Djed Spence: De meest uitzonderlijke speler in het Engelse nationale team.

TPO - Tijdens de 5-0 overwinning van Engeland op Servië in de kwalificaties voor het WK 2026 schreef één naam geschiedenis: Djed Spence, de eerste moslimspeler die het shirt van het Engelse nationale team droeg.

In de 69e minuut, als invaller voor Reece James, maakte de 25-jarige rechtsback van Tottenham Hotspur niet alleen officieel zijn debuut voor het nationale team, maar werd hij ook de eerste moslimspeler in de geschiedenis die het Engelse shirt droeg.

"Ik was oprecht verrast, want ik wist niet dat ik de eerste was. Dit is een zegen," deelde Spence, die in Londen is geboren, geëmotioneerd.

"Het is fantastisch om geschiedenis te schrijven, en ik hoop kinderen over de hele wereld te inspireren en te laten zien dat zij hetzelfde kunnen bereiken als ik," aldus Spence.

Deze mijlpaal heeft een betekenis die verder reikt dan het voetbalveld.

Het debuut van Spence werd door de moslimgemeenschap in Engeland meteen als een feestmoment beschouwd. Moslims vormen nu ongeveer 6% van de bevolking, maar hun aanwezigheid in het professionele voetbal is jarenlang zeer beperkt geweest.

"Djed draagt ​​een enorme verantwoordelijkheid op zijn schouders; hij speelt niet alleen voor Engeland, maar voor miljoenen moslims over de hele wereld. Want nu is hij een rolmodel dat barrières doorbreekt," benadrukte Ebadur Rahman, oprichter van Nujum Sports, een organisatie die meer dan 400 moslimatleten heeft ondersteund.

Yunus Lunat, een amateurvoetbaltrainer en voormalig voorzitter van de adviesraad voor raciale gelijkheid van de Engelse voetbalbond (FA), verklaarde: "We hebben niet veel moslimspelers gehad die op het hoogste niveau zijn doorgestroomd. Ze hebben niet genoeg kansen gehad, niet genoeg rolmodellen voor de jongere generatie om te volgen. Het is jammer dat we tot 2025 moeten wachten op onze eerste moslimspeler voor het Engelse nationale team."

Een inspirerend rolmodel

Spence begon zijn carrière bij Middlesbrough en kwam in 2022 naar Tottenham, waar hij een moeilijke periode doormaakte met drie opeenvolgende uitleenperiodes. Maar het waren zijn doorzettingsvermogen en vastberadenheid die hem erbovenuit hielpen. Afgelopen seizoen speelde Spence een belangrijke rol in de Europa League-winst van Spurs, wat een belangrijk keerpunt in zijn carrière betekende.

Voor Spence was het dragen van het shirt van het nationale team een ​​emotioneel moment: "Het maakt niet uit welk geloof je aanhangt, geloof gewoon in God", zei Spence. "Dagen zoals vandaag zijn voor mij extra bijzonder, dankzij God. Ik ben een beetje emotioneel, want de weg ernaartoe was niet makkelijk. Maar nu ben ik officieel een speler van Engeland en daar ben ik heel blij mee."

Het debuut van Spence was meer dan alleen een carrièrestap; het droeg een krachtige boodschap uit over geloof, doorzettingsvermogen en ambitie. Hij werd het levende bewijs dat voetbal culturele en religieuze barrières kan doorbreken en deuren kan openen voor nieuwe generaties om te dromen van de top.

Bron: https://tienphong.vn/djed-spence-cau-thu-dac-biet-nhat-doi-tuyen-anh-post1777078.tpo