Op een middag in juli, te midden van de pelgrims op weg naar het kruispunt Dong Loc (Can Loc - Ha Tinh ), ontmoette ik mevrouw Le Thi Nhi opnieuw - de persoon die jaren geleden centraal stond in het gedicht "Aan jou, jonge vrijwilliger" van de dichter Pham Tien Duat.
Op een middag in juli, te midden van de pelgrims op weg naar het kruispunt Dong Loc (Can Loc - Ha Tinh), ontmoette ik mevrouw Le Thi Nhi opnieuw - de persoon die jaren geleden de inspiratie vormde voor het gedicht "Aan jou, jonge vrijwilliger" van dichter Pham Tien Duat.
[embed]https://www.youtube.com/watch?v=hYax8DhChmg[/embed]
Gedicht: Voor jou, jonge vrijwilliger. Tekst: Pham Tien Duat
In tegenstelling tot het beeld van een jonge, speelse vrouwelijke vrijwilliger te midden van de bommen en kogels op het slagveld in het gedicht "Aan jou, mijn jonge vrijwilliger" van de overleden dichter Pham Tien Duat, heeft mevrouw Le Thi Nhi, nu 77 jaar oud, vele ouderdomsvlekken op haar gezicht, getekend door de tijd. Toch lichten de ogen van mevrouw Nhi op wanneer ze zich herinnert hoe ze deelnam aan de gevechten van de Jeugdvrijwilligersmacht op het hevige slagveld langs de Nationale Weg 15A, nabij de kruising Dong Loc, en haar toevallige ontmoeting met de overleden dichter Pham Tien Duat.
Op de foto is mevrouw Nhi te zien in gesprek met de heldin van de strijdkrachten La Thi Tam (rechts) tijdens een bezoek aan het kruispunt Dong Loc in juli 2023.
Mevrouw Nhi vertelde, met het kenmerkende accent van een vrouw uit de kuststreek: "Ik ben geboren in 1946. Mijn gezin had vijf kinderen, maar behalve mijn oudste zus en ikzelf (de jongste) stierven de andere drie jong. In 1950 werd mijn vader gedood door vijandelijk vuur tijdens een transport in Hai Phong , waardoor alleen mijn moeder en twee zussen thuis achterbleven. In 1966, op 20-jarige leeftijd, tijdens een hevige oorlog, meldde ik me vrijwillig aan bij de Jeugdvrijwilligersmacht en werd ik ingedeeld bij Squad 4, Compagnie 554 (Algemeen Team 55 van de Jeugdvrijwilligersmacht in Ha Tinh), waar ik rechtstreeks vocht aan de Nationale Weg 15A."
In die tijd werd Route 15A van Lac Thien Junction (Duc Tho) naar Khe Giao, via Dong Loc Junction, constant gebombardeerd door de vijand. Gemiddeld liet de vijand 5 tot 7 keer per dag honderden bommen vallen, met als doel de vitale bevoorradingsroute naar het zuidelijke slagveld af te snijden. De eenheid van mevrouw Nhi kreeg de taak om grenzen te markeren, bommen te ruimen en de weg vrij te maken om de route in het gebied rond de Bangbrug (het huidige grensgebied tussen de gemeenten Phu Loc en Thuong Loc) open te houden. Af en toe werden zij en haar team ingezet om ondersteuning te bieden bij Dong Loc Junction.
Mevrouw Nhi en haar kameraden bezochten opnieuw hun oude slagveld bij Bang Bridge, aan de nationale snelweg 15A.
Destijds was de Bang-brug (ongeveer 20 meter lang en 4 meter breed) langs de nationale snelweg 15A, samen met het knooppunt Dong Loc, een cruciaal verkeersknooppunt. Daarom was het een belangrijk doelwit voor vijandelijke bombardementen. De voornaamste taak van Le Thi Nhi en haar kameraden was destijds het vullen van bomkraters en het aanleggen van wegen om het verkeer op gang te houden.
In 1968 meldde ze zich vrijwillig aan bij een zelfmoordeenheid van zes personen van het 4e Bataljon (destijds had elk bataljon een zelfmoordeenheid). De taak van de zelfmoordeenheid was om beurtelings bommen te tellen, ze onschadelijk te maken en markeringen aan te brengen op onontplofte munitie, wat betekende dat ze elk moment konden worden gedood. Toen haar moeder hoorde dat ze zich had aangemeld voor de zelfmoordeenheid, ging ze naar de eenheid om te "klagen" dat het gezin nog maar twee dochters had, van wie er één al getrouwd was, en dat als Nhi zou sterven, ze niemand zou hebben om voor haar te zorgen. "Ik stelde mijn moeder gerust: 'Maak je geen zorgen, mam, ik ga niet dood. Als we de vijand niet bestrijden, hoe kan er dan vrede zijn?'" vertelde Nhi.
