De brief roept niet op tot investeringen of belastingverlagingen, maar wel tot een gedurfd voorstel: het verplicht stellen van lessen kunstmatige intelligentie (AI) en computerwetenschappen aan middelbare scholieren.

De open brief is meer dan alleen een oproep tot onderwijshervorming . Het is een dringend en alarmerend signaal dat Amerika het risico loopt zijn wereldwijde technologische positie te verliezen – een duidelijke waarschuwing dat het land achter China aanloopt in de race om de toekomst van de wereld vorm te geven.

kunstmatige intelligentie.png
Leerlingen nemen deel aan een wetenschapsclub op een basisschool in de provincie Zhejiang, Oost-China. Foto: VCG

Want slechts een paar weken eerder had China aangekondigd dat alle leerlingen in groep 3 vanaf het schooljaar 2025-2026 jaarlijks minstens acht uur AI zouden moeten leren. En dat was nog maar het topje van de strategische ijsberg.

Waarom staat AI-onderwijs centraal in de strijd om de supermacht?

Ten eerste is AI de kerntechnologie van de 21e eeuw. AI is niet zomaar een hulpmiddel, maar is de "intelligente infrastructuur" geworden voor elke sector: gezondheidszorg, productie, transport, financiën, onderwijs, defensie en cybersecurity. Volgens de prognose van PwC zal AI in 2030 $ 15,7 biljoen bijdragen aan de wereldeconomie – waarvan China $ 7 biljoen voor zijn rekening neemt, bijna het dubbele van de $ 3,7 biljoen van Noord-Amerika. Achter deze cijfers schuilt een verschuiving in de wereldwijde machtsverhoudingen.

Ten tweede creëert AI niet alleen technologische voordelen, maar ook geopolitieke macht. Het land dat AI beheerst, zal de overhand hebben in informatieoorlogvoering, autonome wapens, analyse van inlichtingengegevens en controle over wereldwijde informatiestromen. De integratie van AI in militaire infrastructuur, bewakingssystemen en slimme toeleveringsketens is de hefboom om de nieuwe wereldorde vorm te geven.

Ten derde kan het opleiden van AI-talent niet van de ene op de andere dag gebeuren. Het zal decennia duren om een ​​generatie ingenieurs, algoritmeontwerpers en beleidsmakers op te leiden met een diepgaand begrip van AI. Beginnen op de middelbare school – of zelfs de basisschool – is een stap die je niet kunt uitstellen als je de leiding wilt nemen.

China gaat door: van nationale strategie naar hervorming van het klaslokaal

Sinds 2017 heeft Peking een nationale AI-strategie aangekondigd met een duidelijk doel: tegen 2030 het wereldwijde AI-centrum worden. Het plan omvat niet alleen tientallen miljarden dollars aan financiële steun voor onderzoek en bedrijfsleven, maar ook een radicale hervorming van het onderwijs.

Ten eerste heeft China AI al vroeg en systematisch in het onderwijs geïntroduceerd. Op de basisschool worden leerlingen blootgesteld aan logisch denken en programmeren; op de middelbare school leren ze AI toepassen op projecten; op de middelbare school richten ze zich op innovatie en praktijk. De programma's doceren niet alleen theorie, maar integreren de praktijk via creatieve projecten en praktische toepassingen – van chatbots en gezichtsherkenning tot slim landbouwbeheer.

Ten tweede investeert China in infrastructuur en ondersteunende technologie. AI-labs, hightech onderwijscentra en digitale leerplatformen worden synchroon ontwikkeld. AI-assistenten worden in de klas gebruikt om het leren te personaliseren en leerlingen een diepere ervaring te bieden.

Ten derde wordt de koppeling tussen overheid, bedrijfsleven en academie breed geïmplementeerd. Grote spelers zoals Baidu, Alibaba en Tencent bieden niet alleen gratis software aan, maar organiseren ook nationale innovatie-evenementen. De Universiteit van Peking en de Tsinghua Universiteit werken samen met het ministerie van Onderwijs om meerlagige opleidingsprogramma's te ontwikkelen.

kunstmatige intelligentie 1.png
Volgens onderzoek van de Brookings Institution zal in 2035 ongeveer 70% van de banen in de VS kennis van AI of geavanceerde digitale vaardigheden vereisen. Illustratiefoto

Amerika is traag: hiaten in onderwijsbeleid en infrastructuur

Ondanks dat enkele van 's werelds toonaangevende AI-bedrijven – van Google, Microsoft tot NVIDIA – actief zijn, loopt het Amerikaanse onderwijssysteem achter:

Slechts 12 staten eisen dat middelbareschoolafgestudeerden computerwetenschappen studeren.

