelopen tien jaar heeft het Westen steeds meer verstoringen gezien in de toeleveringsketens van medische apparatuur, halfgeleiders en essentiële grondstoffen. Tegen deze achtergrond heeft de VS resolute stappen ondernomen om de invloed van China in deze sectoren te beperken.

In augustus 2022 hebben de VS de CHIPS Act (Semiconductor Manufacturing Incentives Act) aangenomen. Deze wet is erop gericht een deel van de productie van halfgeleiders terug naar de VS te halen, de internationale concurrentiepositie te versterken, de afhankelijkheid van import te verminderen en verstoringen in de toeleveringsketen tegen te gaan. De CHIPS Act voorzag in een investering van 52 miljard dollar in de ontwikkeling van de productie in de VS en meer dan 24 miljard dollar aan bijbehorende belastingvoordelen.

Twee maanden later kondigde het Witte Huis een reeks sancties en controlemaatregelen aan, gericht op de bescherming van Amerikaans intellectueel eigendom en de nationale veiligheid, en tegelijkertijd op het bemoeilijken van de productie van geavanceerde chips van 14-16 nanometer of kleiner voor China. De VS verboden ook de levering van geavanceerde grafische processors van Nvidia aan Rusland en China, die worden gebruikt bij de bouw van supercomputers. In maart 2023 had de CHIPS Act de greep op China verder aangescherpt, met een verbod op investeringen in de productie van chips met een topologie kleiner dan 28 nanometer in China.

Momenteel heeft de VS 10% van het wereldwijde marktaandeel in de halfgeleiderproductie in handen, maar domineert 39% van de waardeketen, terwijl Japan, Europa, Zuid-Korea en Taiwan (China) samen 53% bezitten.

Hoewel de VS toonaangevend zijn in het ontwerp van geïntegreerde schakelingen (upstream), hebben Nederland en Japan een sterke positie in de productie, verpakking en testen van geïntegreerde schakelingen (midstream). Taiwan (China) produceert 92% van 's werelds meest geavanceerde chips, met afmetingen van 3 tot 5 nanometer, waarvan 80% 7 nanometer of kleiner is.

De VS hebben ook de samenwerking en gecoördineerde sancties met Japan, Nederland en andere landen opgevoerd om de exportcontrole op hoogwaardige halfgeleiderproductieapparatuur te versterken. Zo stemde het Nederlandse bedrijf ASML in 2018 ermee in om geavanceerde EUV-lithografieapparatuur te leveren aan de China Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC). Met extreem ultraviolette (EUV) lithografietechnologie kunnen transistors op nanometer (nm) schaal worden geproduceerd. Onder druk van de VS trok de Nederlandse overheid zich vervolgens terug uit de overeenkomst.

Japan heeft onlangs ook controles ingesteld op 23 soorten chiptechnologieën die Japanse bedrijven naar landen als China mogen exporteren. Japanse bedrijven zijn niet zo prominent als ASML uit Nederland of TSMC uit Taiwan, maar ze domineren wel verschillende fasen van het chipfabricageproces.

Exportcontroles in zowel de VS als Japan beperken echter de levering van chips van oudere generaties aan China niet. Daardoor kunnen Chinese chipfabrikanten nog steeds gebruikmaken van verouderde technologie die volgens gisreportsonline.com meerdere generaties achterloopt op die van concurrenten als TSMC uit Taiwan en Samsung uit Zuid-Korea.

De reactie van China

Sinds 2015 heeft de Chinese president Xi Jinping opgeroepen tot een nationale strategie om zelfvoorzienend te worden door de afhankelijkheid van de import van cruciale technologieën en componenten uit het Westen te verminderen. De "Made in China 2015"-strategie van Peking stelde als doel de zelfvoorziening in chips te verhogen van 10% naar 70% in 2025. Dit is echter niet bereikt. Volgens Topwar.ru bedroeg dit percentage in 2022 slechts 16%. Het doel werd vervolgens bijgesteld naar 75% in 2030.

In 2023 importeerde Peking recordhoeveelheden halfgeleiderapparatuur uit Nederland, Singapore en Taiwan (China), voordat de VS nieuwe exportbeperkingen invoerden. Afgelopen zomer stortte het land 41 miljard dollar in het China Integrated Circuit Industry Investment Fund, dat in 2014 werd opgericht om de chipindustrie te stimuleren.

