Is het tijd voor Pep Guardiola om na te denken over het einde?

De vraag is: weet Pep Guardiola wanneer hij moet vertrekken, of maakt hij dezelfde fout als vele legendes vóór hem?

Echo's uit het verleden

Sir Alex Ferguson liet het voetbal op zijn hoogtepunt achter in een prachtige omgeving. De Premier League-trofee in de hand, kinderen spelend op het grasveld van Old Trafford en de innerlijke rust van Manchester United na de storm die Wayne Rooney heette. Aan de andere kant van de stad werd Roberto Mancini, destijds de leider van Manchester City, ontslagen. Ferguson vertrok in een vlaag van glorie, alsof hij het perfecte einde voor zichzelf had geschreven.

Arsène Wenger bleef daarentegen te lang. Hij negeerde alle waarschuwingssignalen en probeerde vast te houden aan de vervagende waarden van een gedesoriënteerd Arsenal. Johan Cruijff, Guardiola's grootste inspiratiebron, had niet eens de tijd om te besluiten te vertrekken. Hij werd halverwege het seizoen 1995/96 na eindeloze discussies ontslagen door voorzitter Josep Lluis Nunez. Jürgen Klopp vertrok nadat hij Liverpool weer aan de top had gebracht. De Duitser wil nog steeds de leiding nemen, maar zijn eerdere successen maken het verlaten van de voetbalwereld moeilijker dan ooit.

Guardiola staat nu op dat kruispunt. Hij heeft zijn 1000e wedstrijd gecoacht, waarvan meer dan de helft bij Manchester City. Op 54-jarige leeftijd is hij nog jong genoeg om afscheid te nemen, maar hij heeft genoeg hoogtepunten meegemaakt om te weten dat niemand eeuwig wint.

Manchester City speelt nog steeds het voetbal dat hij wil. Maar in dat licht rijst de vraag: weet Guardiola wanneer hij moet stoppen?

Pep is de erfenis van Man City.

Voor mensen zoals Pep is stoppen niet alleen een carrièrebeslissing. Het is een interne strijd. Om te stoppen moet Guardiola een machine ontmantelen die wordt aangestuurd door energie, ambitie, een drang naar overwinning en een enorm ego. Die kwaliteiten hielpen hem twintig jaar lang het Europese voetbal te domineren, maar ze maken het ook bijna onmogelijk om te laten gaan.

Bob Paisley deed het. Hij kondigde zijn afscheid een jaar eerder aan, maar won toch de competitie en de League Cup in 1982/83. Liverpool won het seizoen daarop ook de Europacup. Sommigen zeggen dat Paisley te vroeg vertrok, maar hij koos er in ieder geval voor toen de glorie nog binnen handbereik was.

Welke toekomst heeft Man City als Pep vertrekt?

Wat kan Guardiola daarvan leren? Hij is al bijna tien jaar bij City, langer dan ooit in zijn carrière. Alles draait om hem. Van de clubstructuur, het wervingssysteem, de trainingsfilosofie tot elk detail in de training. City is gebouwd om Guardiola te dienen. Nergens anders ter wereld kan hij zoveel absolute macht bieden.

Niet bij Barcelona, niet bij Bayern München. Daar was hij simpelweg de erfgenaam van een erfenis die groter was dan hijzelf. Bij Manchester City is hij de erfenis.

Maar daardoor wordt het opvolgingsprobleem complexer dan ooit. De club moet zich voorbereiden op de toekomst, maar ook beseffen dat een geweldige trainer het recht heeft om zelf te kiezen hoe hij vertrekt. Elke keer dat Guardiola een hint geeft, moet de leiding het over de opvolger hebben, en dat is altijd een gevoelig onderwerp.

Mikel Arteta werd ooit gezien als Peps natuurlijke erfgenaam.

Mikel Arteta werd ooit gezien als de natuurlijke opvolger. Maar nu Arteta een icoon bij Arsenal is geworden, lijkt dat onwaarschijnlijk. Het is moeilijk voor te stellen dat hij het Emirates Stadium verruilt voor het Etihad Stadium, zeker niet als Arsenal dit seizoen de titel pakt.

En bovenal dreigt de rechtszaak van de Premier League tegen Manchester City, met 130 aanklachten tegen hem, groot te worden. Guardiola heeft gezegd dat hij zal aanblijven tot het definitieve vonnis is geveld. Maar naarmate de tijd verstrijkt, vraagt hij zich waarschijnlijk af: kan hij nog wachten? Moet hij zijn nalatenschap beschermen tegen de buitenwereld, voordat de controverse het imago dat hij zo hard heeft opgebouwd, bezoedelt?

Guardiola zou uiteindelijk een nationale ploeg kunnen coachen, zoals hij al heeft aangegeven. Maar het is moeilijk voor te stellen dat een perfectionist als hij wacht tot spelers terugkeren van hun club, of zich beperkt voelt door de beperkingen van zijn macht. Hij zou ook de weg van Ferguson kunnen bewandelen: zich volledig terugtrekken, zijn mond houden en zijn nalatenschap voor zich laten spreken.

Cruijff werd op 50-jarige leeftijd ontslagen, maar wat hij naliet voor het voetbal van Barcelona en de wereld is onsterfelijk. Na zijn vertrek uit Nou Camp bleef hij een "leraar van ideeën", die nog steeds advies inwoog bij generaties Barça-presidenten. Guardiola kan dat pad volgen, als buitenstaander, maar zijn invloed verspreidt zich nog steeds.

Guardiola's verhaal herinnert ons ook aan de prijs die moderne coaching vraagt. Druk, wedstrijdschema's, sociale media, media, auteursrechten, commerciële verplichtingen: alles brandt coaches tegenwoordig sneller op. Niemand kan het eeuwig volhouden, zelfs een genie niet.

Dus wanneer Guardiola de 1000 wedstrijden bereikt, is de vraag niet langer: "Wint hij opnieuw?", maar "Hoe gaat hij eruit?" Een geweldige carrière wordt niet afgemeten aan het aantal gewonnen titels, maar aan hoe je van het podium afstapt. Ferguson vertrok triomfantelijk. Wenger vertrok vol ongeloof. Cruijff werd gedwongen te vertrekken na een conflict.

Welke weg zal Guardiola kiezen?

Misschien is hij er nog niet klaar voor. Manchester City is nog steeds sterk en hongerig. Maar of hij nu vroeg of laat vertrekt, één ding is zeker: als Pep Etihad verlaat, laat hij niet alleen een club achter, maar sluit hij ook een carrière van duizend wedstrijden af, een belangrijk hoofdstuk in het hedendaagse voetbal.

En als hij niet het juiste moment kiest, zou hij kunnen verliezen wat elke grote coach het meest vreest: vertrekken op een moment dat de wereld eraan gewend raakt dat ze hem niet meer nodig heeft.

Bron: https://znews.vn/da-den-luc-pep-guardiola-nghi-den-hoi-ket-post1601371.html