Slechts 6,4% van de middelbare scholieren volgt vakken die verband houden met informatietechnologie of AI.

De meeste scholen in arme plattelandsgebieden beschikken niet over de juiste apparatuur, docenten en een slecht lesprogramma.

Het Amerikaanse onderwijsmodel is gefragmenteerd over de staten en mist een federale strategie voor AI in het onderwijs. China daarentegen opereert met een 'totale kracht': van centraal naar lokaal, van beleid naar begroting, van curriculum naar lerarenopleiding.

Als AI-onderwijs een strategische investering is, en niet alleen een hervorming

Ten eerste is AI de "nieuwe taal" van de arbeidsmarkt. Volgens onderzoek van de Brookings Institution zal in 2035 ongeveer 70% van de banen in de VS kennis van AI of geavanceerde digitale vaardigheden vereisen. Studenten met een AI-achtergrond zullen niet alleen beter in staat zijn om een ​​baan te vinden, maar zullen ook een centrale rol spelen in de nieuwe kenniseconomie.

Ten tweede kan AI-onderwijs ongelijkheid verminderen. Statistieken tonen aan dat studenten die informatica studeren 8% meer verdienen – met een bijzonder positief effect voor studenten van kleur, etnische minderheden en mensen die in afgelegen gebieden wonen. Als AI-onderwijs echter niet snel breed beschikbaar wordt, kan het de ongelijkheid vergroten door alleen de rijken toegang te bieden.

Ten derde zullen landen die vroeg handelen, wereldwijd het voortouw nemen in innovatie. Chinese studenten nemen al vanaf jonge leeftijd deel aan internationale AI-wedstrijden, publiceren hun onderzoek en passen technologie toe in maatschappelijke projecten. Dit is een teken dat China een talent-ecosysteem van onderaf opbouwt, in plaats van uitsluitend op universiteiten te vertrouwen.

Een wake-up call uit de brief van 250 CEO's

De Open Brief van 2025 markeert een keerpunt. Wanneer CEO's zich uitspreken om geen voorkeursbehandeling voor bedrijven te eisen, maar technologische gelijkheid voor studenten, bewijst dit dat de AI-race niet langer een spel voor volwassenen is – het is een strijd om de toekomst.

In de brief worden drie punten benadrukt:

AI en computerwetenschappen zouden als afstudeereis moeten worden beschouwd, net als wiskunde en literatuur.

Er moet landelijk door de overheid worden geïnvesteerd in het verbeteren van de digitale infrastructuur voor scholen.

Bedrijven staan ​​klaar om samen te werken met het onderwijs, maar overheden moeten coördinatiemechanismen creëren.

Het is geen toeval dat Jeff Weiner, voormalig CEO van LinkedIn, dit ‘de vertraagde onderwijsrevolutie’ noemde, en Satya Nadella, CEO van Microsoft, AI ‘de nieuwe elektriciteit van het digitale tijdperk’.

De strijd tussen de VS en China op het gebied van AI beperkt zich dus niet langer tot onderzoekslaboratoria of de zakelijke markt – ze heeft zich ook in het klaslokaal voltrokken, waar de mensen van de toekomst worden gevormd. China bouwt geleidelijk aan een nieuw onderwijssysteem dat geschikt is voor het AI-tijdperk. De VS kampt, ondanks zijn superieure technologische vaardigheden, met belemmeringen op het gebied van beleid, infrastructuur en trage hervormingen.

* Deel 2 gaat verder met het verduidelijken van praktische lessen uit China, richtlijnen voor de implementatie van AI in het basisonderwijs in de VS en de ethische en sociale uitdagingen die gepaard gaan met het integreren van AI in het onderwijs.

Bron: https://vietnamnet.vn/cuoc-dua-giao-duc-ai-my-trung-khi-nhung-dua-tre-tro-thanh-vu-khi-chien-luoc-2399863.html