Het WK-team telt maar liefst 25 spelers uit Nederland.

Curaçao doet voor het eerst mee aan het WK.

Curaçao is een van de meest fascinerende verhalen van het WK 2026. Deze Caribische natie, met een bevolking van slechts ongeveer 155.000 inwoners en een oppervlakte van minder dan 450 vierkante kilometer, heeft zich voor het eerst gekwalificeerd voor het grootste voetbaltoernooi ter wereld.

Wat Curaçao echter zo bijzonder maakt, is niet de bevolkingsomvang of de historische prestaties. Van de 26 spelers die zich voorbereiden op het WK, is er slechts één geboren op Curaçao. Alle 25 overige spelers zijn geboren in Nederland.

Het klinkt misschien ongelooflijk, maar het is het resultaat van een goed doordachte strategie die over vele jaren is ontwikkeld. Curaçao maakte ooit deel uit van de Nederlandse Antillen en is nog steeds een autonoom land binnen het Koninkrijk der Nederlanden.

Deze historische band heeft ervoor gezorgd dat veel spelers van Curaçaose afkomst in Europa geboren en opgegroeid zijn en hun voetbalcarrière daar hebben kunnen ontwikkelen, voordat ze ervoor kozen om het thuisland van hun familie te vertegenwoordigen.

Tahith Chong is een uitstekend voorbeeld. Hij speelde voor de Nederlandse jeugdteams tot en met de U21, maar besloot later zich volledig aan Curaçao te wijden. Hij is bovendien de enige speler in de huidige selectie die geboren is in Willemstad, de hoofdstad van het eiland.

Coach Dick Advocaat wordt de oudste coach in de geschiedenis van het WK.

Achter het succes van Curaçao schuilt de stempel van coach Dick Advocaat. De ervaren Nederlandse strateeg nam in 2024 de leiding over het nationale team met een duidelijke missie: spelers van Curaçaose afkomst samenbrengen die eerder voor Nederlandse jeugdteams hadden gespeeld, maar moeite hadden om een plek in het seniorenteam te bemachtigen.

Het plan wierp al snel zijn vruchten af. Curaçao eindigde bovenaan in hun kwalificatiegroep en verzekerde zich van hun allereerste deelname aan het WK.

Na zich te hebben gekwalificeerd voor het toernooi, verliet Advocaat het team om familiale redenen, maar keerde later terug als coach. Op 78-jarige leeftijd wordt hij de oudste coach in de geschiedenis van het WK.

Op 14 juni beleeft Curaçao een gedenkwaardig debuut tegen Duitsland. Hoewel Curaçao als veel zwakker wordt beschouwd dan de tegenstanders in Groep E, waaronder Duitsland, Ecuador en Ivoorkust, is het land, nog voordat het toernooi begon, uitgegroeid tot een van de meest opvallende verhalen van het WK 2026.

Bron: https://znews.vn/doi-tuyen-world-cup-co-toi-25-nguoi-den-tu-ha-lan-post1655873.html