Volgens de heer Nguyen Nhi, een inwoner van de gemeente Xuan Loc die al meer dan 50 jaar de bergen beklimt om theebladeren te plukken, blijven de Ma Do-theeplanten de hele winter in rust. Pas als het weer in het vroege voorjaar warmer wordt, komen er nieuwe bladeren uit de theeplanten. Dit is de beste tijd voor de mensen in Xuan Loc om de toppen van bergen van 500-700 meter hoog te beklimmen en de verse, groene theeknoppen te plukken.
Tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar), onder het genot van een kop Ma Do-thee, vertellen de ouderen van Xuan Loc vaak de legende van Nguyen Anh die jaren geleden werd achtervolgd door het leger van Tay Son. Toen hij over de top van Cu Mong reed, waren zowel hij als zijn paard uitgeput en moesten ze stoppen om uit te rusten. Zijn paard at wat jonge bladeren en werd plotseling heel energiek. Toen hij dit zag, beval hij zijn soldaten om die bladeren te plukken, ze in water te koken en het aftreksel te drinken. Ook hij voelde zich verfrist, verkwikt en gezond.
In de gemeente Xuan Loc in de provincie Dak Lak beklimmen mensen de berg om de jonge scheuten van de Ma Do-theeplant te zoeken en te plukken.
"Toen Heer Nguyen Anh zijn reis naar het zuiden voortzette, vergat hij niet mensen eropuit te sturen om jonge blaadjes te plukken, zodat hij die mee kon nemen om te drinken als hij moe was. Later, na zijn troonsbestijging, stuurde Koning Gia Long nog steeds regelmatig mensen naar de hoge bergen van Cu Mong in het vroege voorjaar om ze te plukken. De naam Ma Do - wat 'het paard stoppen' betekent - is ook door hem bedacht," herinnerde meneer Nguyen Nhi zich het oude verhaal.
Volgens de Dai Nam Nhat Thong Chi (Uitgebreide Gazetteer van Dai Nam) ligt de zeer hoge berg Ma Vu in het Cu Mong-gebergte. De naam van de berg is afgeleid van zijn vorm: "Ma" betekent paard en "Vu" betekent mist. Van verre lijkt de berg Ma Vu op een paard dat snel door de mist galoppeert. Op de top van de berg groeit een theesoort die Ma Vu-thee wordt genoemd.
Ma Do-thee staat ook bekend als Ma Vo, zoals de mensen in de regio Song Cau het vaak noemen. Deze naam komt van het feit dat veel mensen de bewuste berg opmerken als een dansend paard. Hoewel de thee veel verschillende namen heeft, blijft Ma Do de populairste onder de lokale bevolking en liefhebbers van deze wilde theesoort.
Ma Do-thee groeit van nature in hooggebergtegebieden, waardoor het oogsten van de jonge knoppen voor verwerking erg moeilijk is. Mensen moeten de torenhoge theeplanten beklimmen, die op een gevaarlijke manier tegen steile rotswanden groeien, om de knoppen te plukken. Zelfs de meest ervaren plukkers kunnen slechts ongeveer 4 kg verse knoppen per dag oogsten; na het drogen en verwerken levert dit 1 kg gedroogde thee op.
De jonge, groene theeknoppen worden geoogst, in kleine stukjes gescheurd en op een dienblad uitgespreid om te verwelken. Na 2 uur worden de verwelkte knoppen gerold en gewreven tot ze fijngemalen zijn, waarna ze ongeveer 4 uur te fermenteren zijn. Daarna wordt de thee weer uit de droger gehaald om in de zachte ochtendzon te drogen.
Alle bovenstaande stappen worden handmatig uitgevoerd. Ondanks het arbeidsintensieve proces helpt de hoge prijs van Ma Do-thee – tot wel 3 miljoen VND per kilo – veel mensen om aan het begin van het jaar inkomsten te genereren.
Mã Dọ-thee is zwart van kleur, maar wanneer het met kokend water wordt gezet, krijgt het een prachtige lotusroze tint. Als je een kopje Mã Dọ-thee aan je lippen zet, ervaar je niet alleen de unieke mix van subtiele bergaroma's, een delicate zoetheid met een vleugje bitterheid op je tongpunt en een aanhoudende, diepe zoetheid, maar hoor je ook het geluid van de legendarische hoeven van het leger van de Nguyễn-dynastie.
Volgens het Departement Wetenschap, Technologie en Milieu van het Ministerie van Landbouw en Milieu bevat Ma Do-thee veel essentiële aminozuren en noodzakelijke sporenelementen. Daarnaast bevat Ma Do-thee ook actieve stoffen zoals tannines, flavonoïde polyfenolen en catechines – die helpen bacteriën te bestrijden, cellen te beschermen, veroudering tegen te gaan en kanker te voorkomen. Het natuurlijke fermentatieproces van Ma Do-thee verhoogt bovendien het gehalte aan GABA – een neurotransmitter die helpt ontspannen, stress te verminderen en de slaap te verbeteren.
Men gelooft dat de actieve ingrediënten in Ma Do-thee ook helpen bij het zuiveren en afvoeren van gifstoffen, de lever- en longfunctie effectief ondersteunen, de darmen reinigen, de spijsvertering bevorderen, de microcirculatie stimuleren en het lichaam alert houden zonder angstgevoelens. Wellicht omdat het zoveel heilzame actieve ingrediënten bevat, is Ma Do-thee, ondanks de exorbitante prijs, nog steeds erg gewild tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar).
Om deze kostbare theesoort te behouden, zijn veel mensen in Xuan Loc naar de hoge bergen getrokken om zaailingen te zoeken en uit de grond te halen om ze rond hun tuinen te planten. Veel families, zoals die van meneer Nguyen Nhi, zijn er zelfs in geslaagd om complete theeplantages met Ma Do-thee aan te leggen.
Sinds 2020 voert de Phu Yen Universiteit met succes een onderzoeksproject uit naar het kweken en behouden van Ma Do-thee. Vervolgens heeft de universiteit de resultaten overgedragen aan de landbouw- en milieusector voor de vermeerdering van deze thee in verschillende regio's.
Wellicht omdat het veel heilzame actieve ingrediënten bevat, is Ma Do-thee, ondanks de exorbitante prijs, nog steeds erg populair tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar).
Bron: https://nld.com.vn/doc-dao-tra-ma-do-196260213103955877.htm
Reactie (0)