De Bangbrug was een belangrijk doelwit van Amerikaanse bombardementen in de periode 1965-1972. Op de foto, van links naar rechts: mevrouw Luong Thi Tue - voormalig adjunct-commandant van de Jeugdvrijwilligersbrigade N55 P18 Ha Tinh, de heer Le Thanh Binh (dichter Yen Thanh) en mevrouw Le Thi Nhi.
Zelfs nu herinnert mevrouw Nhi zich de dappere dagen van de gevechten met haar kameraden nog levendig. Ze vertelde: "Mijn zelfmoordcommando bestond uit zes mensen: drie mannen en drie vrouwen, die elkaar afwisselden. Elke dag telden drie mensen de bommen en plaatsten markeringen, terwijl de andere drie wegen aanlegden. De vijand gooide destijds overdag bommen en 's nachts lichtkogels; de dood was altijd dichtbij, maar ik en veel van mijn kameraden kenden geen angst. Van de vele herinneringen die ik heb, herinner ik me nog steeds twee momenten waarop ik bijna niet meer bij mijn moeder terugkwam."
Dat was de keer dat ik met Cương, een lid van het zelfmoordcommando, op pad ging om landmijnen te ruimen en markeringen te plaatsen, op een middag in augustus 1968. Nadat we een onontplofte bom hadden gevonden, hielden we de uiteinden van een draad met een magneet in het midden vast en probeerden we de bom te testen, maar hij ontplofte niet. Op ongeveer 20 meter van de bom gaven we elkaar een signaal om de draad binnen te trekken en ons voor te bereiden op het plaatsen van de markering, toen de bom plotseling ontplofte. Stof en stenen vlogen in het rond en stortten op ons neer. Een moment later wisten we allebei uit de modder te kruipen en beseften we dat we nog leefden. Toen we terugzwommen naar onze eenheid, zagen we het hele compagnie op de oever staan. Veel van onze kameraden omhelsden elkaar en huilden, in de veronderstelling dat we dood waren.
De tweede keer ontsnapte ik ternauwernood aan de dood toen ik in mijn eentje mijnen aan het ruimen was. Ik zag een magnetische mijn op de weg liggen en nadat ik verschillende pogingen had gedaan om hem te laten ontploffen, besloot ik dichterbij te gaan en de plek te markeren. Net toen ik me omdraaide en zo'n 15 meter verder liep, lukte het me instinctief om plat op de grond te gaan liggen vlak voordat de bom ontplofte. Op zo'n korte afstand werd ik bedolven onder de explosie van vallende aarde en stenen. Gelukkig zag meneer Phuc (van Cam Xuyen) van het verkeersteam me op tijd, redde me en bracht me terug naar de eenheid."
Een overgebleven pijler van de Bang-brug uit de tijd van de anti-Amerikaanse oorlog ligt onder de beekbedding.
Tijdens de oorlogsjaren vocht Le Thi Nhi, net als vele andere vrouwelijke jeugdvrijwilligers, dapper en wijdde ze haar jeugd aan haar vaderland. Maar Le Thi Nhi had extra geluk toen ze een "bijzondere" ontmoeting had met een jonge soldaat, van wie ze later vernam dat het de dichter Pham Tien Duat was, de auteur van het beroemde gedicht "Aan jou, mijn jonge vrijwilliger".
Mevrouw Le Thi Nhi (derde van links) en andere helden en voormalige jeugdvrijwilligers offeren wierook bij het Monument voor de Martelaren van de Transportsector op de historische locatie van het kruispunt Dong Loc.
