
1. Ik ontmoette Thong. Hij was net 50 geworden. Het gezicht van de man uit Ca Dong was getekend door de tijd, als een knoestige rand in een boomstam, maar hij glimlachte breed. In de hoek van de kamer stonden twee katapulten.
"Deze twee katapulten zijn beide gemaakt van b'róa-hout. Maar deze, met zijn lichtwitte vleugels, is van klasse 2, genaamd 'loc xac'. En deze, met zijn grotere, roodbruine vleugels, is van klasse 1, genaamd 'loc xi'."
"Is het kostbaar hout, meneer?"
"Zeldzaam! Hij komt niet voor in jonge bossen, maar in oude bossen, en ook niet op vlakke, gemakkelijk zichtbare plekken, maar in gebieden met watervallen en stroomversnellingen, aan de rand van watervallen, heel moeilijk te vinden. De boom is niet groot, slechts zo dik als een arm. Hoe groter hij is, hoe erger het is. Zoals deze 'lốc xí'-boom, die pas een paar decennia oud is. Hij groeit erg langzaam. Het 'lốc xác'-type groeit snel."
"Wat betekent 'B'róa'?"
"Ik vroeg het aan mijn vader, en hij zei dat de Kinh het 'ijzerboom' noemen. Maar ik weet niet wat 'b'róa' betekent in de Ca Dong-taal."
Ik keek naar de katapult, die niet anders was dan een boog, en om de een of andere reden herinnerde ik me op dat moment het gedicht van Hoang Loc: "Toen ik voor het eerst leerde boogschieten, kon ik niet stoppen - dus moest ik de pijl snel loslaten." Toen keek ik naar Thong.
In het leven van een man in het bos, als hij een kruisboog gebruikte, zou het aantal pijlen dat door de lucht vloog ontelbaar zijn. Vanaf het moment dat hij als peuter met zijn vader en grootvader het bos in trok, tot het moment dat hij de kruisboog oppakte, oefende met schieten en, toen hij wat sterker was, de pijl afvuurde. Elke pijl die door de lucht vloog, was een "test" voor een boom in het bos die begon te groeien en zijn eigen naam riep te midden van de menigte.
Het was de trotse roep van een man die in het bos was opgegroeid, om op een dag in stilte, alleen met pijl en boog, het woud in te trekken en de kost te verdienen. Het was geen heroïsch verhaal. Het was de realiteit, een normale gebeurtenis, zoals een dorpsjongen die volwassen wordt en een schoffel oppakt om de grond om te ploegen.
Touw, pijl, vleugels, stok… Dat is alles. Als je ernaar kijkt, zie je zo weinig accessoires. Primitief en eenvoudig, zoals de manier waarop mensen in het bos leven, denken en werken. Maar dat is een zeer voldoende beperking. Zo voldoende zelfs dat het toevoegen van ook maar een klein beetje zinloos zou zijn.
Bogen en kruisbogen, als het tweede gezicht van het bos, roepen de namen van mensen. Generaties lang hebben talloze bergbewoners hun schaduwen gevormd te midden van donder, bliksem en stortregens, in de schaduwen van het bos, in de diepe, donkere winden van de bergen, in het wilde gebrul, in de stille maar brandende hitte als smeulende kolen.
Simpel gezegd, dat klopt niet helemaal. "Eenvoudig" is de juiste term. Oh, een eenvoudig persoon zijn is het moeilijkste wat er is. Alleen wijze mensen kunnen dat bereiken. En in dit digitale tijdperk is het nog steeds een luxe.

2. Ik tilde de katapult op. Hij voelde stevig aan in mijn hand. De baan van de pijl, de bestemming. De bestemming van een middel kan een leven lang duren. Het kan een week zijn. Een maand. Maar het kan ook maar een moment zijn, een fractie van een seconde. Ik hield de katapultpees nog steeds in de gaten.
Het geheim ervan schuilt in de essentie van het menselijk leven. Het is een leidraad, een "keuze" voor een individu, een juiste keuze, geen willekeurige, generieke optie voor iedereen.
“Ik kom uit Tra Bui, ik ben getrouwd met iemand uit een familie in Tra Kot, en nu de gemeenten zijn samengevoegd, werk ik als katapultjager voor de gemeente Tra Lien. Ik moet terug naar Tra Bui om het hout voor de katapulten te halen; in Tra Kot hebben ze dat niet. Als ik alle materialen heb, duurt het een hele week om er een af te maken. Het is 100% handgemaakt.”
Bij het maken van een katapult moet de plaatsing van de trekker uiterst zorgvuldig gebeuren. De beitel moet recht en perfect uitgelijnd zijn met de trekker, zonder dat de ene kant hoger of lager, of ondieper of dieper is dan de andere. Als de beitel niet goed is uitgelijnd, moet de katapult worden afgedankt. Bij het afschieten zal de pijl missen als de trekker niet in het midden zit.
