Laat in de middag van 6 maart werd de weg naar het schiereiland Son Tra beperkt door bezoekers, omdat er "privéruimte" gereserveerd moest worden voor een speciale groep gasten die een theemeditatiesessie met de Vietnamese theekunstenaar Hoang Anh Suong wilden bijwonen, op de top van Ban Co, 700 meter boven zeeniveau. Twee dagen eerder waren twee assistenten van Gates naar Hanoi gevlogen om het huis van de kunstenaar te bezoeken en elk detail van de theemeditatiesessie te bespreken.
Ambachtsman Suong, die al meer dan 20 jaar duizenden theemeditatiesessies organiseert, arriveerde al vroeg op de top van de Ban Co-berg en bracht twee eeuwenoude theeserviezen mee, die hij vaak voor staatshoofden gebruikte, en eeuwenoude lotus- en shan tuyet-thee uit de hooglanden van Ha Giang om zijn gasten te trakteren.
Twee medewerkers droegen de lange bank honderden stenen treden omhoog naar de top van Ban Co. In de Vietnamese cultuur, vooral onder de hogere klasse vroeger, zaten ze thee te drinken op een mahoniehouten bank of op een lange bank. De tafel stond naast het schaakbord, beneden was de stad gehuld in een mistige laag, magisch als een sprookjesland.
Om 17.00 uur arriveerden miljardair Bill Gates en zijn vriendin op de Ban Co-berg. Ze liepen langzaam naar boven, terwijl de manager en lijfwachten op de parkeerplaats bleven. Boven op de Ban Co-berg zaten meneer Gates, zijn vriendin, kunstenares Hoang Anh Suong, een non uit Da Nang en twee obers thee te drinken.
Toen hij miljardair Bill Gates voor het eerst ontmoette, was kunstenaar Hoang Anh Suong verrast door de eenvoudige stijl van de twee mannen. Ze droegen T-shirts, jeans en sneakers als gewone gasten, passend bij het theedrinkende tafereel midden in de natuur.
Kunstenaar Suong verwelkomde het echtpaar en gaf hen uitleg over mediteren, met de hulp van een non uit Da Nang, want "Westerlingen zijn tegenwoordig erg geïnteresseerd in meditatie". Het geluid van het belletje dat midden tussen de bergen en bossen rinkelde, maakte de bergtop van Ban Co zo vredig dat kunstenaar Suong beschreef: "Je kunt de ademhaling van Bill Gates duidelijk horen".
Na 10 minuten meditatie om een vredige energie te creëren, mengde ambachtsman Suong twee soorten Tan Cuong-thee met lotusgeur om de gasten te serveren. "De heer Bill Gates en mevrouw Paula Hurd dronken het eerste kopje thee dat ik aanbood heel snel op. Ik vroeg hen of de thee te sterk was, omdat de meeste westerlingen gewend zijn aan zwarte thee, die een lichte smaak heeft, terwijl Tan Cuong-thee vaak bitter is, en kreeg als antwoord 'erg lekker'. Mevrouw Paula Hurd leek mijn gedachten te lezen en legde uit dat ze thuis ook vaak groene thee drinkt," zei meneer Suong.
Dhr. Bill Gates en zijn vriendin waren ook "verbaasd" toen ze ambachtsman Suong de zeer verfijnde, delicate en uitgebreide kunst van het lotusthee zetten van de inwoners van Hanoi hoorden uitleggen. Om een kilo lotusthee te zetten, moet deze 5-7 keer worden gezet. Elke keer worden er ongeveer 200 lotusbloemen van het Westmeer gebruikt, dus voor een kilo heerlijke lotusthee zijn 1000-1200 lotusbloemen nodig.
"Mevrouw Paulala Hurd zei dat ze nu begrijpt waarom lotusthee zo kostbaar is. Ze wendde zich ook tot meneer Bill Gates en grapte dat u en ik nu koningen en koninginnen zijn!", voegde meneer Suong eraan toe.
Aanvoelend dat de twee gasten geïnteresseerd waren in Vietnamese thee, besteedde ambachtsman Suong tijd aan het praten over hoe de rijke klasse vroeger thee zette en genoot. Hij introduceerde theezetgereedschap, leerde theepotten, kopjes en water kiezen, hoe je thee zet, schenkt en hoe je de eerste slok thee aanbiedt of ervan geniet. Houd de thee 5-6 seconden in je mond, tuit dan je lippen en slik zachtjes om de geur van de thee te proeven. Thee "in één keer" drinken wordt "nguu am" genoemd.
"Toen meneer Bill Gates dat hoorde, begon hij te lachen en zei tegen zijn vriendin: 'Het blijkt dat we al die tijd als koeien thee hebben gedronken'", aldus meneer Suong.
Ambachtsman Suong nam ook de tijd om de geschiedenis van Vietnamese thee te vertellen, de bakermat van de oude thee ter wereld, samen met China, Japan en Sri Lanka. Hij liet Bill Gates ook foto's zien van de uitgestrekte oeroude bossen in de provincies Ha Giang, Son La, Yen Bai en Lai Chau, met theebomen die 500-600 jaar oud zijn, waaronder drie bomen die tot wel acht meter hoog zijn en een diameter hebben die drie mensen kunnen omhelzen, tot grote verbazing van Bill Gates. Gates zei dat hij thee had gedronken in Thailand en dacht dat Thaise thee eerder bestond dan Vietnamese thee.
Kunstenaar Suong legde hen ook uit dat Vietnamezen thee drinken in stille ruimtes. De oude wijzen gingen vaak naar de bergen of naar hun studeerkamers. In stille ruimtes kunnen mensen hun hart openen en dat biedt de mogelijkheid om zichzelf te begrijpen. Jezelf begrijpen is de basis voor het begrijpen van anderen.
"Ik vertelde jullie dat de basis en kern van de theeceremonie begrip is. Als je elkaar begrijpt, dan is liefde ware liefde," zei meneer Suong. Ze luisterden met grote interesse.
De Vietnamese theekunstenaar legde ook uit dat theedrinken een eeuwenoude traditie is van het Vietnamese volk. Vroeger zaten grootouders, ouders en kinderen na het avondeten samen thee te drinken, waardoor liefde en verbondenheid heel hecht waren. Maar tegenwoordig is de theekop in veel gezinnen verdwenen. Hij legde ook uit dat theemeditatie niet alleen een genot is, maar ook een manier om de geest en het karakter te ontwikkelen. Thee wordt een boodschapper van vrede, een boodschapper van liefde.
"Toen ik over liefde sprak, toonden ze hun liefde recht voor de ogen van de getuigen. Dat maakte me heel gelukkig", vertelde meneer Suong.
Ze waren zo verdiept in het praten over thee dat ze "vergaten op hun horloges te kijken, omdat de theeceremonie een uur zou duren." Kijkend naar de klok, zag ik dat het twintig minuten over tijd was en het was pikdonker omdat er geen elektriciteit was op de top van Ban Co, dus nam kunstenaar Suong het initiatief om het gesprek te beëindigen. Voordat ze de berg afdaalden, luidden zij en de non een paar keer de bel om te bidden voor vrede en geluk. Kunstenaar Suong voelde de vrede komen bij de miljardair en zijn vriendin. Ze zeiden dat ze met hun gezin naar Vietnam zouden terugkeren.
TH (volgens VnExpress)Bron
Reactie (0)