Het einde voor Sterling.

Zijn mislukte avontuur bij Feyenoord heeft aangetoond dat Raheem Sterling niet langer de speler is die het verschil kan maken zoals in zijn topjaren.

De carrière van Raheem Sterling is in vrije val.

Ooit was Raheem Sterling een symbool van snelheid en explosiviteit in het Engelse voetbal. Tijdens zijn tijd bij Manchester City bezorgde hij Premier League-verdedigingen de nodige problemen met zijn snelle sprints over de flank, zijn instinctieve loopacties richting het strafschopgebied en zijn vermogen om op de juiste plek bij de verre paal te staan ​​om kansen af ​​te maken.

Sterlings neerwaartse spiraal

Onder Pep Guardiola was Sterling een van de meest effectieve aanvallende spelers van Europa. Van 2017 tot 2020 was hij betrokken bij 112 doelpunten voor Manchester City. Dat was de periode waarin Sterling het hoogtepunt van zijn carrière bereikte, een tijd waarin hij zowel explosief snel als uiterst nauwkeurig was in de afwerking.

Maar het moderne voetbal is altijd hard voor spelers die te veel op fysieke kracht vertrouwen. En zijn korte periode bij Feyenoord laat zien dat Sterling niet meer de speler is die hij ooit was.

Toen Robin van Persie Sterling belde om hem over te halen naar Nederland te verhuizen, waren de verwachtingen hooggespannen. Feyenoord geloofde dat de Eredivisie, met zijn lagere tempo dan de Premier League, de voormalige Engelse international zou helpen zijn wedstrijdritme terug te vinden. Sterling zag het op zijn beurt als een kans om zijn carrière nieuw leven in te blazen na teleurstellende periodes bij Chelsea en Arsenal.

Aanvankelijk verliep alles vrij positief. Feyenoord organiseerde zelfs een kort trainingskamp in België, zodat Sterling met het team kon trainen in afwachting van de afronding van zijn werkvergunning. Het shirt met "Sterling 19" werd al snel zeer gewild bij de fans. De sfeer rond de transfer voelde als het begin van een heropleving.

Maar de werkelijkheid bleek heel anders. Na bijna drie maanden had Sterling slechts 349 minuten gespeeld, geen doelpunten gemaakt en slechts één assist gegeven. Deze statistieken zijn veel te teleurstellend voor een speler die ooit als een topster in het Engelse voetbal werd beschouwd. Belangrijker nog, zijn prestaties op het veld lieten zien dat Sterling niet langer de scherpte bezat om het verschil te maken.

Sterling heeft bij Chelsea gefaald.

Wie Feyenoord regelmatig volgt, merkte het probleem al snel op. Sterling was niet langer in staat om verdedigers met dezelfde snelheid te passeren als voorheen. Zijn dribbels misten de vertrouwde souplesse, terwijl zijn snelle manoeuvres zwaarder aanvoelden.

Dit bracht Feyenoord ertoe snel van gedachten te veranderen. Minder dan drie maanden na zijn debuut besloot de Nederlandse club het contract van Sterling niet te verlengen. Een kille afloop, maar wel een die de professionele realiteit nauwkeurig weerspiegelde.

Sterlings tijd is voorbij.

Sterling is dit jaar pas 31 jaar oud, niet per se te oud voor een aanvallende speler. Het probleem zit hem echter in het type speler dat hij vertegenwoordigt. Sterling is nooit het type spits geweest dat zich terugtrekt om het spel te orkestreren. Hij beschikt ook niet over de fysieke kracht om zich aan te passen aan het nieuwe type spits, waarbij zijn snelheid zou afnemen.

Wat Sterling in het verleden zo bijzonder maakte, was zijn vermogen om te versnellen en kansen te creëren in krappe ruimtes. Toen zijn fysieke conditie echter achteruitging, nam zijn waarde snel af.

De Premier League had dit al voorzien. Chelsea beschouwde Sterling niet langer als de spil van hun project. Ook Arsenal hield hem na zijn uitleenperiode niet vast. Zelfs in de Eredivisie, waar het speltempo aanzienlijk lager ligt, kon Sterling geen voldoende impact maken. Dat is het meest zorgwekkende aspect voor de carrière van deze speler.

Ook bij Arsenal raakte hij de weg kwijt.

Sterling is echter nog niet klaar om op te geven. Mensen in zijn omgeving zeggen dat hij nog steeds gefrustreerd raakt als hij wordt gewisseld en dat hij dezelfde competitieve instelling heeft als in zijn topjaren. Robin van Persie heeft zijn speler ook herhaaldelijk verdedigd en gezegd dat Sterling meer tijd nodig heeft om zijn vorm en ritme terug te vinden.

In het topvoetbal is er echter zelden veel tijd voor wie dan ook. Vooral voor spelers die sterk afhankelijk zijn van snelheid, treedt een vormdip zeer snel op en is deze moeilijk te herstellen.

Sterling zou naar verluidt interesse wekken bij clubs uit de Serie A, een competitie met een tactischer en minder veeleisend klimaat dan de Premier League. Dit zou zijn laatste kans kunnen zijn om zijn carrière op het hoogste niveau van het voetbal voort te zetten.

Maar op dit moment is de belangrijkste vraag niet langer waar Sterling zal spelen. Wat er meer toe doet, is of hij nog steeds in staat is om een ​​betere versie van zichzelf te worden.

Omdat de speler die ooit de hele Premier League gek maakte, nu de hardste waarheid in het voetbal onder ogen moet zien: de tijd wint uiteindelijk.

Bron: https://znews.vn/dau-cham-het-cho-sterling-post1649506.html