Van Clintons pho en Obama's bun cha tot de wereldwijde Vietnamese keuken.
Het beeld van de Amerikaanse president Bill Clinton die op een novemberdag in 2000 op het balkon van een pho-restaurant naast de Ben Thanh-markt stond en zwaaide, staat nog steeds helder in het geheugen gegrift van veel inwoners van Ho Chi Minh-stad. Het was een historisch moment toen Clinton als eerste Amerikaanse president Vietnam bezocht sinds het einde van de oorlog. Het was ook het moment waarop pho met trots in de internationale media verscheen, waarmee een nieuw hoofdstuk voor de Vietnamese keuken werd geopend en haar belangrijke positie op de wereldwijde culinaire kaart werd gevestigd.
De Amerikaanse president Bill Clinton poseert voor een foto met medewerkers van restaurant Pho 2000.
Foto: Alain Huynh
Het restaurant Pho 2000, dat ooit door de familie Clinton werd bezocht, is nog steeds open en trekt nog steeds zowel binnenlandse als internationale toeristen. Gasten kunnen er historische foto's van 25 jaar geleden bewonderen, die met trots door de eigenaar worden tentoongesteld als herinnering aan het begin van de Vietnamese keuken en haar weg naar internationale erkenning.
In 2016, tijdens een bezoek aan Hanoi , nam de Amerikaanse president Barack Obama de tijd om te genieten van bun cha (gegrild varkensvlees met vermicelli) in de Oude Wijk. Hij werd vergezeld door "wereldberoemde culinaire legende" en beroemde chef-kok Anthony Bourdain, en hun gesprek die avond werd onderdeel van het populaire CNN-programma *Parts Unknown* . Net als Pho 2000 heeft bun cha-restaurant Huong Lien – waar Obama op bezoek was – tot op de dag van vandaag enorm geprofiteerd van deze bijzondere gast. Bun cha is, samen met pho, banh mi en bun bo Hue, wereldwijd populair geworden en is in de ogen van de internationale gemeenschap uitgegroeid tot een representatief gerecht van de Vietnamese keuken.
Zo'n 15 jaar geleden, toen we voor het eerst naar Duitsland gingen voor de wereldwijde klimaatconferentie, had ons team van verslaggevers moeite om Vietnamees eten te vinden in het centrum van Berlijn. Alleen op de Dong Xuan-markt in Berlijn konden we Vietnamees eten vinden, en zelfs daar was de keuze beperkt. Tegenwoordig kun je in het hart van de Duitse hoofdstad bijna elk Vietnamees gerecht vinden dat je maar wilt.
Een Vietnamees restaurant in een winkelcentrum in Hamburg, Duitsland.
Foto: NTT
Overal waar Vietnamezen wonen, zijn er markten, en eten speelt daar altijd een belangrijke rol. De Vietnamese markt Sa Pa in Praag (Tsjechië) is verdeeld in vele secties over een oppervlakte van bijna 40 hectare en blijft zich uitbreiden. Bij binnenkomst waan je je in een bruisende straat in de Noordelijke Delta, en het meest aantrekkelijke voor velen is toch wel het eten. Direct bij de ingang staat een kraam met rijstrolletjes in Hai Duong-stijl, waar ook varkensingewandenpap, vermicelli met tofu en garnalenpasta, bevruchte eendeneieren, enzovoort worden verkocht. Pho is echter het populairste gerecht; de Sa Pa-markt telt 5-6 kraampjes die pho in Nam Dinh- en Hanoi-stijl verkopen. Mevrouw Ha, een kraamhoudster met 20 jaar ervaring, vertelde: "In het weekend of op lokale feestdagen staan de klanten – voornamelijk locals – in de rij tot op straat."
Het 13e arrondissement van Parijs (Frankrijk) staat bekend om enkele van de beste pho-restaurants van Europa. Veel ervan bevinden zich langs de Avenue d'Ivry, in de smalle straatjes ernaast, in Chinese winkelcentra en zelfs in de steegjes van de Vietnamese gemeenschap. Restaurants zoals Pho Hoa Pasteur en Pho 13 Paris behoren tot de oudste Vietnamese etablissementen in het 13e arrondissement, met smaken die geroemd worden als zeer vergelijkbaar met de pho uit Vietnam. Het 13e arrondissement is ook beroemd om zijn banh mi (Vietnamese sandwiches), die als de beste van Parijs worden beschouwd. Veel Vietnamezen uit andere Europese landen kopen vaak kant-en-klare banh mi bij deze zaak om mee naar huis te nemen en later op te eten. Interessant is dat banh mi meer dan honderd jaar geleden door de Fransen in Vietnam werd geïntroduceerd, en dat de Vietnamese banh mi inmiddels de Vietnamezen naar vele landen over de hele wereld heeft gevolgd, waaronder Frankrijk.
Buitenlanders zijn "geobsedeerd" door Vietnamees eten.