Naar schatting heeft Peking tot nu toe in totaal zo'n 150 miljard dollar geïnvesteerd in de halfgeleiderindustrie, inclusief onderzoeks- en ontwikkelingsfaciliteiten – meer dan welke andere economie dan ook sinds 2015. In 2020 suggereerden veel rapporten dat SMIC zeven jaar nodig zou hebben om de westerse bedrijven die momenteel toonaangevend zijn in de technologie in te halen. SMIC en Huawei hebben echter snelle vooruitgang geboekt en produceren al in 2023 geavanceerde 7-nanometerchips.

Als reactie op de Amerikaanse sancties heeft China niet alleen het binnenlandse chiponderzoek en de chipproductie opgevoerd, maar ook de import van producten van de Amerikaanse geheugenchipfabrikant Micron voor kritieke infrastructuur en andere binnenlandse sectoren verboden vanaf mei 2023 vanwege "ernstige veiligheidsrisico's". In 2022 produceerde Micron een kwart van 's werelds DRAM-geheugenchips, en China was goed voor bijna 11% van de omzet.

In juli 2023 heeft China de export van twee belangrijke zeldzame aardmetalen, gallium en germanium, beperkt. Deze metalen worden veel gebruikt in de micro-elektronica, die essentieel is voor de productie van geavanceerde wapens, maar ook voor batterijen, beeldschermen en vele andere hightechproducten. China produceert momenteel ongeveer 80% van 's werelds gallium en 60% van het germanium. De Chinese exportbeperkingen hebben de toegang tot deze cruciale materialen voor sommige buitenlandse fabrikanten aanzienlijk beperkt en de prijzen opgedreven door het gebrek aan alternatieven.

Hoewel China hiermee op korte termijn zijn onderhandelingspositie ten opzichte van de VS wil versterken, weerspiegelt dit beleid ook zijn streven om de belangrijkste leverancier te worden van veel essentiële grondstoffen en eindproducten. Exportbeperkingen zouden de VS er echter ook toe kunnen aanzetten om projecten te versnellen die de productie terug naar de VS halen of naar bevriende landen verplaatsen.

Sinds 2023 heeft China de reikwijdte van zijn anti-spionagewet uitgebreid om ook niet-geïdentificeerde "nationale veiligheidsdreigingen" aan te pakken. Dit programma verplicht staatsbedrijven in de financiële, energie- en andere sectoren om buitenlandse software in hun IT-systemen te vervangen. Meer dan 60 van de 100 grootste beursgenoteerde bedrijven van China behoren tot deze bedrijven.

Eind december 2022 kondigde Huawei, een van China's grootste particuliere bedrijven, aan dat het een microchipontwerpmethode had ontwikkeld die voorheen door het Westen werd gemonopoliseerd. Dit succes biedt China de mogelijkheid om eindelijk zelf enkele van de kleinste en krachtigste microchips te produceren en zo een cruciaal productieproces voor chips te beheersen. Hoewel het nog moet blijken in hoeverre Huawei de westerse sancties kan omzeilen, baart China's vermogen om verboden en beperkingen te overwinnen en een geavanceerde halfgeleiderchipindustrie te ontwikkelen het Westen grote zorgen.

Volgens gisreportsonline.com is het slechts een kwestie van tijd voordat China de VS inhaalt, zelfs als het te maken krijgt met nieuwe sancties. SMIC is er echter in geslaagd om reserveonderdelen en technische diensten te verkrijgen om zijn productiebasis voor 7-nanometerchips draaiende te houden, ondanks de aangescherpte Amerikaanse exportcontroles. Bovendien zijn Huawei en SMIC van plan de geavanceerde 5-nanometer ASCEND 920-chip te produceren, waarmee de kloof met westerse 3-nanometer AI-chips en mogelijk zelfs 2-nanometerchips kleiner wordt.

Het Chinese beleid gericht op zelfvoorziening en ontkoppeling van het Westen, in combinatie met de toegenomen sancties en exportbeperkingen van de VS en haar bondgenoten, wakkert de wereldwijde strijd om 's werelds meest geavanceerde halfgeleiders en chips aan. Deze felle concurrentie biedt China echter ook de kans om door te breken en in de nabije toekomst een ware "chip-supermacht" te worden.

Bron: https://baoquocte.vn/khoa-hoc-cong-nghe-cuoc-dua-chua-hoi-ket-277478.html