Vietnamese toeristen voelen zich 'alsof ze in een hangmat zitten' tijdens aardbeving in Japan

Sommige Vietnamese toeristen vertelden dat ze een aardbeving meemaakten terwijl ze in de auto zaten op weg naar het oude dorp Shirakawago. Het voelde alsof ze "in een hangmat zaten".

Japan werd op 1 januari getroffen door 155 aardbevingen in het hele land, waarvan de zwaarste een aardbeving met een kracht van 7,6 op de schaal van Richter was in de prefectuur Ishikawa. Het epicentrum lag op het schiereiland Noto en trof vijf prefecturen in de regio: Ishikawa, Niigata, Fukui, Toyama en Gifu, aldus Reuters . Het Meteorologisch Agentschap meldde dat de aardbeving grote schade aanrichtte, met bijna 50.000 huishoudens zonder stroom en tienduizenden huizen die beschadigd raakten. Minstens 20 mensen kwamen om het leven.

Shirakawago bedekt met witte sneeuw in december. Foto: Nick M. — Shirakawago bedekt met witte sneeuw in december. Foto: *Nick M.*

Ten tijde van de aardbeving bezochten ongeveer 20 Vietnamese toeristen het eeuwenoude dorp Shirakawago in de prefectuur Gifu. Shirakawago ligt ongeveer 350 km van Tokio en is een van de oudste dorpen van het land. In 1995 werd het door UNESCO erkend als werelderfgoed .

Een Vietnamese gids zei dat de Vietnamese toeristen een beetje "zenuwachtig" waren, maar "niet al te bang" toen de aardbeving plaatsvond. Iedereen zat in de auto en voelde zich "wankelend alsof ze in een hangmat zaten".

Vietnamese toeristen voelen zich 'alsof ze in een hangmat zitten' tijdens aardbeving in Japan — Vietnamese toeristen filmden de aardbeving in Japan op 1 januari. Video : *Hoang Thang*

De heer Nhan Phuong, coördinator van de zuidelijke regio van de Japanse nationale toerismeorganisatie (JNTO) in Vietnam, zei dat Vietnamese toeristengroepen die tijdens de nieuwjaarsvakantie reizen nog steeds veilig zijn en dat er geen paniek is.

"Veel mensen waren verrast en een beetje bezorgd toen de grond plotseling hevig begon te schudden en de bus dreef alsof hij op water lag", aldus de heer Phuong.

Tot nu toe zijn er geen slachtoffers of schade gevallen bij Vietnamese toeristengroepen. Sommige groepen moesten echter hun dienstregeling en routes aanpassen omdat een deel van de snelweg na de aardbeving tijdelijk was afgesloten. Tijdens een spoedpersconferentie gisteren zei de Japanse minister van Binnenlandse Zaken Hayashi Yoshimasa dat sommige delen van vijf snelwegen als voorzorgsmaatregel waren afgesloten, aldus Skift.

Grootvader Phuong voegde eraan toe dat de lobby van een hotel waar een groep Vietnamese toeristen verbleef in de prefectuur Niigata, onder water stond door een grote vloedgolf na de aardbeving. Dit is het hoogseizoen voor toeristen, dus ze hebben geen alternatief hotel en kunnen niet volgens hun schema reizen. De meeste toeristische programma's in de regio Hokuriku (inclusief de vier provincies Ishikawa, Fukui, Niigata en Toyama) zijn geannuleerd vanwege beschadigde snelwegen en afgesloten diensten.

Bericht op de deur van een hotel in de prefectuur Niigata, waar een groep Vietnamese toeristen op bezoek was. Foto: NVCC — Bericht op de deur van een hotel in de prefectuur Niigata, waar een groep Vietnamese toeristen op bezoek was. Foto: *NVCC*

Volgens mevrouw Huynh Phan Phuong Hoang, adjunct-directeur-generaal van Vietravel Tourism Company, is december niet het hoogseizoen voor Vietnamese toeristen naar Japan. Haar bedrijf heeft meer dan 500 toeristen die naar verschillende steden in Japan reizen, die allemaal ver van gebieden met zware aardbevingen liggen en dus niet worden getroffen. "De groepen hebben hun reizen nu afgerond en bereiden zich voor om terug te keren naar Vietnam", aldus mevrouw Hoang.

Met meer dan 20 jaar ervaring in het bedienen van Vietnamese klanten op de Japanse markt, zei mevrouw Hoang dat Japan vaak te maken heeft met aardbevingen, dus de overheid en de bevolking hebben altijd plannen en tijdige voorbereidingen om zich aan te passen. Vietnamese reisbureaus zijn "bekend" met de aardbevingssituatie in Japan, dus iedereen heeft een kalme houding en maakt zich niet al te veel zorgen.

De heer Nguyen Van Dung, directeur van Asia Gate Travel, een bedrijf met 10 jaar ervaring in de Japanse reismarkt in Hanoi, zei dat aardbevingen niet te voorspellen zijn zoals het weer. Wanneer er een aardbeving plaatsvindt, wordt er ongeveer 10 seconden van tevoren een sms-bericht naar Japanse telefoons verzonden. "Japan heeft gemiddeld meer dan 1000 aardbevingen per jaar. De plaatsen waar deze keer zware aardbevingen plaatsvonden, trokken niet veel Vietnamese toeristen, dus de meeste zijn veilig", aldus de heer Dung.

Waarschuwingsbericht voor aardbeving in Japan verzonden naar persoonlijke telefoons. Foto: Hoang Thang — Waarschuwingsbericht voor aardbeving in Japan verzonden naar persoonlijke telefoons. Foto: *Hoang Thang*

Toeristen die vanuit Vietnam naar Japan komen, raadt de heer Phuong aan om "de instructies van de autoriteiten strikt op te volgen", met name die van het Japanse Agentschap voor Meteorologie en Rampenpreventie. Daarnaast moeten bezoekers ook luisteren naar de instructies van lokale gidsen, reis- en logistieke dienstverleners; snel een veilige schuilplaats vinden, uit de buurt blijven van hoogbouw, openbare werken en grote bomen die kunnen omvallen. Bezoekers wordt aangeraden geen liften te gebruiken en hun telefoon regelmatig op te laden voor een goede communicatie.

Phuong Anh

Bronlink