De grote ceremonie van Tẩu Sai van het Dao-volk

De Tẩu Sai-ceremonie, ofwel de Twaalflampen-inwijdingsceremonie, is het hoogste niveau van inwijding volgens de gebruiken van het Dao-volk. De inwijdingsceremonie kent verschillende niveaus; het eerste niveau, wanneer een Dao-man de volwassen leeftijd bereikt, omvat 3 lampen en 36 soldaten; het tweede niveau omvat 7 lampen en 72 soldaten; en het hoogste niveau omvat 12 lampen en 120 soldaten. Dit is het hoogste, niet-verplichte en zeer zeldzame ritueel, georganiseerd door meerdere clans die jarenlang samenwerken. Door deze hoogste ceremonie te ondergaan, verwerven Dao-mannen het respect van de gemeenschap en worden ze een grote eer voor hun familie en clan. Hoewel de initiatieceremonie voor volwassen mannen is, is een verplichte voorwaarde dat ze een gelukkig gezin hebben en door de gemeenschap worden erkend. Daarom zijn de echtgenotes van Dao-mannen altijd aanwezig bij de initiatieceremonie wanneer ze de rituelen moeten uitvoeren. De Twaalflampen-inwijdingsceremonie omvat vele stappen, zoals het verwelkomen van de meester, het openen van het altaar om verslag uit te brengen aan de voorouders en het presenteren van het schilderij. Gedurende de vier dagen en nachten van de grote ceremonie moet iedereen, van de sjamanen tot de leerlingen, degenen die worden ingewijd en de gasten, een vegetarisch dieet volgen. Gehuwde stellen moeten apart eten en verblijven. Daarna voert de sjamaan een ceremonie uit om kennis over te dragen aan de leerlingen, waarbij hij hen instrueert dat ze na deze hoogste inwijdingsceremonie een deugdzaam hart en moreel karakter moeten ontwikkelen om als rechtvaardige mensen te worden beschouwd. De meest plechtige ceremonie vindt plaats op de derde nacht van de ceremonie, waarbij een dienblad met zeven kaarsen en een dienblad met twaalf kaarsen in meerdere kringetjes over de hoofden van de leerlingen worden doorgegeven om zegeningen uit te spreken over 120 soldaten. Na de ceremonie waarbij de lampen worden aangestoken, spreiden de studenten matten uit en gaan netjes liggen. Ze plaatsen een masker en een paar eetstokjes van boven tot onder op hun gezicht om specifieke rituelen uit te voeren. De sjamanen lopen drie keer rond, terwijl ze bezweringen uitspreken. Daarna benaderen ze elke student, kloppen op hun borst en brengen hen terug naar de realiteit. De laatste dag is de kroningsceremonie bij het altaar in de openlucht. Tijdens deze ceremonie leidt de sjamaan de studenten naar het altaar om het zegel van de Jade Keizer (symbolisch) en het yin-yang-certificaat – de hoogste kwalificatie – in ontvangst te nemen. Vervolgens knielen de studenten en hun echtgenotes één voor één neer om de zegels te ontvangen die door de sjamanen worden uitgereikt. Dit is het meest heilige moment in het leven van een Rode Dao-man. Nadat de kroningsceremonie is afgelopen en ze naar huis zijn teruggekeerd, wisselen de deelnemers hun gewaden om voor de traditionele zwarte indigokleurige kleding van het Dao-volk en nemen ze plaats rond een tafel in twee rijen, de echtgenoten vooraan, de echtgenotes achteraan, om een ​​reüniemaaltijd te nuttigen. De hoofdsjamaan houdt een wit lint om de deelnemers heen gewikkeld, dit lint symboliseert eenheid, en deelt aan iedereen een handvol rijst uit, als symbool voor de soldaten. Na afloop van de ceremonie wordt de rijst weer in het witte lint gewikkeld en neemt iedereen een stukje mee naar huis.

Het meest unieke en kenmerkende onderdeel van de hoogste inwijdingsceremonie vindt plaats na de familiemaaltijd. Om de moed van de ingewijden te testen, worden gloeiende stenen en ploegscharen uit de haard gegooid. De ingewijden rennen naar de gloeiende ploegscharen; wie ze vangt, wordt geacht groot geluk te hebben ontvangen. Vervolgens worden twaalf gloeiende stenen op een rij gelegd, en de ingewijden moeten er blootsvoets overheen rennen om hun wilskracht te testen. Nadat de rituelen zijn voltooid, viert iedereen uitbundig feest ter ere van de ingewijden.

Erfgoedmagazine