De avonturen van de rode karper en de vloeibare aard van water.

VHO - De Vietnamese kinderliteratuur kent de laatste jaren een toenemend aantal werken met een ecologische insteek, maar niet elk boek slaagt erin de beperkingen van een didactisch verhaal vermomd als sprookje te overstijgen.

"De avonturen van de rode karper" van Pham Hong Diep vertelt het verhaal van de avontuurlijke reis van een vissoort.

*De avonturen van de rode karper* van Pham Hong Diep (Tri Thuc Publishing House, 2026) is een opmerkelijk voorbeeld, omdat het niet alleen de avonturen van een vis beschrijft, maar ook een compleet aquatisch wereldbeeld probeert te construeren, waarin water niet zomaar een decor is, maar een vorm van denken wordt, een discours over bestaan, symbiose en aanpassing.

In de inleiding noemt criticus Bui Viet Thang het boek "een verhandeling over water". Naar mijn mening is dit vrijwel de meest bruikbare sleutel tot het begrijpen van het artistieke geheel van dit werk.

In * De Avonturen van de Roze Karper * wordt water de dynamische structuur van het levensweb. Elk levend wezen moet leren stromen, van koers veranderen en ontsnappen zoals water.

Van de krokodillenvijver tot het drijvende kanaal, van de rijstvelden tot de brakwatergebieden, van het mangrovebos tot de wervelende draaktransformatie aan het einde van het werk: de hele reis van de Rode Karper is in wezen een reis om de vloeiende essentie van het bestaan ​​te leren kennen.

Terwijl klassieke landbouwbeschavingen 'land' vaak gebruikten als symbool van stabiliteit (vestiging), neemt dit boek 'water' als model van bestaan ​​– een model waarin leven synoniem is met beweging, aanpassing, zelfpositionering en voortdurende zelfherstructurering.

Misschien is dat de reden waarom de realiteit in het werk geen onveranderlijke grenzen kent. Levende individuen schakelen altijd over naar de "beweeg"-modus. Zelfs volwassenwording neemt hier niet de vorm aan van een ladder die hoger klimt, maar eerder als een geleidelijk uitdijende beek. Red Carp groeit op door te zwemmen door de verschillende lagen van het leven.

Met andere woorden: terwijl de rode karper zich door het water beweegt, leert hij ook de wetten van het overleven te begrijpen door de veranderingen in het water. Deze schrijfstijl van Pham Hong Diep is behoorlijk modern.

Het is geen toeval dat Bui Viet Thang het werk verbindt met het concept van 'hydro-humanities', een onderzoeksbenadering die water niet alleen als een fysieke entiteit beschouwt, maar ook als een discours dat identiteit vormgeeft.

In *De avonturen van de rode karper* draagt ​​het water herinneringen met zich mee aan samenleven, culturele herinneringen, maar ook aan de onrust die ontstaat door de steeds conflictueuzere relatie tussen mens en natuur.

Hoewel het boek dus zeker voor kinderen is geschreven, is het ook bedoeld voor volwassenen, met name voor mensen die leven in een tijdperk van klimaatverandering, verzilting, vervuiling en de groeiende kloof tussen de mensheid en haar eigen biosfeer.

Een van de veelgehoorde bezwaren is dat kinderliteratuur vaak een volwassen perspectief oplegt; dat wil zeggen, kinderen zijn slechts ontvangers van de waarheid en ervaren het leven niet echt door hun eigen onschuldige en eerlijke ogen.

De avonturen van de rode karper wijken bewust af van die schrijfstijl. De werkelijkheid in het verhaal wordt grotendeels vanuit het "innerlijke perspectief" van de waterdieren bekeken. Angsten, intuïtie, voorgevoelens, overlevingservaringen, veranderingen in de wateromgeving... alles wordt waargenomen vanuit diezelfde gemeenschap.

Met andere woorden, de waarde van het werk ligt niet in het vermenselijken van de vissen, maar in het dwingen van de mens om zijn arrogante, centrale positie op te geven. In plaats van waterdieren te dwingen zich te "vermenselijken", probeert het boek de mens in een positie te plaatsen waarin hij zijn perspectief moet "vermenselijken".