Van bescheiden eettentjes die door Vietnamezen in verschillende landen werden opgericht, heeft de Vietnamese keuken zich geleidelijk aan een plek verworven op de menukaarten van prestigieuze restaurants. Opmerkelijk is zelfs dat veel eigenaren van Vietnamese restaurants buitenlanders zijn. Zo zijn er in Hongkong – bekend om zijn voorliefde voor internationale keukens – veel succesvolle Vietnamese restaurants te vinden. "Vietnam heeft een diverse cultuur, die bijdraagt aan een verfijnde en duurzame culinaire traditie – iets wat de inwoners van Hongkong zeer waarderen", aldus de South China Morning Post , een toonaangevende krant in Hongkong. Dit is ook de reden waarom Raymond Wong in 2014 Bep Vietnamese Kitchen in Central opende, vanwege zijn "diepe liefde voor authentieke en originele Vietnamese gerechten". Bep's streven naar kwaliteit – met vestigingen in Sheung Wan en Tai Kok Tsui – blijkt uit de ingrediënten, zoals chilipepers, kruiden en vissaus, die rechtstreeks uit Vietnam komen. Wong vertelde dat de bouillon voor de rundvleespho van het restaurant gemaakt wordt van gestoofde runderbotten en twee soorten runderborst om een rijke smaak te creëren, terwijl de heerlijke rijstgerechten geserveerd worden met roergebakken rundvlees in zwarte pepersaus of gegrilde varkensribbetjes.
Hanoi-restaurant in de Dong Xuan-markt in Berlijn, Duitsland
Foto: NTT
Ondertussen benadrukt Kenny Tse, medeoprichter van Pho Viet Authentic Hanoi Cuisine in Mong Kok in 2017, de kenmerkende bun cha van het restaurant. Tijdens de hete en vochtige zomer in Hongkong richt het restaurant zich op verfrissende gerechten zoals bun rieu, Vietnamese banh mi en variaties op bun thit nuong (gegrild varkensvlees met vermicelli).
Het zou een grote omissie zijn om de Vietnamese keuken wereldwijd te bespreken zonder de Verenigde Staten te noemen. Hier heeft de Vietnamese keuken een nieuw niveau bereikt. Vietnamese banh mi-sandwiches zijn niet langer beperkt tot een of twee restaurants, maar hebben in de VS geleid tot de opkomst van ketens. Een goed voorbeeld is Lee's Sandwiches, opgericht in 1983 door twee Vietnamees-Amerikanen in San Jose, dat inmiddels is uitgegroeid tot een merk met 62 vestigingen in acht staten, waaronder Californië, Nevada, Oklahoma en Texas.
Dessertwinkel in Saigon-stijl op de Sa Pa-markt in Praag, Tsjechië.
Foto: NTT
Hughie's in Houston is een van de vele Vietnamees-Amerikaanse restaurants die in 2013 zijn geopend. Sinds 2020 werkt het restaurant met een drive-through-model (een populaire Amerikaanse eetgelegenheid waarbij klanten met de auto tot aan de deur rijden en hun eten ophalen zonder uit te stappen) om contact te minimaliseren vanwege Covid-19. Paul Pham, eigenaar van Hughie's, vertelde The New York Times dat hij een tweede restaurant heeft geopend en daar niet zal stoppen. Volgens Pham is de drive-through een manier om de Vietnamese keuken te introduceren in de Amerikaanse fastfoodindustrie. Amerikanen zijn steeds meer dol op Vietnamees eten, en dit maakt banh mi een ideale keuze voor de volgende generatie drive-through-restaurants. De afgelopen jaren zijn er veel Vietnamese restaurants met vergelijkbare concepten geopend. Ze zijn allemaal populair geworden dankzij de combinatie van hoogwaardige Vietnamese gerechten en het gemak van Amerikaanse drive-throughs.
Wat is de huidige status van de Vietnamese keuken?
Ben Groundwater, een Australische schrijver en reiziger, vertelde enthousiast over de beste kom pho die hij ooit had gegeten tijdens een culinair avontuur van 48 uur in Ho Chi Minh-stad. "Ik heb al heel wat pho gegeten. Pho heeft de perfecte balans: een bouillon met kruidige en aromatische smaken, zachte en chewy noedels, perfect gegaard rundvlees, knapperige taugé, dun gesneden uien, verse basilicum en diverse andere kruiden. Ik snap wat pho is en ik ben er dol op. Maar dit is de beste pho die ik ooit heb gegeten. Het is Pho Phu Vuong, een restaurant met een Michelinster. Roestvrijstalen tafels, plastic stoelen, eenvoudige bediening, maar de bouillon is ongelooflijk lekker, echt geweldig," schreef Ben enthousiast in The Sydney Morning Herald over zijn passie voor de Vietnamese keuken.
Het restaurant Pho Hoa in het 13e arrondissement van Parijs, Frankrijk.