De groef voor de trekker heeft de vorm van een rechthoekige gum, maar je hebt er maar één middag voor nodig om hem te maken! De groef waar de pijl in wordt geplaatst moet perfect recht, diep en gelijkmatig zijn; als hij krom is, zal de pijl uit koers raken. De pijlpunt moet van bamboe gemaakt zijn. Als je een hele boom velt, kun je maar 2-3 stukken van de top krijgen."
"Waarom nemen we niet gewoon het originele onderdeel?"
"Nee. De bodem bevat water, heeft een spiraalvormig patroon en is niet standaard."
"Betekent dat dat alle onderdelen van de katapult perfect gemaakt moeten zijn?"
"Ja, absoluut correct."
Absolute perfectie. Wat is dit, zoals de naam al doet vermoeden, een levensstijl die altijd stopt op de grens van 'weten'?!
"Weet iemand in jouw geboortestad nog hoe je het moet maken?" "Nee. In Tra Bui en Tra Doc gebruikt niemand het meer, en niemand weet ook meer hoe je het moet maken. In de gebieden Tra Kot, Tra Nu en Tra Dong weet geen enkele Co-bewoner meer hoe je het moet maken."
In Tra Kot was er enkele decennia geleden een man genaamd Do Van Binh die wist hoe het moest, maar nu is hij er niet meer, dus is het voorbij. Meneer Binh had een zoon genaamd Lu."
Lu, die op dat moment in de kamer was, zei verlegen: "Ja, ik woon naast Thong, en ik zag hem katapulten maken en ermee schieten; ik was gefascineerd."
"Bent u ermee bekend?" "Ik weet alleen hoe ik moet schieten, meneer."
Ik vroeg Thong: "Je bent een bekwame boogschutter, waarom heb je het niet goed gedaan in de wedstrijd?" "Ach, anderen doen mee met alleen hun kruisboog. Maar ik moest alles zelf doen, van de training tot de boog en pijlen, en de kruisbogen zelf. Ik had geen tijd om uit te rusten. Hoe kon ik me dan concentreren op het schieten? Toen ik mijn kruisboog meenam, vroegen mensen: 'Waar heb je die gekocht? Hij is zo mooi!' Hoe heb je de pees gemaakt?" Hij grinnikte even.

3. Ik stond op het balkon van het Minh Duc Hotel en keek naar beneden. De bergen en bossen strekten zich eindeloos uit in de verte. Veel boogschutters waren gekomen om deel te nemen aan de wedstrijd, maar hoeveel waren er werkelijk bekwaam en gepassioneerd in?
Tegenwoordig zijn er zoveel dingen waar mensen vluchtig aan voorbijgaan, die ze vergeten voordat ze zich er zelfs maar aan herinnerd hebben, waar ze zich verheugen voordat ze klaar zijn, en waar ze alweer overheen zijn voordat ze er echt bij stilgestaan hebben. Dus voor iemand als Thống, die alleen is en leeft en sterft voor zijn pijl en boog, is dat volkomen normaal.
In Song Kon is er meneer Briu Thoi, die ik eerder al ontmoette. Hij vertelde me dat zijn twee zoons en hun vrouwen allebei sporters zijn, en dat hij hun coach is. Het is een traditie die is overgeërfd van zijn voorouders, die leerden dat als je iets weet, je het aan je kinderen en kleinkinderen moet doorgeven. Het is zeker niet alleen een middel van bestaan of zelfverdediging. Het is de essentie van het bos.
Zelfs in het hele Kôn-riviergebied was hij de enige die het ambacht goed beheerste. Hoe afgelegener en hoger in de bergen, hoe groter de kans dat er nog veel mensen waren die kruisbogen en katapulten gebruikten en maakten; in de lagere bergen, dichter bij de vlakte, waren er minder, of zelfs helemaal geen meer. Als mensen zoals Thống en meneer Thôi er niet meer waren, wie zou ze dan nog onderwijzen en maken?
Een examen afleggen is een examen afleggen. Het is totaal anders dan het examen oppakken, je ogen sluiten en je met hart en ziel op het doel richten, want dat is traditie, dat is erfgoed. Het behouden ervan is niet makkelijk. Het verliezen ervan is betreurenswaardig.
Als je ernaar kijkt in een museum, aan de muur, op foto's, op film, dan is het niet anders dan andere artefacten, zielloos. Want het is betekenisloos als er niet een menselijk gezicht achter schuilgaat dat ervoor leeft en sterft.
Alles gaat verloren als we het niet systematisch en resoluut beschermen. Zie het niet als een wapen dat verboden moet worden. In andere landen is de jacht op wilde dieren nog strenger verboden dan bij ons. Maar zij maken er een product van, een attractie voor het toerisme . Als je geen geld verdient aan wilde dieren, zal het niet uitsterven...
Ik keek nog eens naar Thong. Zijn ogen stonden wijd open. Niet samengeknepen zoals toen hij zich klaarmaakte om de pijl af te schieten. Wijd open, klaar om één enkele pijl te lanceren…
Bron: https://baodanang.vn/duong-ten-don-doc-3341254.html