Dit vertegenwoordigt een cruciale herwaardering van de hedendaagse ecologische literatuur: de mens is niet langer het opperste subject dat de natuur van een afstand observeert, maar slechts één organisme binnen het immense, onderling verbonden netwerk van leven.

Vanaf het allereerste begin speelde Chép Hồng zich af in een omgeving die allesbehalve sprookjesachtig was. Hoewel de Chéo-vijver enorm groot was, was het toch een plek waar vissen vochten om voedsel, waar de grote vissen de kleine verslonden.

De auteur presenteert de protagonist niet alleen een recht, met bloemen bezaaid pad, een puur droomachtig koninkrijk, maar plaatst hem ook in uitdagende situaties, in de geest van "vuur beproeft goud, tegenslag beproeft kracht".

Dit is wat het werk zijn eigentijdse karakter geeft. Het boek wiegt kinderen niet in een wereld van absolute veiligheid en goedheid. Integendeel, het waterleven functioneert hier volgens een mechanisme dat sterk lijkt op de milde geest van het darwinisme: om te overleven moet je jezelf kunnen reguleren; om te gedijen moet je leren de signalen van de omgeving te interpreteren en te weten hoe je je moet bewegen, samenwerken en veranderen.

Overleven is niet alleen instinct, maar ook een vaardigheid. Een gepassioneerd hart is nodig, maar een koel hoofd is essentieel om alert en voorzichtig te blijven bij elke keuze, elke stap. Leven is een kunst, of liever gezegd, de kunst van het samenleven.

Dit zijn waardevolle lessen die Chép Hồng gaandeweg leerde na vele reizen. Deze lessen raken aan een overlevingsfilosofie van het tijdperk. Het werk maakt van zo'n filosofie echter geen starre dogma's.

De kennis in De Avonturen van de Rode Karp wordt grotendeels opgedaan door ervaring. Elk watergebied waar de Rode Karp doorheen zwemt, staat voor een andere levensles.

De krokodillenvijver is een plek van oeroude overlevingsstrijd; de drijvende kanalen leren de vissen zich aan te passen aan wisselende stromingen; het brakke water biedt hen de mogelijkheid te leven in een omgeving waar zout en zoet water samenkomen; en het mangrovebos is een school van collectieve beschutting. Binnen deze avontuurlijke structuur wordt de rode karper niet op een opgelegde manier 'onderwezen', maar leert hij door zijn interacties met het leven.

Hieruit blijkt echter duidelijk dat het werk het 'volwassen perspectief' niet volledig heeft uitgeroeid. Het volwassen subject is nog steeds aanwezig als een subtiel organiserend bewustzijn achter de avonturen van Chép Hồng.

Veel passages hebben nog steeds een nogal afsluitende toon; veel lessen worden op een vrij formele manier verwoord; en soms lijken de oudere personages, zoals Oom Meerval en Oom Barracuda, meer op sociologische "mentoren" dan op natuurlijke wezens.

Maar misschien is dit niet per se een nadeel van het werk. Want, zoals gezegd, *De avonturen van de roze karper* is niet puur kinderliteratuur. Het streeft er ook naar een soort 'filosofische fabel' te zijn, waarin het avonturenverhaal wordt gebruikt om reflecties, vragen en dialogen over gemeenschap, ecologie en toekomstige ontwikkeling over te brengen.

Personages zoals Oom Meerval en Oom Barracuda fungeren niet alleen als gidsen, maar dienen ook als bewaarplaatsen van rivierherinneringen, waar overlevingservaringen van generatie op generatie worden doorgegeven.

De waterwereld in het werk is daarom geen fantasierijk toneel voor kinderen, maar functioneert als een gemeenschap met een eigen fundament, geschiedenis, geheugen en bestaansregels.

De gehele waterwereld in het werk is in wezen een microkosmos van de samenleving: er is concurrentie, er zijn bondgenootschappen, migratie, de overdracht van ervaringen, gevechten op leven en dood en massale ontsnappingen aan de dreiging van zuiveringen en vernietiging. Wanneer mensen verschijnen, wordt deze hele natuurlijke orde onmiddellijk verstoord.