Foto: NTT
Aan het begin van zijn reis, direct na het inchecken in zijn hotel, liep Ben over de drukke stoep naar restaurant Co Lieng in Ban Co Ward (voorheen District 3), dat ook op de Michelin-lijst staat. Het kenmerkende gerecht dat het restaurant beroemd heeft gemaakt, is rundvlees gewikkeld in betelbladeren: gekruid gehakt, gewikkeld in betelbladeren en gegrild boven houtskool, geserveerd met kruiden, augurken, rijstpapier en gefermenteerde vissaus of vissaus. Binnen 48 uur at Ben banh mi bij een bekende zaak, dronk ijskoffie met melk bij Trung Nguyen Legend, at krabnoedelsoep bij 87 en keerde nog een keer terug voor pho bij Phu Vuong, waar hij ook nog een portie rijstrolletjes bestelde, voordat hij de stad verliet. "Pho zal me echter altijd bijblijven, een gerecht dat ik altijd zal blijven eten en nooit zal vergeten," schreef hij.
Ben Groundwater is een van de vele buitenlandse toeristen die een Michelin-reisgids bij zich hebben om gerenommeerde restaurants in Vietnam te vinden. Sinds de samenwerking tussen Sun Group en de Michelin Gids in 2023 heeft de Vietnamese keuken geleidelijk aan wereldwijd naam en reputatie opgebouwd. Culinaire expert Tran Thi Minh Hien, vicevoorzitter van de Saigon Professional Chefs Association, bevestigt dat de keuken onlosmakelijk verbonden is met toerisme. Wanneer toeristen ergens aankomen, is hun eerste zorg wat ze kunnen eten en welke specialiteiten ze mee naar huis kunnen nemen. Als een gerecht een verhaal heeft, kunnen toeristen zich snel aanpassen aan de veranderende smaken en aroma's als gevolg van regionale, culturele of geografische verschillen.
Buitenlandse toeristen genieten volop van het eten en drinken in Ho Chi Minh-stad.
Foto: Nhat Thinh
Volgens mevrouw Hien heeft de Vietnamese keuken sinds de begindagen van de integratie aanzienlijke vooruitgang geboekt en wordt ze steeds populairder. De promotie van de Vietnamese keuken vereist echter nog steeds een grootschalige, systematische strategie die de ontwikkeling van de cultuur, de bevolking en de economie van het land aan toeristen laat zien, in plaats van alleen te vertrouwen op mond-tot-mondreclame of verhalen van internationale bezoekers. "We kunnen leren van de culinaire promotie in Zuid-Korea, met name van de dramaserie 'Dae Jang-geum' uit 2003. Die serie maakte een diepe indruk op kijkers over de Koreaanse keuken en luidde een gouden tijdperk in voor Koreaans eten in het buitenland, waaronder in Vietnam," aldus mevrouw Hien. Tot op heden heeft Vietnam nog geen indrukwekkende film over de keuken geproduceerd die de promotie van de bestemming effectief en aantrekkelijk zou kunnen ondersteunen.
Buitenlandse toeristen genieten volop van het eten en drinken in Ho Chi Minh-stad.
Foto: Nhat Thinh
In afwachting van de filmadaptatie, betekenen de Michelinsterren een doorbraak voor de Vietnamese keuken. Mevrouw Tran Thi Minh Hien is van mening dat Michelin een stimulans is voor Vietnamese restaurants, eethuizen en chefs, en dat het de Vietnamese keuken helpt om internationale toeristen te bereiken en een geheel nieuwe status in de wereld te verwerven.
"Als er één culinaire cultuur is met gerechten die onweerstaanbaar rijk en heerlijk smaken, dan is het ongetwijfeld de Vietnamese keuken," aldus het gerenommeerde Amerikaanse reismagazine Travel + Leisure .
De Vietnamese keuken wordt al meerdere malen hoog gewaardeerd op de culinaire wereldkaart van internationale media. Zo plaatste TasteAtlas de Vietnamese keuken in 2022 in de top 20, vóór Thailand; en werd Ho Chi Minh-stad door het Britse tijdschrift Time Out opgenomen in de top 5 van beste culinaire steden ter wereld .
De Nation , de oudste en meest toonaangevende krant van Thailand , heeft vier van de meest voedzame en heerlijke gerechten uit Zuidoost-Azië geselecteerd, waarbij Vietnamese pho op nummer één staat. Pho is een basisgerecht uit de Vietnamese keuken, gemaakt met aromatische kruiden, specerijen, rijstnoedels en naar keuze vlees of groenten. Pho is zowel licht als vullend, zit boordevol eiwitten en essentiële voedingsstoffen en is daarom perfect voor een evenwichtige maaltijd op elk moment van de dag.
Thanhnien.vn
Bron: https://thanhnien.vn/dinh-vi-viet-nam-qua-am-thuc-185251010181403449.htm
Reactie (0)