Mevrouw Nhi vertelde: “Het was een avond midden 1968, de vijand liet lichtkogels vallen. Zoals gebruikelijk ging onze groep eropuit om bomkraters te vullen. Ik droeg mijn relatief nieuwe groene vredesuniform. Terwijl ik met een paar andere vrouwen barricades rond een bomkrater aan het opzetten was om passerende konvooien te waarschuwen, kwam er een soldaat met een Noord-Engels accent op ons af. Hij vroeg iedereen naar onze situatie en kwam toen dichter bij me staan: ‘En waar kom jij vandaan?’ Ik keek hem even aan, draaide me toen weer om naar mijn werk en zei: ‘Ik kom uit Thach Nhon.’ Iedereen barstte in lachen uit, waardoor hij er verbijsterd uitzag. ‘Waar ligt Thach Nhon?’ Iemand antwoordde: ‘Thach Kim.’ Hij draaide zich naar me toe en vroeg: ‘Waarom lieg je tegen me over Thach Nhon, terwijl je uit Thach Kim komt?’ Ik zei: ‘Als Kim niet wordt aangewezen, wat dan wel?’ Iedereen barstte opnieuw in lachen uit…”
Mevrouw Nhi had nooit kunnen bedenken dat haar vluchtige ontmoeting en speelse gesprek met de jonge soldaat de inspiratie zouden vormen voor haar gedicht "Aan jou, de jonge vrijwilliger", dat een jaar later op de Vietnamese radio werd voorgelezen en bijna tot disciplinaire maatregelen tegen haar leidde : " Zou het kunnen dat ik verliefd op je ben? / Een meisje van wie ik het gezicht niet goed kan zien / De jeugdcompagnie die bomkraters vult / Je shirt lijkt het witst... / Je komt uit Thach Kim, waarom liet je me 'Thach Nhon' zeggen? / De ondeugende nacht verhindert dat onze blikken elkaar kruisen / Je slaat palen rond de bomkraters / Je overdreven stem doet je vrienden lachen / Je Ha Tinh-accent klinkt zo grappig..."
“Toen het gedicht op de radio werd voorgelezen, belde meneer Dao Vu Nghinh (voormalig compagniecommandant van compagnie 4, Generaal Team 55 van de Ha Tinh Jeugd Vrijwilligersmacht - PV) me op en zei: 'Waarom heb je de soldaten ertoe verleid je gedicht op de radio voor te lezen? Daarvoor moet je gestraft worden.' Ik was verbijsterd en herinnerde me pas later de grap van een jaar eerder. Ik zei tegen meneer Nghinh: 'Ik heb het mis, ik accepteer de straf. U kunt me vee laten hoeden, maar laat me niet terugkomen; ik zou me te veel schamen voor mijn moeder en de dorpelingen.' Gelukkig zei de commandant later dat ik aan straf ontkwam omdat meneer Duat een dichter was en geen officier of soldaat,” herinnerde mevrouw Nhi zich.
De auteur sprak met voormalige jeugdvrijwilligers Le Thi Nhi en Le Thanh Binh bij het kruispunt Dong Loc.
Na dat incident werd mevrouw Nhi slechts berispt en bleef ze tot 1972 strijden. In 1973 slaagde ze voor het toelatingsexamen van de Universiteit voor Lichamelijke Opvoeding en Sport (gevestigd in Bac Ninh). Na een jaar studeren moest ze echter, vanwege de ziekte en het gebrek aan zorg voor haar bejaarde moeder, haar studie afbreken en naar huis terugkeren om voor haar moeder te zorgen. In 1999 konden mevrouw Nhi en haar moeder, dankzij de inspanningen van de krant Tuoi Tre en de gemeente Thach Kim, een klein huisje bouwen. Sinds 2002, na het overlijden van haar moeder, woont ze alleen en verkoopt ze dagelijks kleine goederen in de vissershaven van Cua Sot.
In 2007, bijna 40 jaar nadat het gedicht "Aan jou, de jonge vrijwilliger" was geschreven, kreeg mevrouw Nhi de gelegenheid om de dichter Pham Tien Duat opnieuw te ontmoeten, vlak voor zijn overlijden. Hoewel de dichter toen niet meer kon spreken, zag ze aan zijn ogen dat hij blij was de jonge vrijwilliger uit zijn jeugd weer te zien.
Mevrouw Le Thi Nhi en haar dagelijks leven bij haar kruidenierskraam in de vissershaven van Cua Sot (Loc Ha).
“Mijn leven, mijn jeugd stond in het teken van het land. Na de oorlog leefde ik voor mijn moeder, daar ben ik trots op. Nu ik zie hoe mijn vaderland steeds moderner wordt en hoe de Partij en de Staat meer aandacht besteden aan degenen die een bijdrage hebben geleverd, voel ik me voldaan door wat ik en mijn generatie hebben bijgedragen,” aldus voormalig jeugdvrijwilliger Le Thi Nhi.
Tekst en foto's: Thien Vy
Ontwerp en techniek: Huy Tung - Khoi Nguyen
4:27:07:20 23:09:14
Bron
Reactie (0)