“Onder het oppervlak van het meer worden de vissen en al het waterleven opgeschud door de ‘aardbeving’ die de mensheid heet.” De moderne mens wordt de boosdoener en brengt ernstig trauma toe aan het rijke en harmonieuze natuurlijke ecosysteem. Onder de avonturen van de rode karper schuilt een subtiel maar duidelijk gevoel van ecologische onrust.

De waterrijke ruimte in het werk is zowel inclusief als gevaarlijk; elke schuilplaats kan instabiel worden door de vervorming van de aarde en de illusie van de macht van de mens om te overwinnen/transformeren.

Maar als het boek zich alleen op het thema overleven zou richten, zou het al snel saai en kil worden. Wat *De Avonturen van de Rode Karper* de zachte, sprookjesachtige sfeer geeft, is de geest van symbiose die door het hele werk heen loopt.

De rode karper rijpt niet door individuele kracht, maar door een gevoel van verbondenheid en teamwork (zoals een vogelnest met "droge rietjes die stevig aan elkaar gebonden zijn, op het eerste gezicht fragiel lijkend maar ongelooflijk sterk"), door wederzijdse steun, vooral bij het opbeuren van zwakkere individuen, zodat ze samen ver komen en niemand achterblijft.

Op een breder niveau is dit ook een filosofie van gemeenschappelijk leven, een typisch Oost-Aziatisch concept van "harmonie met de natuur": het individu scheidt zich niet af van het collectief; het grijpt geen macht, maar harmoniseert met zijn omgeving.

Interessant genoeg, terwijl hedendaagse studies zoals "hydrofysiologie" water beginnen te beschouwen als een constructie van identiteit en denken, leefde de Vietnamese rijstbouwcultuur al vanaf een zeer vroeg stadium volgens dat model.

In zekere zin vormen de avonturen van Chép Hồng een ontmoetingspunt tussen modern ecologisch denken en het 'collectieve onbewuste' van het 'archetype' water. Het werk zinspeelt subtiel op een 'waterepos' over de rijstteeltcultuur van Vietnam.

De gehele setting van het kunstwerk – het Cá Chéo-meer, de rijstvelden, de kanalen, de brakwatergebieden, de mangrovebossen – roept sterk de structuur van alluviale en riviergebonden beschavingen op.

De rode karper zwemt niet alleen in het water ("van rustige rijstvelden tot grote rivieren en vervolgens naar de uitgestrekte oceaan"); hij zwemt ook in het Vietnamese culturele geheugen - een cultuur die onderzoeker Tran Dinh Huou gelijkstelt aan "watercultuur": flexibel, aanpasbaar en responsief.

In die zin is de reis van de rode karper een aquatisch avontuur, en tegelijkertijd een vrij typische metafoor voor het overlevingsinstinct van het Vietnamese volk: niet alle veranderingen direct onder ogen zien, maar leren erdoorheen te stromen als water. Aanpassing in het werk heeft geen connotatie van compromis, maar is een cultureel vermogen dat is gevormd door de lange geschiedenis van het leven aan de rivier.

Het boek is daarom niet langer de reis van één individu, maar wordt het verhaal van een hele gemeenschap van levende wezens die "door verschillende rijken reizen", zich aanpassen en absorberen, klaar om samen te leven en in dialoog te treden met een "volledig andere wereld die nooit eerder gekend is".

Als "het oversteken van de drakenpoort" een klassiek symbool is van het streven om in een draak te veranderen, van de legende van persoonlijke verheffing, dan draagt ​​de "droom van het oversteken van de dijk" in *De Avonturen van de Rode Karper* een metafoor in zich die een geest van bevrijding en actualiteit uitstraalt. "Het oversteken van de dijk" beperkt zich hier niet tot het overbruggen van een geografische grens.

Het vertegenwoordigt ook een moderne "sprong voorwaarts" voor een rijstverbouwende beschaving: het losbreken van veilige havens, het ontsnappen aan de vertrouwde beperkingen van het dorp, het overstijgen van oude referentiekaders en overtuigingen... om klaar te zijn om de uitgestrekte oceaan en woelige golven te trotseren, zichzelf en anderen te begrijpen en nieuwe mogelijkheden en horizonten te ontdekken.

Dit is een zeer symbolische afbeelding. Het transformeert de rode karper van een naïeve, speelse vis uit een sprookje tot een symbool van een natie die leert de wereld in te trekken in een nieuw tijdperk, terwijl ze tegelijkertijd de herinneringen aan haar rivierbeschaving en de principes van het gemeenschapsleven koestert.

Opvallend is dat de droom van "het oversteken van de dijk" niet plotseling aan het einde van het werk opduikt als een haastige, subjectieve en idealistische slogan. Vanaf het begin is de avontuurlijke structuur van Chép Hồng georganiseerd volgens een trend van geleidelijke uitbreiding van de leefruimte: van een klein meer naar een open kanaal, van vertrouwd water naar andere watermassa's.

Het "doorbreken van de dijk" is daarom in wezen het onvermijdelijke resultaat van een lange geschiedenis van opgebouwde overlevingservaring en een heimelijk gekoesterd verlangen om een ​​nieuw pad te banen, waardoor innerlijke kracht de drijvende kracht achter doorbraken wordt.

Het leven is fragiel, maar tegelijkertijd grenzeloos. Pham Hong Diep was geen voorstander van het overmatig "overschrijden van de grens". Dit betekent dat we de kans om te genieten van wat ons in het hier en nu vertrouwd en dichtbij is, niet moeten opofferen voor nieuwigheid en extravagantie. We moeten gul leven, maar ook diepgaand en doordacht.

Na zijn reizen over de zeeën reflecteerde Chép Hồng: "Het blijkt dat het meer waar ik woon nog zoveel interessante dingen bevat die ontdekt moeten worden ." Deze eenvoudige uitspraak draagt ​​een diepgaande overtuiging in zich: reizen is niet in tegenspraak met blijven; expansie sluit verdieping niet uit; bevrijding betekent niet dat je je identiteit moet opgeven; de ontmoeting met de oceaan betekent niet dat je je minderwaardig voelt.

Achter Chép Hồng komt een vrij uniek type auteur naar voren: geen schrijver die de natuur romantiseert, maar eerder iemand met een constructieve en managementgerichte instelling.

Zelfs bij het schrijven van fabels beschouwt Pham Hong Diep het leven daarom nog steeds als een dynamische, coëxisterende ruimte: waar alle levende wezens moeten leren een evenwicht te vinden tussen concurrentie en samenwerking, ontwikkeling en behoud, de wens om ver te komen en de noodzaak om hun wortels te behouden.

Het lijkt alsof Pham Hong Diep niet over water schrijft als een beschrijvend object, maar juist schrijft vanuit de denkwijze van water zelf: zacht maar veerkrachtig, verspreid maar onderling verbonden.

Het verhaal is hier dus zowel mild als structureel sterk. De avonturen van de rode karper weerspiegelen de mechanismen van het hedendaagse economische, sociale, marktgerichte en zelfs postindustriële leven.

Het meest waardevolle aspect van de reis van de rode karper ligt wellicht niet in zijn droom om in een draak te veranderen, maar in het leren van de wijsheid van het water: weten hoe zich aan te passen zonder zijn essentie te verliezen; weten hoe van koers te veranderen en toch trouw te blijven aan zichzelf.

In een tijdperk waarin we steeds meer vervreemd raken van de natuur, moet literatuur niet zozeer mooie verhalen vertellen, maar mensen helpen om opnieuw te leren luisteren naar de stille geluiden, de 'geheimen van het water' te ontdekken, de 'zegeningen van de aarde' te koesteren en alle levende wezens te waarderen die evenzeer met ons aanwezig zijn op dit 'kosmische toneel'.

De diepste waarde van *De avonturen van de roze karper* schuilt wellicht hierin: het leert kinderen niet hoe ze de wereld moeten veroveren, maar leert mensen hoe ze in harmonie met de wereld kunnen leven.

Bron: https://baovanhoa.vn/xuat-ban/cuoc-phieu-du-cua-chep-hong-va-ban-the-luu-dong-cua-nuoc-231737.html